En un mundo cada vez más consciente de la necesidad de energías renovables, pequeños ajustes en nuestras soluciones de energía casera pueden hacer una gran diferencia. Un aficionado ha demostrado cómo es posible aumentar significativamente la eficiencia de un sistema de paneles solares en el balcón utilizando tecnología bifacial y algunos trucos ingeniosos.
[Leer más…] acerca de Optimización casera solar: Trucos sencillos para potenciar tu mini central eléctricaEnergía solar
La energía solar es la energía asociada con la radiación solar y representa la fuente primaria de energía en la Tierra.
La energía solar, de hecho, es utilizada normalmente por organismos autotróficos, es decir, aquellos que realizan la fotosíntesis, las "plantas" (de las que también se originan los combustibles fósiles); otros organismos vivos, en cambio, explotan la energía química obtenida de las plantas u otros organismos que a su vez se alimentan de las plantas y, por lo tanto, en última instancia también utilizan la energía solar, aunque sea indirectamente.
Casi todas las demás fuentes de energía disponibles para el hombre, como los combustibles fósiles, la energía eólica, la energía de las olas, la energía hidroeléctrica, y la biomasa, derivan más o menos directamente de esta energía, con la única excepción de la energía nuclear, la geotérmica y la mareomotriz. Se puede utilizar directamente con fines energéticos para producir calor o electricidad con varios tipos de sistemas.
Desde el punto de vista energético, es una energía alternativa, renovable y limpia respecto a los combustibles fósiles tradicionales y una de las energías que apoyan la llamada economía verde en la sociedad moderna. Puede ser explotada a través de diferentes tecnologías y para diferentes propósitos, aunque en las diferentes tecnologías de explotación sufre de variabilidad e intermitencia en la producción, que no es totalmente programable debido a los ciclos día-noche y a las condiciones meteorológicas.
La cantidad de energía solar que llega a la tierra es enorme, unas diez mil veces superior a toda la energía utilizada por la humanidad en su conjunto, pero no muy concentrada, en el sentido de que es necesario recoger energía de áreas muy extensas para disponer de cantidades significativas, y bastante difícil de convertir en energía fácilmente explotable con eficiencias aceptables.
En la Tierra, el valor de esta energía (local o global, diaria, mensual o anual) puede calcularse como el producto de la insolación media, la heliofanía en el intervalo de tiempo considerado y la superficie incidente considerada.
Tecnologías solares.
La energía solar puede utilizarse para generar electricidad (fotovoltaica) o para generar calor (solar térmica). Existen tres tecnologías principales para transformar la energía del sol en energía:
- Panel solar térmico, utiliza los rayos solares para calentar un líquido de características especiales, contenido en su interior, que transfiere calor, a través de un intercambiador de calor, al agua contenida en un acumulador.
- Panel fotovoltaico, aprovecha las propiedades de determinados elementos semiconductores para producir energía eléctrica bajo la luz.
- Panel solar concentrado, utiliza una serie de espejos parabólicos de estructura lineal para transportar los rayos solares a un tubo receptor por el que fluye un fluido de transferencia de calor o una serie de espejos planos que concentran los rayos al final de una torre en la que se coloca una caldera, llena de sales que se funden por el calor. En ambos casos, el equipo receptor se calienta a temperaturas muy altas (400 °C ~ 600 °C) (solar termodinámico).
Células solares 20 veces más delgadas que el cabello impulsan vuelos de drones de larga duración
Un dron del tamaño de la palma de la mano equipado con células solares ultraligeras permitió ciclos de carga y vuelo consecutivos sin recarga por cable.
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La Dirección para el Desarrollo Territorial, Infraestructura, Movilidad y Medio Ambiente (RIMU) del Cantón de Freiburg, Suiza, ha dado luz verde a un proyecto piloto que promete revolucionar la manera en que pensamos sobre el uso de energías renovables en nuestras carreteras. Este ambicioso proyecto consiste en la instalación de una gigantesca estructura de paneles solares sobre la carretera de circunvalación H189 que rodea la ciudad de Bulle, en el cantón de Freiburg.
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Los paneles solares son una fuente de energía limpia y renovable cada vez más popular. Sin embargo, su eficacia puede verse comprometida por factores ambientales, incluyendo la presencia de aves que, al posarse sobre ellos, pueden ensuciarlos con sus excrementos. Esto no solo reduce la capacidad de generación eléctrica de los paneles, sino que también puede causar daños a largo plazo. En respuesta a este desafío, la empresa con base en Barcelona, PROSOLAR BIRDS, ha desarrollado una solución innovadora y respetuosa con el medio ambiente.
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La tecnología fotovoltaica sigue avanzando con grandes pasos, y el reciente desarrollo de una celda solar orgánica tandem por parte de Francisco Bernal-Texca y Jordi Martorell del ICFO (Instituto de Ciencia Fotónica de Barcelona) es un claro ejemplo de ello. Este nuevo diseño, que implementa una estructura de cuatro terminales, ha logrado establecer un nuevo récord mundial en eficiencia dentro del segmento de las celdas solares de polímeros.
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La empresa alemana BMZ ha dado un paso significativo en el mercado de energía solar con el lanzamiento de su nueva unidad de almacenamiento energético, Power4Home. Este sistema no solo representa una solución eficiente para almacenar energía producida por paneles solares, sino que también destaca por su diseño elegante y su avanzada tecnología en baterías de litio ferrofosfato.
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Investigadores de la Universidad de Lehigh han desarrollado un material que promete aumentar drásticamente la eficiencia de los paneles solares. Un prototipo que utiliza este material como capa activa en una célula solar ha mostrado una absorción fotovoltaica promedio del 80%, una alta tasa de generación de portadores fotoexcitados y una eficiencia cuántica externa (EQE) de hasta un sorprendente 190%. Este avance supera con creces el límite teórico de eficiencia de Shockley-Queisser para materiales basados en silicio, llevando la ciencia de materiales cuánticos para fotovoltaicas a nuevos horizontes.
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En un impulso hacia la sostenibilidad, JinkoSolar, uno de los mayores fabricantes de módulos fotovoltaicos del mundo y gigante chino de la industria, ha anunciado la producción de sus primeros paneles solares Neo Green. Estos paneles, que representan un hito importante en la producción energética sostenible, se fabrican en instalaciones con la certificación «Zero Carbon Factory».
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En Sajonia, Alemania, cerca de la ciudad de Leipzig, Hansainvest Real Assets acaba de inaugurar la planta de energía fotovoltaica más grande de Europa. Con 605 MWp de potencia repartidos en 500 hectáreas, supera a la central española Francisco Pizarro y sus 553 MWp. La promotora Move On Energy tardó menos de 2 años en instalar los 1,1 millones de paneles solares que componen esta planta. No tiene intención de detenerse ahí y debería agregar 45 MWp de paneles adicionales, pero por su propia cuenta. Si bien la producción de la planta se venderá en forma de un acuerdo de compra de energía con Shell Energy Europe, no se ha proporcionado información sobre las previsiones de producción anual.
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La gran expansión de las plantas solares de balcón en Alemania no solo refleja una creciente conciencia ambiental entre los ciudadanos, sino también un esfuerzo colectivo por parte de hogares individuales para contribuir a los objetivos de energía renovable del país. Al ofrecer una vía accesible para la generación de energía limpia, estas pequeñas instalaciones fotovoltaicas están jugando un papel importante en la transformación energética de Alemania, demostrando que el cambio hacia un futuro más sostenible es posible desde los balcones de sus propios hogares.
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