Heliup, una startup francesa, tiene como objetivo comercializar paneles solares más delgados y livianos que los actuales. Espera construir su fábrica para finales de 2023.
La ligereza es un argumento de peso.
Heliup busca reducir en un tercio la masa de los paneles solares, que suelen pesar alrededor de 15 kg por metro cuadrado, lo que dificulta su instalación en los tejados de los edificios. La empresa se apoya en una tecnología de vidrio delgado protegida por tres patentes en proceso de registro.
Los paneles solares convencionales están diseñados mecánicamente para las centrales solares en el suelo y para resistir las inclemencias del tiempo, especialmente el granizo. La placa de vidrio protectora de la célula fotovoltaica y las estructuras de aluminio que la sostienen representan el 80% del peso del dispositivo. Además, la carga solo se apoya en algunos puntos de fijación». Esto conlleva «límites estructurales que pueden ser una limitación para muchos edificios comerciales: «Más del 75% de los techos planos, conocidos como ‘terrazas’.
Yannick Veschetti, presidente y cofundador de Heliup.
Instalar una central solar en el tejado tiene varias ventajas.
Los paneles solares permiten capturar los rayos del sol y optimizar el rendimiento energético. Además, el espacio disponible en el techo no tiene otro uso esencial. Pero no siempre es posible aprovechar esta ubicación. Algunos techos de los edificios no pueden soportar los módulos solares tradicionales pesados (15 kg/m² con la estructura de montaje). Afortunadamente, este problema se puede resolver eligiendo paneles mejorados que pesen menos.
Tecnología.
Los tejados de los edificios comerciales con estructura de metal a menudo no soportan el peso de una instalación solar convencional. Yannick Veschetti, cofundador y presidente de Heliup, estima que el 75% de los tejados planos se enfrentan a este problema en Francia. De hecho, cada módulo solar pesa entre 11 y 12 kg/m². Cuando se le agrega la estructura de montaje, el peso total es de aproximadamente 15 kg/m². Dependiendo del consumo eléctrico del edificio, es necesario instalar varios paneles que podrían pesar hasta 360 kg, o incluso más.
Partiendo de este problema, esta empresa inventó los módulos fotovoltaicos ligeros, Stykon, sin sacrificar su rendimiento. Integran una tecnología de vidrio delgado que sirve para proteger las células solares. Esta innovación está patentada por el Comisariado de Energía Atómica y Energías Alternativas (CEA). Reduce el peso de cada módulo en un 60%. Además, en lugar de utilizar una estructura de soporte pesada, el sistema se colocará directamente sobre el tejado con simples puntos de fijación. Es importante destacar que la placa de vidrio protectora y el marco de aluminio representan el 80% del peso de un panel convencional.
Futuro.
Las primeras instalaciones tendrán lugar este mismo año. De hecho, según el Sr. Veschetti, la empresa ya ha recibido los primeros pedidos. Los trabajos de investigación y desarrollo con el CEA continúan para mejorar este producto, analizar su ciclo de vida y medir su rendimiento.
Los tejados de los edificios franceses representan una superficie potencial de 700 millones de metros cuadrados. Teóricamente, si se cubren completamente con centrales solares, se podría cubrir hasta un cuarto del consumo eléctrico del país. Si Heliup logra equipar una gran parte de los techos de edificios comerciales e industriales, la transición energética se acelerará significativamente en su país. Su fábrica estará operativa para finales de 2023. Debería producir 250,000 m² de paneles solares al año en 2025. La empresa tiene como objetivo expandirse gradualmente y crear unos cuarenta empleos en dos años. Actualmente, su equipo está formado por solo cuatro profesionales.
Más información: liten.cea.fr
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