Los investigadores han descubierto que el verano de 2023 fue el más cálido en el Hemisferio Norte en los últimos dos mil años, con temperaturas casi cuatro grados centígrados más altas que el verano más frío durante el mismo periodo.
Un Calor Sin Precedentes
Aunque se ha informado que 2023 fue el año más caluroso registrado, las pruebas instrumentales solo se remontan hasta 1850 en el mejor de los casos, y la mayoría de los registros están limitados a ciertas regiones.
Datos del Clima Pasado y Anillos de Árbol
Ahora, utilizando información climática del pasado obtenida de los anillos de los árboles con resolución anual durante dos milenios, científicos de la Universidad de Cambridge y la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz han demostrado lo excepcional que fue el verano de 2023.
Incluso considerando las variaciones climáticas naturales a lo largo de cientos de años, 2023 sigue siendo el verano más caluroso desde la cúspide del Imperio Romano, superando los extremos de la variabilidad climática natural en medio grado centígrado.
La Dramaticidad del Calentamiento Global Reciente
Cuando observas el largo recorrido de la historia, puedes ver lo dramático que es el calentamiento global reciente. 2023 fue un año excepcionalmente caluroso, y esta tendencia continuará a menos que reduzcamos drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
Profesor Ulf Büntgen, del Departamento de Geografía de Cambridge.
Incumplimiento del Acuerdo de París
Los resultados, publicados en la revista Nature, también demuestran que en el Hemisferio Norte, el Acuerdo de París de 2015 para limitar el calentamiento a 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales ya ha sido superado.
Los registros tempranos de temperatura instrumental, de 1850 a 1900, son escasos e inconsistentes. Los investigadores compararon los datos instrumentales tempranos con un gran conjunto de datos de anillos de árboles y encontraron que la línea de base de temperatura del siglo XIX utilizada para contextualizar el calentamiento global es varios décimos de grado centígrado más fría de lo que se pensaba anteriormente. Al recalibrar esta línea de base, los investigadores calcularon que las condiciones del verano de 2023 en el Hemisferio Norte fueron 2.07 °C más cálidas que las temperaturas medias del verano entre 1850 y 1900.
La Importancia de las Reconstrucciones Climáticas
Muchas de las conversaciones que tenemos sobre el calentamiento global están vinculadas a una temperatura base del siglo XIX, pero ¿por qué esta es la línea de base? ¿Qué es normal, en el contexto de un clima en constante cambio, cuando solo tenemos 150 años de mediciones meteorológicas?. Solo cuando miramos las reconstrucciones climáticas podemos tener una mejor cuenta de la variabilidad natural y contextualizar el cambio climático antropogénico reciente.
Ulf Büntgen
Los anillos de los árboles pueden proporcionar ese contexto, ya que contienen información anual y absolutamente datada sobre las temperaturas del verano pasado. El uso de cronologías de anillos de árboles permite a los investigadores mirar mucho más atrás en el tiempo sin la incertidumbre asociada con algunas mediciones instrumentales tempranas.
Impacto de las Erupciones Volcánicas y El Niño
Los datos disponibles de los anillos de árboles revelan que la mayoría de los períodos más fríos de los últimos 2000 años, como la Pequeña Edad de Hielo Antigua en el siglo VI y la Pequeña Edad de Hielo a principios del siglo XIX, siguieron a grandes erupciones volcánicas ricas en azufre. Estas erupciones expulsan grandes cantidades de aerosoles a la estratosfera, desencadenando un rápido enfriamiento superficial. El verano más frío de los últimos dos mil años, en el año 536 d.C., siguió a una de estas erupciones y fue 3.93 °C más frío que el verano de 2023.
La mayoría de los períodos más cálidos cubiertos por los datos de los anillos de árboles pueden atribuirse al patrón climático de El Niño, o la Oscilación del Sur-El Niño (ENSO). El Niño afecta el clima mundial debido a la debilitación de los vientos alisios en el Océano Pacífico y, a menudo, resulta en veranos más cálidos en el Hemisferio Norte. Aunque los eventos de El Niño fueron observados por primera vez por pescadores en el siglo XVII, pueden observarse en los datos de los anillos de árboles mucho más atrás en el tiempo.
Amplificación de El Niño y el Calentamiento Global
Sin embargo, en los últimos 60 años, el calentamiento global causado por las emisiones de gases de efecto invernadero está causando que los eventos de El Niño se vuelvan más fuertes, resultando en veranos más calurosos. Se espera que el evento actual de El Niño continúe hasta principios del verano de 2024, lo que hace probable que este verano vuelva a romper récords de temperatura.
Es cierto que el clima siempre está cambiando, pero el calentamiento en 2023, causado por los gases de efecto invernadero, se amplifica adicionalmente por las condiciones de El Niño, por lo que terminamos con olas de calor más largas y severas y períodos de sequía prolongados. Cuando observas el panorama general, muestra cuán urgente es que reduzcamos las emisiones de gases de efecto invernadero inmediatamente.
Profesor Jan Esper, autor principal del estudio de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz en Alemania.
Limitaciones del Estudio
Los investigadores señalan que, aunque sus resultados son sólidos para el Hemisferio Norte, es difícil obtener promedios globales para el mismo período ya que los datos son escasos para el Hemisferio Sur. El Hemisferio Sur también responde de manera diferente al cambio climático, ya que está mucho más cubierto por océanos que el Hemisferio Norte.
La investigación fue apoyada en parte por el Consejo Europeo de Investigación.
Vía www.cam.ac.uk
Más información: www.nature.com
Deja una respuesta