La vida de una niña gravemente enferma se salvó gracias a una réplica de su corazón hecho con una impresora 3D.
La niña de dos años de edad ahora está viviendo una vida normal después de que los cirujanos utilizaran una impresora 3D para hacer una copia de su corazón. Mina Khan nació con un agujero entre las dos cámaras de su corazón, los cirujanos ayudados por una copia 3D precisa del órgano averiguaron cómo solucionarlo.
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Agotado por el bombeo de sangre alrededor del agujero, que se temía inicialmente demasiado grande para tratar, ella se quedó sin aliento y no podía comer – incluso su pelo no crecía.
Pero después los médicos del Hospital St Thomas de Londres crearon una copia exacta de su pequeño corazón, incluyendo su defecto, y fueron capaces de perfeccionar el complicado procedimiento necesario para curar a Mina.
Los cirujanos que finalmente operaron a la pequeña sabían exactamente lo que estaban buscando y qué hacer cuando lo encontraron.
‘Mina es ahora como una niña normal’ nos cuenta la madre Natasha Buckley, ‘Ella está comiendo, ha dejado de estar enferma y está creciendo como una niña normal.»
El profesor David Anderson dirigió el equipo de la operación.
«La impresión 3D significaba que podíamos crear un modelo de su corazón y luego ver el interior del mismo con una réplica del agujero como se veía cuando el corazón le latía», dijo. ‘Podríamos entrar en la operación con una idea mucho mejor de lo que nos íbamos a encontrar.»
El Dr. Gerald Greil, que ha sido pionero en el uso de la técnica de impresión 3D en St Thomas, dijo que el modelo ayudó a adaptar el parche de Gore-Tex cosido en el corazón de Mina.
El uso de impresos-3D para replicas de órganos hechos a la medida de la resonancia magnética de pacientes promete convertirse en una herramienta quirúrgica importante en los próximos años. El proceso empezó a usarse en América cuando cirujanos en un hospital de Nueva York crearon un corazón 3D que salvó la vida de un bebé de dos semanas de edad.
Y en Southampton, un empresario con una empresa de servicios de impresión 3D convenció a los médicos que lo dejaran que les ayudan haciendo un modelo de su propio riñón cuando necesitaba una operación para eliminar un cálculo renal. Los médicos dicen que tener el riñón de plástico redujo a una hora su operación y el hospital está ahora probando el mismo proceso con otros 21 pacientes.
El cirujano Bhaskar Somani, del Hospital General de Southampton, dijo: «Se hace nuestro trabajo más fácil. El modelo 3D ayuda porque nos da una estimación aproximada para ser más precisos.«
