El proyecto de Wyoming, el principal estado productor de carbón del país, es un pequeño reactor avanzado que funciona con combustibles diferentes a los tradicionales.
Las empresas eléctricas dirigidas por los amigos multimillonarios Bill Gates y Warren Buffett han elegido Wyoming para poner en marcha el primer proyecto de reactor nuclear Natrium en el emplazamiento de una central de carbón que se está desmantelando.
TerraPower, fundada por Gates hace 15 años, y la compañía eléctrica PacifiCorp, propiedad de Berkshire Hathaway, de Warren Buffett, anunciaran pronto el emplazamiento exacto de la planta de demostración del reactor Natrium para finales de año.
Los pequeños reactores avanzados, que funcionan con combustibles diferentes a los reactores tradicionales, son considerados por algunos como una tecnología crítica libre de carbono que puede complementar las fuentes de energía intermitentes como la eólica y la solar, mientras los estados se esfuerzan por reducir las emisiones que causan el cambio climático.
Creemos que Natrium cambiará las reglas del juego de la industria energética. Este es nuestro camino más rápido y claro para llegar a ser carbono negativo.
La energía nuclear forma parte claramente de mi estrategia energética global.
Bill Gates.
El proyecto cuenta con un reactor rápido de 345 megavatios refrigerado por sodio con almacenamiento de energía basado en sales fundidas que podría aumentar la potencia del sistema hasta 500 MW durante los picos de demanda de energía. TerraPower dijo el año pasado que las plantas costarían unos 1.000 millones de dólares.
El Departamento de Energía de EE.UU. concedió a TerraPower una financiación inicial de 80 millones de dólares para la demostración de la tecnología de Natrium.
Chris Levesque, presidente y director ejecutivo de TerraPower, dijo que la planta de demostración tardaría unos siete años en construirse. «Necesitamos este tipo de energía limpia en la red en la década de 2030«, dijo a los periodistas.
Los expertos en energía nuclear han advertido que los reactores avanzados podrían tener mayores riesgos que los convencionales.
Levesque afirma que las plantas reducirían los riesgos de proliferación porque reducen los residuos nucleares en general.
Más información: www.terrapower.com
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