Proxima Fusion revoluciona la energía limpia con su innovador reactor de fusión Stellaris, un diseño estable y eficiente que podría marcar el futuro de la sostenibilidad. Descubre cómo esta startup alemana avanza en la carrera por la energía ilimitada y sin emisiones.
Startup alemana recibe reconocimiento por su innovador diseño de reactor de fusión
La startup alemana Proxima Fusion, especializada en energía de fusión nuclear, ha dado un paso significativo en la carrera por generar energía limpia e ilimitada. En un hito trascendental, la empresa publicó sus planes para una planta de energía de fusión funcional en una revista revisada por pares, marcando un cambio clave en el desarrollo de esta tecnología sostenible.
Ventajas de la fusión nuclear
Los reactores de fisión nuclear actuales producen grandes cantidades de residuos radiactivos y conllevan riesgos inherentes debido a la posibilidad de accidentes nucleares. En contraste, la fusión nuclear genera una cantidad de energía inmensa sin emisiones de carbono y con una cantidad mínima de radiación residual. Esto la convierte en una alternativa energética más segura y sostenible a largo plazo.
Stellarators vs. Tokamaks: Innovación en el diseño de reactores
Los reactores de fusión se dividen principalmente en tokamaks y stellarators, ambos diseñados para contener plasma en condiciones extremas mediante campos magnéticos. Sin embargo, los tokamaks dependen de imanes externos y de una corriente inducida en el plasma, lo que los hace propensos a inestabilidades y cortes intermitentes en su operación. En contraste, los stellarators utilizan solo imanes externos, lo que en teoría permite una mayor estabilidad y operación continua.
El diseño de Proxima Fusion, denominado «Stellaris», es el primer concepto de planta de fusión revisado por pares que demuestra su viabilidad para operar de manera confiable y sin las inestabilidades características de los tokamaks. Según el Dr. Francesco Sciortino, cofundador y CEO de la empresa, Stellaris representa un avance significativo al integrar de manera eficiente física, ingeniería y economía en un solo marco de trabajo.
Compromiso con la ciencia abierta y la innovación acelerada
Como parte de su enfoque en la transparencia y colaboración científica, Proxima Fusion publicó sus hallazgos en la revista Fusion Engineering and Design, permitiendo que investigadores de todo el mundo, incluidos Estados Unidos y China, accedan a sus avances. La startup confía en que su rapidez en la ejecución de proyectos la colocará a la vanguardia de la carrera por la comercialización de la fusión nuclear.
Inversión y objetivos futuros
Desde su fundación hace dos años, Proxima Fusion ha recaudado 35 millones de euros en financiamiento de la Unión Europea y el gobierno de Alemania, además de 30 millones de euros en capital de riesgo. Su objetivo es construir un reactor de fusión totalmente operativo para 2031, una meta ambiciosa que podría revolucionar el sector de la energía limpia y sostenible.
Entre sus competidores se encuentra Commonwealth Fusion Systems, respaldada por el fondo de inversión Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates. Sin embargo, el diseño Stellaris de Proxima Fusion ha posicionado a los stellarators de QI-HTS como la tecnología líder en la carrera global por la comercialización de la fusión nuclear.
Impacto en la transición hacia una energía sostenible
La energía de fusión representa una solución revolucionaria en la lucha contra el cambio climático y la dependencia de combustibles fósiles. Su capacidad para proporcionar energía limpia, segura e inagotable podría transformar la matriz energética global y acelerar la transición hacia un futuro sostenible.
Si Proxima Fusion logra cumplir sus objetivos, podría marcar el inicio de una nueva era en la generación de energía renovable, con beneficios tanto para el medioambiente como para la estabilidad energética a nivel mundial.
Vía www.proximafusion.com – techcrunch.com
Más información: Stellaris: A high-field quasi-isodynamic stellarator for a prototypical fusion power plant.
Conocemos a Proxima Fusion
Proxima Fusion es una startup alemana fundada en 2023 con la misión de revolucionar el panorama energético mediante el desarrollo de plantas de energía de fusión nuclear basadas en stellarators. Su historia está profundamente vinculada a décadas de investigación científica y al respaldo de instituciones prestigiosas, lo que la convierte en un actor prometedor en la carrera por la energía de fusión comercialmente viable.
