Según investigadores de Yale, las personas que leen viven más que las que no lo hacen

Es estudio se realizó independientemente de los factores de «género, riqueza, educación o salud».

Un nuevo estudio de la Universidad de Yale ha descubierto que las personas que leen libros viven más tiempo que las que no lo hacen.

Los investigadores preguntaron a 3.635 participantes mayores de 50 años sobre sus hábitos de lectura.

A partir de esos datos, los dividieron en 3 grupos: no lectores, personas que leen menos de 3,5 h a la semana y personas que leen más de 3,5 h a la semana.

Los investigadores hicieron un seguimiento de cada grupo durante 12 años. Las personas que más leían eran mujeres con estudios universitarios en el grupo de mayores ingresos.

A lo largo del estudio, los investigadores constataron que ambos grupos de lectores vivían más tiempo que los no lectores. Los lectores que leían más de 3,5 horas a la semana vivían 23 meses más que los que no leían. Esta prolongación de la vida se aplicó a todos los participantes en la lectura, independientemente de los factores de «género, riqueza, educación o salud«, explica el estudio. Eso supone una reducción del 20% en la mortalidad creada por una actividad sedentaria. Eso es mucho, y una solución muy fácil para mejorar la calidad de vida de cualquier persona mayor de 50 años.

Los resultados mejoran.

En comparación con los no lectores de libros, los lectores de libros tenían una ventaja de supervivencia de 4 meses, a la edad en que el 20% de sus compañeros fallecían. Los lectores de libros también experimentaron una reducción del 20% en el riesgo de mortalidad durante los 12 años de seguimiento en comparación con los no lectores de libros.

Nuestros análisis demostraron que cualquier nivel de lectura de libros daba una ventaja de supervivencia significativamente mayor que la lectura de publicaciones periódicas. Se trata de un hallazgo novedoso, ya que los estudios anteriores no comparaban los tipos de material de lectura; indica que la lectura de libros, y no la lectura en general, está impulsando una ventaja de supervivencia.

La razón por la que los libros obtuvieron mayores beneficios que las publicaciones periódicas es que la lectura de libros implica más facultades cognitivas. Los lectores no partían de unas facultades cognitivas superiores a las de los no lectores; simplemente se dedicaban a la actividad de la lectura, lo que aumentaba esas facultades.

Este hallazgo sugiere que la lectura de libros proporciona una ventaja de supervivencia debido a la naturaleza inmersiva que ayuda a mantener el estado cognitivo.

Como sabe cualquier amante de los libros, la lectura implica dos procesos cognitivos principales: la lectura profunda y la conexión emocional. La lectura profunda es un proceso lento en el que el lector se compromete con el libro y trata de entenderlo dentro de su propio contexto y en el contexto del mundo exterior. La conexión emocional es aquella en la que el lector empatiza con los personajes, y eso fomenta la percepción social y la inteligencia emocional. Esos procesos cognitivos fueron citados por el equipo de Yale y utilizados como marcadores para este estudio. Aunque aparentemente ofrecen una ventaja de supervivencia, «los mejores comportamientos de salud y la reducción del estrés pueden explicar este proceso«, según el estudio.

Todos los datos fueron recolectados a través de una encuesta telefónica y no tienen en cuenta los libros electrónicos, pero siguen siendo alentadores. No hay ningún inconveniente real en leer, aparte de sacar tiempo para ello.

Más información: www.sciencedirect.com