Carga inalámbrica: ¿Conductiva o Inductiva? Cómo se cargan sin cables los coches eléctricos o los robots

El mundo de la carga inalámbrica ha experimentado un rápido desarrollo en los últimos años. Empresas como Easelink, Wiferion y WiTricity lideran esta revolución en los sectores del tráfico y la industria. Si bien la carga inalámbrica de teléfonos inteligentes se ha vuelto común, surge la pregunta de cómo esta tecnología puede aplicarse en la industria, en particular en robots, automóviles eléctricos y sistemas de transporte de gran envergadura.

Conductiva vs inductiva: Dos enfoques para la carga inalámbrica

Hasta hace poco, la carga inductiva se consideraba una solución prometedora para la carga inalámbrica. En este método, la energía se transmite a través de un campo magnético en el aire. Sin embargo, la industria está empezando a alejarse de esta tecnología. Empresas como Audi y Easelink están optando por la carga conductiva. Pero, ¿cuáles son las diferencias entre estos dos enfoques?

Carga conductiva: ventajas

Hermann Stockinger, fundador de Easelink, está convencido: «La carga inductiva es demasiado cara e ineficiente.» La carga conductiva, desarrollada por Easelink, utiliza una placa de carga en el suelo. Cuando un vehículo eléctrico se estaciona sobre ella, un «brazo» de carga emerge desde el vehículo para establecer contacto con la matriz de carga. Un sistema inteligente se encarga de la gestión de la carga.

Las ventajas de la carga conductiva son diversas:

• Carga más Rápida: La tecnología conductiva suele permitir una carga más rápida debido a su mayor capacidad de transmisión de energía.
• Carga más eficiente: La carga conductiva es más eficiente, ya que se pierde menos energía por radiación electromagnética.
• Mayor distancia posible: La carga conductiva puede funcionar a mayores distancias que la carga inductiva, lo que la hace ideal para vehículos eléctricos y otras aplicaciones.
• Menores costes: Generalmente, la carga conductiva es más económica que la carga inductiva, ya que requiere menos componentes.
• Mayor seguridad: La carga conductiva es más segura, ya que genera menos radiación electromagnética que podría ser perjudicial.

Carga conductiva en acción: Proyecto «eTaxi Austria»

Easelink demostrará su fortaleza en el proyecto «eTaxi Austria«. Se planea equipar más de 50 taxis en los próximos dos años con esta tecnología. Esto permitirá la carga automática mientras los taxis esperan a los clientes. En comparación con la carga inductiva, este método ofrece ventajas evidentes: no es necesario conectar y desconectar constantemente el cable de carga, y no es necesario estacionar el vehículo con una precisión milimétrica.

Easelink tiene ambiciosos objetivos y busca establecer el «nuevo estándar para la conexión de vehículos eléctricos a la red eléctrica«. Inversionistas como SET Ventures y EnBW creen en este proyecto. Constantin Schwab, de Wirelane, elogia la tecnología como prometedora, aunque señala que los desafíos para establecer un nuevo estándar industrial son altos.

Carga inductiva: ¿Cómo funciona?

La tecnología de carga inductiva para robots, sistemas de transporte y automóviles eléctricos se basa en el principio de la resonancia magnética. En este proceso, una bobina transmisora en un cargador o estación de carga genera un campo magnético alternante. Una bobina receptora en el dispositivo que se va a cargar recibe este campo magnético y lo convierte en energía eléctrica.

En el caso de los automóviles eléctricos, la bobina receptora generalmente se encuentra en el piso del vehículo o cerca del puerto de carga. Para cargar, el automóvil eléctrico se coloca sobre la bobina transmisora, que está incrustada en la carretera o en la estación de carga. La resonancia magnética entre las bobinas inicia automáticamente el proceso de carga.

Para robots y sistemas de transporte, la bobina receptora se coloca generalmente en las baterías o en el interior del dispositivo. La bobina transmisora puede colocarse cerca de los dispositivos para iniciar el proceso de carga.

Esta tecnología de carga ofrece varias ventajas, como una mayor facilidad de uso, ya que no se requiere una conexión física, y una mayor seguridad, ya que no existe riesgo de descargas eléctricas por contacto con dispositivos de carga eléctrica. Además, puede contribuir a reducir el consumo de energía y minimizar la contaminación ambiental.

Wiferion: En camino hacia Tesla

La empresa alemana de tecnología limpia Wiferion está a punto de ser adquirida por Tesla. Wiferion ha desarrollado sistemas de carga inalámbrica para aplicaciones industriales móviles y una tecnología basada en la resonancia magnética que permite una transferencia de energía especialmente eficiente y rápida.

Tesla planea adquirir Wiferion para integrar esta tecnología en sus productos y aumentar la eficiencia de sus fábricas. El uso de sistemas de carga inalámbrica puede optimizar los procesos de trabajo en las fábricas y aumentar la productividad. Esta adquisición también podría ayudar a respaldar los esfuerzos de Tesla en sostenibilidad al reducir su dependencia de los combustibles fósiles.

Enfoques diferentes: Wiferion vs Easelink

Es interesante no solo el contraste tecnológico entre Wiferion y Easelink, sino también sus enfoques de mercado. Mientras que Wiferion se enfoca en aplicaciones industriales de gran envergadura, Easelink comienza en el sector de consumidores premium y se centra en aplicaciones comerciales sencillas, como el proyecto eTaxi.

Queda por verse si la carga conductiva o inductiva se impondrá como estándar. Ambas empresas enfatizan la eficiencia de sus soluciones y son optimistas sobre sus tecnologías.

Easelink: Infraestructura de carga automatizada

Easelink es una empresa austriaca de tecnología limpia especializada en el desarrollo y provisión de infraestructura de carga automatizada para vehículos eléctricos. Su principal producto, el «Matrix Charging System«, ofrece una tecnología innovadora para cargar vehículos eléctricos de forma automática y sin contacto, simplemente estacionándolos cerca de una placa de carga. Esto elimina la necesidad de cables y enchufes, permitiendo una carga fluida y eficiente.

El sistema Matrix Charging de Easelink se basa en un principio sencillo: la energía se transmite desde la placa de carga al vehículo a través de acoplamiento magnético. Las estaciones de carga se instalan en el suelo y son capaces de detectar la posición del vehículo para iniciar la transferencia de energía. No importa si el vehículo se estaciona con precisión milimétrica; el sistema se ajusta automáticamente para garantizar una carga eficiente y confiable.

La tecnología también permite la transferencia bidireccional de energía, lo que significa que los vehículos eléctricos no solo pueden cargar, sino también devolver energía a la red. Con su tecnología innovadora, Easelink tiene el potencial de revolucionar la infraestructura de carga para vehículos eléctricos y promover la aceptación y difusión de estos vehículos respetuosos con el medio ambiente.

Carga inalámbrica del futuro

La carga inalámbrica promete comodidad, eficiencia y costes reducidos. Grandes empresas como Siemens, Audi, Tesla y Schaeffler están trabajando en la implementación de esta tecnología. Ya sea conductiva o inductiva, ambos enfoques tienen el potencial de tener éxito en diferentes aplicaciones. Los próximos meses y años determinarán cuál de estos enfoques se convierte finalmente en el estándar. En un mundo donde la carga eficiente es crucial, las soluciones inalámbricas podrían liderar el camino hacia el futuro.