En un futuro cercano, un barrendero eléctrico remolcado por bicicleta podría estar limpiando grava, vidrios rotos, trozos de metal y otros escombros de un carril bici cerca de ti. Conocido como el «Barrendero de Carriles Bici», este dispositivo ya está siendo probado en múltiples ubicaciones en Canadá y Estados Unidos.
Remolque motorizado para bicicletas limpia carriles de vidrios peligrosos y escombros
La versión inicial del barrendero fue creada por Pierre Lermant, un profesional de ciencia de datos e ingeniero mecánico residente en Sunnyvale, California.
Aunque tenemos la suerte de contar con carriles bici en muchas calles/carreteras del área de la Bahía, tienden a acumular escombros empujados hacia el lado por el tráfico principal de coches/camiones, haciéndolos desagradables para andar y propensos a pinchazos.
Un día, durante la Covid, pensé: ‘Sería genial si pudiéramos inventar un barrendero que se acoplara a una bicicleta para limpiar los carriles bici’, y así nació el proyecto, hace unos tres años.
Pierre Lermant
Los primeros prototipos de Lermant eran «muy rudimentarios», consistiendo principalmente en maderas de 2×4 y un motor eléctrico de cadena conectado a un cepillo de barrido industrial. Sin embargo, hace aproximadamente un año y medio, fue contactado por Cedric Eveleigh, un ingeniero mecánico canadiense que previamente nos presentó el revolucionario sistema de transmisión para bicicletas de montaña Supre Drive.
Eveleigh se había mudado recientemente a la región de Sunshine Coast en Columbia Británica (justo al norte de Vancouver), y comenzó a voluntariar en un grupo que se reunía regularmente para barrer manualmente los carriles bici locales con escobas. Lo hacían como una forma de llamar la atención sobre la necesidad de que el gobierno realizara limpiezas de carriles con más frecuencia.
Fue en estos eventos que comencé a pensar en la idea de un barrendero para carriles bici, con un cepillo motorizado, arrastrado por una bicicleta. Luego busqué la idea en Google y descubrí a Pierre, quien había construido barrenderos de carriles bici conceptuales. Lo contacté para ofrecer ayuda con la ingeniería y fabricación, y Pierre estaba entusiasmado por trabajar juntos.
Cedric Eveleigh
Tras colaborar tanto por internet como en persona, Eveleigh y Lermant han desarrollado ahora dos versiones del Barrendero de Carriles Bici listas para el mercado. Una de ellas, destinada principalmente para uso en áreas rurales, simplemente barre los escombros hacia un lado, hacia la cuneta. La otra, más orientada al uso urbano, recoge los escombros en un contenedor que puede ser retirado y vaciado periódicamente.
Ambos modelos cuentan con un marco de aluminio, paneles laterales de madera contrachapada o ABS, y un motor de scooter alimentado por batería de bicicleta eléctrica que hace girar el cepillo. Ese motor se activa inalámbricamente mediante un control remoto montado en el manillar.
Los barrenderos también están equipados con un enganche estándar para remolques Burley que debería ser compatible con casi cualquier tipo de bicicleta. Además, dado que los barrenderos tienen solo alrededor de un metro de ancho (3,3 pies), pueden ser levantados por dos personas y transportados en la parte trasera de un coche si es necesario.
Los prototipos están siendo probados actualmente no solo por el grupo al que pertenece Cedric (Transportation Choices Sunshine Coast, o TraC), sino también por grupos de defensa de la bicicleta en Portland, Oregón; Charlotte, Carolina del Norte; y el condado de Sonoma en California.
Actualmente están explorando varios modelos de negocio posibles, incluyendo la venta de barrenderos de carriles bici a grupos voluntarios sin ánimo de lucro (se han realizado tres campañas de crowdfunding con éxito), vendiéndolos a municipios, y ofreciendo el barrido como un servicio.
Las partes interesadas en cualquiera de estas opciones, o que simplemente deseen ayudar, pueden contactar a Eveleigh y Lermant a través del sitio web de Bike Lane Sweeper; el precio final aún está por determinarse. Y si simplemente te gusta la idea y quieres ofrecer apoyo financiero, puedes visitar la campaña de gofundme de Cedric.
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