Texas ha experimentado una ola de calor implacable que ha llevado los precios de la energía a niveles récord. El pasado miércoles por la noche, el coste de la electricidad en el mercado spot alcanzó los $5,000 por megavatio-hora, lo que representa un aumento sorprendente del 20,000% desde esa misma mañana.
El mercado «spot» de energía es una plataforma o sistema en el cual se compran y venden energías (como electricidad) para entrega inmediata, o en un plazo muy corto. La palabra «spot» hace referencia a transacciones «al contado» o «en el momento».
ERCOT en estado de alerta
Ante este escenario alarmante, el Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), encargado de supervisar la red eléctrica del estado, emitió una «Alerta de Emergencia Energética 2». Esta alerta es la segunda más alta en su escala, y señala la gravedad de la situación. A pesar de la preocupación inicial, ERCOT comunicó horas después que las condiciones habían vuelto a la normalidad. Sin embargo, este hecho resalta la vulnerabilidad del sistema, ya que es la primera vez desde el congelamiento extremo de 2021 que se emite una alerta de este nivel.
Precios inestables y acciones de emergencia
La volatilidad no terminó ahí. Al día siguiente, los precios de la electricidad mantuvieron niveles elevados, superando los $4,000 por megavatio-hora durante más de una hora. Debido a esta crisis energética, la administración Biden declaró una emergencia de energía en Texas el jueves pasado, permitiendo una excepción temporal a algunas normas de contaminación del aire para que los generadores del estado pudieran producir más electricidad.
Un verano de extremos
Las olas de calor no han sido exclusivas de Texas. Este verano, tanto Estados Unidos como Europa y otras regiones del hemisferio norte han experimentado temperaturas extremadamente altas. En Texas, los precios de la energía han sufrido variaciones alarmantes, con un aumento del 6,000% el mes pasado y un doble incremento en junio.
Texas: Un mercado único
A diferencia de otros estados, Texas cuenta con un mercado energético desregulado y su propia red eléctrica. A pesar de la alta demanda que ha experimentado este verano, el suministro ha resistido. Una razón detrás de esto ha sido el notable avance en energías renovables. Según ERCOT, Texas obtuvo alrededor del 40% de su energía del gas natural el año pasado, mientras que el viento contribuyó con el 25% y la energía solar también tuvo una participación significativa.
Vía www.reuters.com
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