La NASA, en colaboración con la industria, comenzará pronto a fabricar un nuevo concepto de motor a reacción para la próxima generación de aviones ultra-eficientes, avanzando oficialmente a la siguiente fase del proyecto.
Como parte del objetivo de NASA de hacer la industria de la aviación más sostenible, la agencia está desarrollando un núcleo pequeño para un motor turbofan híbrido-eléctrico que podría reducir el consumo de combustible en un 10% en comparación con los motores actuales. Un núcleo de motor a reacción es donde el aire comprimido se combina con el combustible y se enciende para generar energía. Al reducir el tamaño de este núcleo, se puede mejorar la eficiencia del combustible y reducir las emisiones de carbono.
Proyecto HyTEC: Innovación y Sostenibilidad
El proyecto, llamado Núcleo Híbrido Térmicamente Eficiente (HyTEC, por sus siglas en inglés), tiene como objetivo demostrar este núcleo compacto y preparar la tecnología para su adopción en los motores que impulsarán las aeronaves de próxima generación en la década de 2030. HyTEC es un componente clave de la Asociación Nacional de Vuelo Sostenible de NASA.
Fases del Proyecto
Para alcanzar su ambicioso objetivo, HyTEC está estructurado en dos fases:
- Fase 1: Se enfocó en seleccionar las tecnologías de componentes para usar en el demostrador del núcleo.
- Fase 2: Inicia ahora y verá a los investigadores diseñar, construir y probar un núcleo compacto en colaboración con GE Aerospace.
Estamos culminando la Fase 1 de HyTEC y comenzando a acelerar la Fase 2. Esta fase culminará en una prueba de demostración del núcleo que probará la tecnología para que pueda ser adoptada por la industria.
Anthony Nerone, líder de HyTEC en el Centro de Investigación Glenn de NASA en Cleveland.
El Fin del Comienzo
Antes de que los investigadores pudieran comenzar el proceso de diseño y construcción del núcleo, tuvieron que explorar nuevos materiales innovadores para usar en el motor. Después de tres años de notable progreso rápido, los investigadores de HyTEC encontraron soluciones.
Hemos estado enfocados desde el primer día. Comenzamos el proyecto con ciertos objetivos técnicos y métricas de éxito y, hasta ahora, no hemos tenido que cambiar de rumbo en ninguno de ellos.
Anthony Nerone
Para reducir el tamaño de un núcleo mientras se mantiene el mismo nivel de empuje, deben aumentar el calor y la presión en comparación con los motores a reacción estándar utilizados hoy en día. Esto significa que el núcleo del motor debe estar hecho de materiales más duraderos que puedan soportar temperaturas más altas.
Además de realizar investigaciones sobre materiales, el proyecto también exploró aerodinámica avanzada y otros elementos técnicos clave.
Avances Técnicos y Futuro del Proyecto
La Fase 2 se basa en la Fase 1 para crear un núcleo compacto para pruebas en tierra que demuestre las capacidades de HyTEC.
La Fase 2 es muy compleja. No es solo una demostración del núcleo. Lo que estamos creando nunca se ha hecho antes, e implica la combinación de muchas tecnologías diferentes para formar un nuevo tipo de motor.
Anthony Nerone
Las tecnologías probadas en el programa HyTEC ayudarán a posibilitar una relación de bypass mucho mayor, la hibridación y la compatibilidad con combustibles de aviación sostenibles. La relación de bypass describe la relación entre la cantidad de aire que fluye a través del núcleo del motor en comparación con la cantidad de aire que pasa por fuera del núcleo.
Al disminuir el tamaño del núcleo mientras se aumenta el tamaño del turbofan que impulsa, manteniendo el mismo rendimiento de empuje, el concepto de HyTEC usaría menos combustible y reduciría las emisiones de carbono.
HyTEC es una parte integral de nuestro programa RISE. GE Aerospace y NASA tienen una larga historia de colaboración para avanzar en las últimas tecnologías de aviación. El programa HyTEC se basa en esta relación para ayudar a trazar el futuro de un vuelo más sostenible.
Kathleen Mondino, GE Aerospace.
Hibridación y Futuro de la Aviación
Otra pieza del rompecabezas es la hibridación. La capacidad híbrida-eléctrica de HyTEC significa que el núcleo también será complementado por energía eléctrica para reducir aún más el uso de combustible y las emisiones de carbono.
Este motor será el primer motor híbrido-eléctrico suave, y esperamos que sea el primer motor de producción para aviones comerciales que sea híbrido-eléctrico.
Anthony Nerone
Vía www.nasa.gov
Deja una respuesta