El mundo de las energías renovables está presenciando un avance significativo gracias a la reciente colaboración entre la compañía noruega de energías renovables, Statkraft, y la startup de tecnología climática holandesa, Aquabattery. Juntos, están desarrollando una tecnología innovadora para mejorar el almacenamiento a largo plazo de la electricidad utilizando una batería de flujo que emplea agua salada.
Avances en Almacenamiento de Energía: La Batería de Flujo de Larga Duración con Agua Salada
Tecnología LDES: Almacenamiento Superior a Seis Horas
La tecnología, denominada Batería de Flujo de Almacenamiento de Energía de Larga Duración (LDES), se destaca por utilizar el agua salada como medio de almacenamiento y por ofrecer duraciones de almacenamiento que superan las seis horas. Esto representa un avance notable en comparación con los sistemas actuales de almacenamiento de energía en baterías a gran escala, que generalmente tienen una duración de entre una y cuatro horas.
LDES se perfila como una solución prometedora para la creación de un sistema energético sostenible y estable a nivel mundial, regulando el suministro fluctuante de energía verde a medida que más países se alejan de las fuentes fósiles. Esta tecnología podría ser beneficiosa para trasladar energía desde horas de alta generación a periodos de baja demanda, reduciendo la necesidad de costosas inversiones en infraestructura de red. Además, puede aliviar la congestión de la red, un desafío en muchos países hoy en día, y facilitar la conexión de granjas eólicas y solares a la red.
La Innovación de Aquabattery
La tecnología patentada de almacenamiento de Aquabattery utiliza agua salada como medio de almacenamiento. Se describe como una batería de flujo que puede ajustar de manera independiente la potencia (kW) y la capacidad de energía (kWh). Lo más impresionante es que podría proporcionar una capacidad de almacenamiento prácticamente ilimitada, desde 8 horas hasta días, semanas o incluso de forma estacional.
Bajo Coste, Escalabilidad y Sostenibilidad
Uno de los aspectos más destacados de esta tecnología es que es de bajo costo, altamente escalable y sostenible. Solo requiere dos de los materiales más abundantes y baratos del mundo: sal de mesa y agua. Además, su capacidad de almacenamiento es fácilmente ampliable simplemente agregando depósitos de agua o utilizando tanques más grandes. Esto también garantiza seguridad contra incendios y riesgos para la salud, además de tener una huella de carbono baja.
Funcionamiento de la Batería
El sistema de la batería utiliza tres tanques de almacenamiento: uno con agua dulce, otro con agua salada concentrada y uno más con agua salada diluida. Se basa en pilas de membranas. Durante la fase de carga, el agua salada diluida se separa en agua salada concentrada y agua dulce en la pila de membranas y se almacena por separado. Este proceso se logra mediante electrodialisis (ED), que utiliza membranas cargadas y diferencias de potencial eléctrico para separar especies iónicas de una solución acuosa y otros componentes no cargados.
Luego, en la fase de descarga, se combinan los dos flujos. La energía generada durante este proceso se convierte en electricidad con la ayuda de la pila de membranas mediante electrodialisis inversa (RED), una tecnología que aprovecha la diferencia de salinidad entre dos soluciones, como el agua de mar y el agua de río, para generar electricidad.
Statkraft y Aquabattery están colaborando para construir un proyecto piloto en Delft, Países Bajos, que durará de seis a doce meses. El objetivo es investigar la escalabilidad de la tecnología de Aquabattery y su viabilidad comercial.
La nueva tecnología de Aquabattery es prometedora. Tiene el potencial de acelerar y revolucionar el desarrollo del almacenamiento de energía de larga duración. Sin la mezcla adecuada de almacenamiento de energía en el sistema, corremos el riesgo de ralentizar el despliegue de la energía eólica y solar y, en consecuencia, la transición verde.
Christian Rynning-Tønnesen, CEO de Statkraft
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