Casas de madera: ventajas, características, tipos, ¿alternativa sostenible?

Actualizado: 05/07/2024

Las casas de madera siguen siendo poco comunes en España, pero son una excelente alternativa a las casas de mampostería. Sólidas, seguras y baratas. Veamos más de cerca sus características.

Sólida, flexible, resistente a la humedad e incluso al fuego. No, no es hormigón, ni siquiera acero, ¡sino madera! No todo el mundo sabe aún que la madera está llena de características asombrosas. Y es un material natural y, en consecuencia, renovable.

Además, construir casas de madera es más barato e incluso más sostenible que construirlas de hormigón o ladrillo.

Qué es una casa de madera.

Es un edificio con estructura de madera, que también puede revestirse con otros materiales, desde piedra hasta hormigón. Consta de un armazón de madera y paneles de relleno (las paredes), que pueden revestirse con distintos materiales para garantizar un correcto aislamiento térmico-acústico.

Suelen ser casas prefabricadas, es decir, hechas en fábrica y ya parcialmente montadas. En la obra se hacen los cimientos y las conexiones y se ensamblan las distintas partes.

Ventajas de la construcción en madera.

La madera es un material extremadamente duradero porque no se pudre por la humedad, sino por la condensación. Ejemplos de ello son los cimientos de pilotes de las residencias históricas de Venecia, inmersas en un ambiente siempre húmedo y salino, o los que forman los cimientos del Palacio Real y la Estación Central de Ámsterdam, en el interior de los canales.

También es muy resistente al frío, piénsese en las casas noruegas, hay casas tricentenarias enteramente de madera, hoy Patrimonio de la Humanidad (todo un barrio está en Bergen) o en las cabañas alpinas y las pagodas japonesas.

Ventajas de construir casas de madera.

• Un menor gasto de energía primaria. Si comparamos dos edificios del mismo tamaño, acabado y carpintería, comprobaremos que la misma cantidad de energía necesaria para producir, transportar y construir, así como para mantener, una casa de hormigón equivale a la utilizada para construir dos de madera (2,5 GJ/m² frente a 1 GJ/m²).
• Mayor confort energético gracias a su especial estructura celular, que absorbe y libera el vapor y la humedad ambiental. Reduce el uso de la calefacción en los periodos fríos y garantiza un clima fresco en los periodos calurosos. No en vano, un edificio de madera puede tener fácilmente la clase energética A o B. Por lo general, el parque italiano de edificios, que data de los años 60 y 70, es de ladrillo y hormigón y no pasa de la categoría G o F.
• Gran resistencia al fuego, porque arde muy lentamente. También emite pocos gases peligrosos cuando arde. La madera laminada encolada está especialmente diseñada para resistir un incendio durante más de 120 minutos, un rendimiento que ni siquiera el hormigón podría emular.
• Un material «vivo» que respira, sanea las estancias, limita la humedad y no desprende polvo.
• Recuperabilidad total: 100% biodegradable. Los bosques de crecimiento controlado garantizan el uso sostenible y seguro de este recurso, sin destruirlos de forma desproporcionada y salvaje, como ocurre en algunas partes del mundo. El hormigón también puede reciclarse, mediante un proceso muy complejo, que además hace que sólo pueda reutilizarse para productos de menor calidad, y no ya para elementos estructurales de construcción.
• Material perfecto para construir según los principios de la construcción ecológica.

Pero entonces, ¿por qué seguir utilizando cemento? Por costumbre, por ignorancia. Cuando pensamos en casas de madera, nos vienen a la mente los contenedores de las víctimas de los terremotos: listos para la destrucción, con corrientes de aire, inestables. En realidad, una casa de madera no es necesariamente un producto de baja calidad.

Casas de madera prefabricadas.

Para quienes deciden construir una casa de madera, la rapidez de construcción y la disponibilidad de estructuras prefabricadas permiten ahorrar entre un 30 y un 40% del coste de la misma casa si se construye en hormigón.

Existen dos tipos de casas de madera:

• Estructura portante de madera maciza, revestida después con paneles de fibra de madera u otro material, aislada y acabada con yeso u otro material.
• Sistemas modulares de madera, basados en el uso de diferentes tamaños estándar, que se unen a voluntad, con paredes y suelo. revestidos con una capa aislante de fibra de madera y alojamiento para los sistemas, sobre los que se realizan diferentes acabados.

Las casas prefabricadas de madera permiten crear estancias de diversos tamaños, con un tiempo de construcción muy corto, que el eres habitable sólo 90 días después de terminar los cimientos.

