La sostenibilidad ambiental y la eficiencia energética son dos de las mayores preocupaciones en el desarrollo tecnológico actual, especialmente en lo que respecta a la movilidad y los sistemas de energía. En este contexto, los sistemas de hidrógeno, particularmente las células de combustible, son una promesa para un futuro más verde. Sin embargo, su expansión y adopción masiva se han visto limitadas por el alto costo de producción de sus componentes clave, como las bipolarplatas. Un reciente avance del Fraunhofer-Institut für Werkzeugmaschinen und Umformtechnik IWU en Alemania promete cambiar esta situación.
La Innovación de la BPPflexRoll
La BPPflexRoll es una nueva instalación diseñada para la producción de planchas bipolares mediante un proceso de hohlprägewalzen, o estampado en hueco con rodillos. Esta tecnología, que se mostrará en la Hannover Messe 2024, permite imprimir la estructura de las planchas bipolares utilizando un par de rodillos que procesan una lámina de metal delgada. La principal ventaja de este método es su alta velocidad de proceso, que facilita una producción en masa mucho más económica y eficiente.
Características Técnicas
La BPPflexRoll, desarrollada en colaboración con Profiroll Technologies GmbH, se caracteriza por su capacidad de operar continuamente sin pausas, lo que supone un cambio significativo respecto a los métodos de producción por lotes tradicionales. La instalación cuenta con tres marcos de rodillos y requiere un espacio de 4500 mm x 3300 mm. Está equipada con tecnología de control y un concepto operativo al nivel de los estándares industriales.
Beneficios del Nuevo Proceso
- Reducción de Costos: La implementación de la BPPflexRoll podría reducir a la mitad los costos de producción de las planchas bipolares.
- Aumento de la Producción: Es posible fabricar hasta 120 media-placas por minuto, lo cual incrementa enormemente la capacidad de producción.
- Menor Impacto de Fuerza: Los rodillos requieren mucha menos fuerza para formar las placas, lo que reduce significativamente el desgaste de la maquinaria y los costos operativos.
Hacia las Máquinas Cognitivas
Un aspecto innovador de la BPPflexRoll es su enfoque hacia la creación de máquinas cognitivas. Equipada con un sistema de monitoreo integrado, utiliza sensores para supervisar y ajustar el proceso en tiempo real. Esta capacidad permite una mejora continua de la calidad y la eficiencia del proceso de fabricación.
Pruebas y Futuro Potencial
Las primeras planchas bipolares producidas están siendo probadas en el Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme ISE en Freiburg dentro de sistemas de células de combustible. Estos ensayos son cruciales para validar la eficacia del proceso y la calidad de las placas en condiciones operativas reales.
La presentación de la BPPflexRoll en la Hannover Messe es solo un paso inicial hacia una revolución en la fabricación de componentes para sistemas de hidrógeno. Con esta tecnología, el Fraunhofer IWU no solo demuestra liderazgo en innovación técnica, sino que también contribuye significativamente a la viabilidad y sostenibilidad de las tecnologías de hidrógeno. Este desarrollo podría ser un catalizador para la expansión de los vehículos de hidrógeno y otros sistemas que dependen de este tipo de energía limpia y eficiente.
Más información: www.iwu.fraunhofer.de
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