La empresa tiene sus raíces en el Instituto Max Planck de Física del Plasma (IPP), una de las instituciones líderes mundiales en investigación de fusión. Proxima Fusion es, de hecho, el primer spin-off de este instituto, lo que le permitió aprovechar el conocimiento acumulado durante más de seis décadas en dispositivos de confinamiento magnético, particularmente el stellarator Wendelstein 7-X (W7-X). Este proyecto, ubicado en Greifswald, Alemania, es el stellarator más avanzado del mundo y ha recibido una inversión pública de 1,300 millones de euros por parte del gobierno alemán y la Unión Europea. Los resultados récord de W7-X, que demostraron un alto rendimiento en operación continua, sentaron las bases científicas y técnicas para que Proxima Fusion diera el salto hacia la comercialización.
El equipo fundador de Proxima Fusion está compuesto por científicos e ingenieros provenientes de instituciones de renombre como el propio IPP, el MIT y Google, entre otros. Francesco Sciortino, cofundador y CEO, quien obtuvo su doctorado en proyectos de tokamaks en el MIT, ha destacado la importancia de trasladar la investigación pública al ámbito privado para acelerar el desarrollo de la fusión. Otros cofundadores, como Martin Kubie, aportaron una visión centrada en la automatización radical del diseño de ingeniería mediante simulaciones avanzadas y herramientas de inteligencia artificial (IA).
En sus primeros pasos, Proxima Fusion se enfocó en optimizar el diseño de stellarators quasi-isodinámicos (QI) con superconductores de alta temperatura, aprovechando avances en supercomputación y optimización estelar que irrumpieron en el campo en 2022. Apenas un año después de su fundación, en mayo de 2023, la startup cerró una ronda de financiación pre-semilla de 7.5 millones de euros, liderada por Plural y UVC Partners, con participación de High-Tech Gründerfonds (HTGF) y el Wilbe Group. Este capital inicial permitió consolidar un equipo de más de 60 científicos e ingenieros de élite, provenientes de organizaciones como SpaceX, Tesla, y universidades como Stanford y Cambridge.
En abril de 2024, menos de un año después de la ronda pre-semilla, Proxima Fusion logró una ronda semilla de 20 millones de euros, liderada por redalpine y con apoyo de Bayern Kapital, DeepTech & Climate Fonds y la Fundación Max Planck. Esta financiación reflejó el creciente interés de inversores estratégicos en su enfoque basado en simulaciones y su marco de diseño estelar «StarFinder». Ese mismo año, la startup comenzó a liderar una nueva fase de I+D en Europa para stellarators, destacándose por su progreso en diseño integrado y su uso intensivo de IA.
Un hito clave llegó en febrero de 2025, cuando Proxima Fusion publicó en la revista Fusion Engineering and Design los planes de «Stellaris», descrito como el primer concepto integrado y revisado por pares para una planta de energía de fusión comercial capaz de operar de manera confiable y continua. Este diseño, que utiliza materiales disponibles actualmente y equilibra rendimiento físico con restricciones de ingeniería, fue compartido en acceso abierto, una decisión estratégica para acelerar la colaboración global y atraer talento. La startup estima que un reactor piloto, bautizado «Alpha», podría estar operativo en 2031, con el objetivo final de una planta comercial a finales de la década de 2030.
Hasta la fecha, Proxima Fusion ha recaudado 65 millones de euros, incluyendo 35 millones en fondos públicos de la UE y Alemania, y 30 millones de capital riesgo. Su enfoque pragmático, respaldado por el apoyo gubernamental alemán —que planea invertir 1,000 millones de euros en fusión nuclear para 2028— y su apuesta por la estabilidad inherente del stellarator frente a los tokamaks, la posicionan como una contendiente seria en la carrera por la fusión. Sin embargo, el camino hacia la viabilidad económica y técnica sigue siendo ambicioso, con desafíos como el costo estimado de miles de millones de euros para construir un reactor funcional. Si logra cumplir sus metas, Proxima Fusion podría transformar la matriz energética global con una fuente limpia, segura y prácticamente ilimitada.
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