Son flexibles, de modo que en una fase posterior, añadiendo nuevos elementos en la misma planta o sobre ella, aumentan o cambian de configuración. El ahorro energético está garantizado por una capa aislante que proporciona un perfecto aislamiento térmico.

En concreto, las casas de madera prefabricadas son muy eficientes desde el punto de vista energético, ya que ahorran hasta un 45% de electricidad. Varios fabricantes han obtenido la certificación CasaKlima, concedida a las viviendas ecosostenibles con una demanda anual de calor muy baja (menos de 30 kWh por m2 de superficie habitable).

Una casa prefabricada de madera minimiza la producción de residuos durante la construcción. Lo mismo ocurre con los residuos producidos durante la eliminación o demolición y el tiempo de construcción. La rapidez y facilidad de construcción, ya que pueden montarse rápidamente, ahorrando tiempo y mano de obra. Las estructuras son flexibles y ligeras y no requieren cimientos muy profundos.

Madera para interiores.

Utilizada a menudo como material para paneles insonorizantes y revestimientos murales, la madera se ha convertido en un valioso elemento arquitectónico.

Cálida, decorativa y elástica, se vende en planchas para hacer papel pintado, o en grandes cuadrados para alicatados y tabiques tridimensionales. Gracias a un tallado perfecto y al juego de superficies entrelazadas, se presta a convertirse en un elemento ornamental y funcional de gran impacto.

También lo utilizan hoy los grandes diseñadores de interiores.

Casas de madera antisísmicas.

Desde el punto de vista de la estabilidad y la seguridad, hay que tener en cuenta que los propios módulos prefabricados siguen las normas de construcción establecidas, que son idénticas para las estructuras de mampostería.

De todos los materiales de construcción, la madera es el más ligero y resistente, flexible y elástico, por lo que resiste mejor las deformaciones. Es capaz de adaptarse a diferentes usos, climas y emplazamientos, incluso a los de difícil orografía. Por esta razón, una construcción de madera sufre menos tensiones que una de hormigón armado.

Posee notables propiedades antisísmicas que le permiten soportar sacudidas incluso del 6º grado en la escala de Mercalli. ¿Cómo no recordar los templos japoneses o las pagodas chinas, capaces de soportar tormentas y terremotos que azotan con considerable intensidad en esa zona?

En particular, una casa con estructura de madera laminada tiene un carácter antisísmico, porque es capaz de resistir tensiones muy intensas, favoreciendo la deformabilidad de la construcción. Así, la energía del seísmo es absorbida por los elementos metálicos (placas, juntas, tornillos especiales) que, gracias a su ductilidad, se «plastifican» sin romperse.

¿Cuánto tiempo dura una casa de madera?

La duración de las casas de madera puede variar significativamente en función de varios factores, como la calidad de la madera utilizada, el clima y las condiciones ambientales, la calidad de la construcción y el mantenimiento adecuado a lo largo del tiempo.

En general, si se utilizan maderas duras y resistentes, se construye la casa correctamente y se realiza un mantenimiento adecuado, una casa de madera puede durar décadas e incluso siglos. Se sabe que hay casas de madera en Europa que han estado en pie durante más de 800 años.

Sin embargo, si la madera utilizada es de baja calidad, la construcción es deficiente o no se realiza un mantenimiento adecuado, la vida útil de la casa de madera se puede reducir significativamente y estar sujeta a problemas como la pudrición, el agrietamiento y la deformación. Por lo tanto, es importante tomar medidas para garantizar que la casa de madera esté construida correctamente y se realice un mantenimiento adecuado para prolongar su vida útil.

¿Qué tan resistente es una casa de madera?

Una casa de madera bien construida y bien mantenida puede ser muy resistente. La madera es un material naturalmente resistente a las fuerzas de compresión y tracción, lo que significa que puede soportar cargas tanto verticales como horizontales.

Además, las casas de madera pueden ser diseñadas para resistir eventos extremos como terremotos, vientos fuertes e incluso incendios. La resistencia de una casa de madera dependerá del diseño, la calidad de la madera utilizada, la técnica de construcción, la calidad de los materiales de fijación, el mantenimiento adecuado y otros factores.

Es importante señalar que una casa de madera no es indestructible, y puede sufrir daños por eventos como inundaciones, incendios graves o impactos de grandes objetos. Sin embargo, si se toman medidas para minimizar el riesgo de estos eventos y se realiza un mantenimiento adecuado, una casa de madera puede ser una opción muy resistente y duradera para la vivienda.

¿Cómo mantener una casa de madera?

