Hay muchos tipos diferentes de paneles solares disponibles en el mercado, con opciones que varían en cuanto a eficiencia, potencia, fabricante, apariencia y más.
Los paneles también pueden variar en el número de células de silicio que tienen. Hoy en día, la mayoría de la gente instala paneles solares de 60 o 72 células en sus sistemas fotovoltaicos de autoconsumo, pero ¿cuál es la diferencia entre los dos, y qué opción es la mejor para tu instalación?
¿Qué es una célula solar fotovoltaica?
Una célula fotovoltaica es el componente de un panel solar que convierte la luz solar en electricidad. Estas células suelen estar hechas de una oblea de silicio cristalino.
Cuando la luz solar incide en el silicio, los electrones de la célula se energizan y comienzan a moverse, iniciando un flujo de electricidad.
Una sola célula solar no va a producir mucha electricidad; por eso se agrupan en módulos de paneles solares.
El número de células de un panel solar puede variar entre 36 células y 144 células. Las dos opciones de paneles solares más comunes en el mercado actual son las de 60 células y las de 72 células.
¿Cuál es la diferencia entre los paneles de 60 y 72 células?
Los paneles de 60 células y 72 células pueden usarse en instalaciones solares en tejados, montajes en el suelo, cocheras, etc.
Dicho esto, los paneles solares de 60 células son mucho más comunes para las instalaciones solares residenciales, mientras que los paneles solares de 72 células se usan más comúnmente para proyectos comerciales o de gran escala.
Hay algunas diferencias clave entre los dos, independientemente de si estás instalando para tu hogar o negocio.
Dimensiones.
Los paneles solares de 72 células tienen más células fotovoltaicas, por lo que son más grandes que los de 60 células.
En cuanto a las dimensiones, los paneles de 60 células suelen tener seis células de ancho y diez de alto. Los paneles de 72 células también tienen seis células de ancho, pero tienen dos filas adicionales de células que los hacen un poco más altos.
¿Qué significa esto en pies y pulgadas? Los paneles solares de 60 células tienen una dimensión media de aproximadamente 992 x 1640 mm. Los paneles de 72 células serán de 992 x 1956 mm. En cuanto a su peso, aproximadamente uno de 60 células será 18 kg, uno de 72 células será 22,5 kg.
Este espacio adicional puede suponer una gran diferencia a la hora de diseñar tu sistema solar.
Si tienes mucho espacio ininterrumpido en el tejado o mucho terreno para una instalación montada en el suelo, es probable que puedas elegir entre paneles de 60 ó 72 células sin problemas.
Pero, si tienes un espacio limitado para la instalación o una disposición más complicada (como un panel solitario en una buhardilla o un garaje pequeño donde caben unos cuantos paneles), la mayoría de los instaladores te recomendarán paneles de 60 células.
Al ser más pequeños, podrán encajar en espacios más reducidos que no pueden ser aprovechados por un panel de 72 células.
Mucho dependerá de las características específicas de tu tejado y de sus preferencias en cuanto a la disposición de la instalación, por lo que es una buena idea hablar con un instalador sobre las distintas opciones.
Coste de la instalación.
El coste de instalación de los paneles de 60 células frente a los de 72 células también varia.
Los paneles solares de 72 células tienden a ser más baratos de instalar a gran escala, por lo que son más comunes para aplicaciones comerciales.
Como cada panel tiene más células solares, normalmente se pueden instalar menos paneles para generar la misma cantidad de electricidad. Un menor número de paneles significa que se necesitan menos estructuras y montajes, lo que ayuda a reducir los costes generales de equipamiento e instalación.
Por otro lado, los paneles de 60 células son más ligeros y fáciles de instalar, por lo que son más habituales en las instalaciones residenciales en tejados. Esto puede significar menores costes de mano de obra para la instalación.
En el caso de las instalaciones comerciales de gran tamaño, el tamaño y el peso adicionales de un panel de 72 células no suponen un obstáculo, ya que a menudo se usan grúas para elevar el equipo hasta el tejado.
Potencia y rendimiento.
Los paneles de 72 células pueden tener una potencia más elevada que los paneles de 60 células debido a las células fotovoltaicas adicionales, pero no siempre es así. De hecho, el número de células de un panel no tiene una correlación directa con su potencia. La potencia de un panel depende más de la calidad y la durabilidad de las propias células solares.
Un panel de 60 células tiene un voltaje en torno a 30 voltios pico mientras que un panel de 72 células ronda los 36 voltios.
Si se buscan paneles de la mayor potencia posible, a menudo hay que recurrir a paneles con células solares muy eficientes y un mayor número de células. Por ejemplo, el LG405N2W-A5 de LG, que es un panel de 405W con 72 células fotovoltaicas. Los paneles de 60 células rara vez alcanzan los 400 W (aunque algunos pueden llegar a los 350 W o más).
Otros factores a tener en cuenta a la hora de elegir los paneles solares.
A la hora de elegir sus paneles fotovoltaicos, el número de células incluidas en el panel no es el factor más importante. El coste, la estética, la garantía, la eficiencia y la durabilidad deben tenerse en cuenta a la hora de seleccionar los paneles solares adecuados para su hogar o negocio.
En cuanto al coste, es una buena idea comparar las opciones de paneles de 60 y 72 células en función del coste por vatio ($/W). Al igual que el precio por metro cuadrado cuando se compra una casa, el precio por vatio muestra el coste de una instalación de paneles solares llave en mano por vatio. Este factor le permitirá estandarizar el precio de las instalaciones que usan paneles de 60 y 72 células, especialmente si está comparando diferentes tamaños de sistemas.
Los paneles están disponibles en varios colores de célula (azul oscuro, azul, negro), de lámina posterior (blanco, negro) y de marco (plateado, negro y blanco).
Si te preocupa la estética, asegúrate de ver una imagen del panel antes de firmar el contrato, o pide a tu instalador fotos de sus instalaciones anteriores con el mismo equipo para hacerte una idea de cómo quedará en tu tejado. Si buscas la apariencia más elegante posible, hay muchas opciones de paneles negros. Es posible que pagues más por estas opciones, pero en algunos casos puede merecer la pena.
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