La empresa minera de mineral de hierro Fortescue ha recibido una subvención gubernamental de 10 millones de dólares australianos para desarrollar unidades de carga rápida de 6 megavatios (MW), que serán utilizadas para los cientos de enormes camiones de transporte de 240 toneladas que la compañía ha acordado comprar en un acuerdo histórico de 4.000 millones de dólares.
Desarrollo y pruebas
El cargador rápido de 6 MW, que sería con diferencia el más potente del mundo, ya está siendo desarrollado por Fortescue Zero, su división tecnológica. La subvención de la Agencia Australiana de Energía Renovable (ARENA) apoyará la construcción, prueba y validación de múltiples unidades de prueba antes de que comience la producción completa a finales del próximo año.
El anuncio de estos cargadores rápidos de 6 MW sorprendió al mundo de los vehículos eléctricos cuando se dio a conocer en una exposición minera en septiembre, ya que es el doble de potente que el prototipo de 3 MW que se había construido anteriormente, y significativamente más grande que cualquier otro cargador de camiones eléctricos hasta la fecha.
Aplicación en la industria minera
Estos cargadores son necesarios para las baterías de 1,9 megavatios-hora que impulsan los sistemas de energía de los enormes camiones eléctricos de 240 toneladas que la empresa ha acordado comprar a Leibherr. Fortescue afirma que podrá cargar estos vehículos en tan solo media hora.
El CEO de ARENA, Darren Miller, señala que el transporte pesado para sitios mineros remotos contribuye alrededor de un cuarto de las emisiones de la industria minera y se considera un sector difícil de reducir en términos de emisiones.
Impacto ambiental y objetivos de la empresa
Fortescue tiene como objetivo alcanzar «cero real» en emisiones terrestres para sus operaciones en sus gigantescas minas de Pilbara, lo que significa cesar la quema de combustibles fósiles para la generación de energía, transporte y operaciones mineras para finales de esta década.
La CEO de Fortescue Zero, Ellie Coates, afirma que los nuevos cargadores están siendo desarrollados para las desafiantes condiciones de Pilbara y estarán equipados con opciones de conexión robótica.
Pruebas y producción
Tanto las unidades de prueba como las de producción inicial de los cargadores serán ensambladas y sometidas a pruebas de aceptación en fábrica en las instalaciones de Investigación y Desarrollo de Fortescue Zero en Perth antes de su despliegue en el sitio.
Este proyecto representa un avance significativo en la electrificación de la industria minera y demuestra el compromiso de Fortescue con la sostenibilidad y la reducción de emisiones. La implementación de estos cargadores ultrarrápidos no solo beneficiará a las operaciones de Fortescue, sino que también podría servir como catalizador para la adopción de tecnologías similares en toda la industria de recursos de Australia, contribuyendo así a la lucha contra el cambio climático y la transición hacia energías más limpias en sectores tradicionalmente difíciles de descarbonizar.
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