El mantenimiento adecuado es esencial para prolongar la vida útil y la resistencia de una casa de madera. Aquí hay algunos consejos generales sobre cómo mantener una casa de madera:

1. Inspección regular: Inspeccionar las casas de madera regularmente para detectar cualquier problema, como pudrición, grietas, deformaciones o infestación de plagas. Las inspecciones regulares pueden ayudar a detectar y solucionar problemas en etapas tempranas antes de que se conviertan en problemas graves.
2. Limpieza regular: Limpiar las casas de madera regularmente para eliminar la suciedad, el polvo y la suciedad. La acumulación de suciedad y escombros puede dañar la madera y acelerar el proceso de deterioro.
3. Reparaciones: Realice reparaciones necesarias tan pronto como sea posible. Las reparaciones rápidas pueden ayudar a prevenir que los problemas empeoren y reducir los costos de reparación a largo plazo.
4. Pintura y sellado: Aplique una capa de pintura o sellador a su casa de madera cada pocos años para protegerla de los elementos. La pintura y el sellador pueden ayudar a prevenir la humedad, el moho, la pudrición y otros problemas.
5. Protección contra plagas: Proteger las casas de madera de la infestación de plagas mediante la instalación de barreras físicas o tratamientos químicos. Las plagas como termitas y carcomas pueden causar daños significativos a la madera.
6. Control de la humedad: Mantenga un nivel adecuado de humedad en el interior de la casa para prevenir el crecimiento de moho y la pudrición de la madera. También puede considerar la instalación de ventilación adecuada para reducir la humedad en áreas propensas a la acumulación de humedad.

Siguiendo estos consejos y realizando un mantenimiento regular y adecuado, puede prolongar la vida útil y la resistencia de su casa de madera.

Permisos.

No hay que olvidar, sin embargo, que los trámites administrativos para obtener los permisos de construcción y demás documentación son los mismos en casas de madera que para cualquier vivienda. Sigue siendo una estructura permanente de gran durabilidad.

Precio de una casa de madera.

Los precios de las casas de madera varían bastante. Si se opta por una prefabricada, bajan. Hay que distinguir entre una construcción prefabricada, en la que toda la colocación y el acabado son extras, y otra en la que todo está incluido, desde los acabados a medida hasta los trabajos de cimentación, pasando por las conexiones y la parte burocrática relacionada con los distintos permisos. Estos costes pueden afectar hasta un 30-40% del valor final.

Parten de una sencilla estructura de una habitación, desde unos 500 euros/m² hasta los 1.500 euros/m² de los modelos más complejos, con acabados elegantes y de diseño.

Hay muchos constructores de casas de este tipo que ofrecen diferentes gamas con infinitas posibilidades de personalización. Esto se traduce en una extrema variedad de precios.

Ten en cuenta que en tu país puede haber una deducción fiscal por medidas de ahorro energético.

Casas de madera usadas.

En el mercado se pueden encontrar varias casas prefabricadas de segunda mano, también online, que se pueden desmontar y volver a montar fácilmente. Sin embargo, el coste de adquisición de la estructura se ve anulado por los gastos de transporte, desmontaje y montaje, y las pruebas de la construcción. Además de no poder adaptarse al gusto de los nuevos propietarios, habrá que realizar obras de cimentación y conexiones, lo que no hace que esta opción sea tan atractiva como parece.

Desventajas de una casa de madera.

El precio es elevado para una sola unidad más bien pequeña y no merece la pena invertir en una casa de madera si se piensa en unos pocos metros cuadrados de superficie. Se ahorra en metros cuadrados más grandes o en casas prefabricadas.

Otro aspecto negativo es el diseño. Hay que definirlo con mucho cuidado y de forma definitiva, porque es difícil replantearlo sin comprometer la estructura.

Otro inconveniente es la inercia térmica. Dado que la madera «respira» y recupera rápidamente el calor o el frescor, es incapaz de retenerlos durante mucho tiempo. Una casa de madera en invierno debe tener un sistema de calefacción que caliente rápidamente.

La madera también es muy sensible a la humedad prolongada. Si no se trata adecuadamente, puede deteriorarse rápidamente y aparecer moho y hongos.

El mantenimiento también es más complejo. De hecho, las estructuras de madera deben protegerse adecuadamente de los insectos, el agua y el sol. Sobre todo si se utiliza como revestimiento, requiere tratamientos repetidos. En particular, si la zona está infestada de termitas, es esencial comprobar siempre el estado de la estructura. Algunos municipios exigen tratamientos químicos contra estos insectos, lo que minimiza el aspecto ecológico de la casa de madera.