La urgencia por encontrar soluciones eficientes y asequibles al suministro de agua potable es un asunto en la agenda global que ha encontrado un rayo de esperanza en el proceso de desalinización. En un mundo donde el 70% de su superficie es agua, no podemos ignorar el inmenso recurso que los océanos representan, especialmente en momentos donde la escasez de agua parece ser una amenaza inminente.
¿Es tan barato desalinizar?
¿Es tan asequible obtener agua mediante desalinización? En una conversación reciente entre Bill Maher y Elon Musk, este último afirmaba que desalinizar agua se ha convertido en algo «absurdamente barato».
Y es que, aunque a nivel mundial solo el 1% del agua potable es desalinizada, Israel, un pionero en esta tecnología, genera ya un 25% de su agua potable mediante este método. Con plantas desalinizadoras como Sorek B, que tiene la capacidad de desalinizar 207,44 mil millones de litros anuales por tan solo $0.41 por metro cúbico, estamos hablando de aproximadamente un centavo por 24,22 litros.
Desalinización: De la escasez al exceso
En los Emiratos Árabes Unidos, la totalidad del agua municipal proviene de la desalinización. Dubai, que emergió del desierto, es un perfecto ejemplo del milagro que la tecnología de desalinización puede realizar. Actualmente, se encuentran en construcción o en fases previas unas 186 instalaciones desalinizadoras alrededor del mundo, dando testimonio del crecimiento y la importancia de esta tecnología.
Economía del agua: Más por menos
Una década atrás, en 2012, el coste de desalinización era de $0.75 por metro cúbico. Comparado con la tarifa laboral por hora en Estados Unidos, que era de $10.97 para un trabajador no especializado, estamos hablando de un tiempo precio de 4.14 minutos. En 2022, el panorama ha cambiado notablemente: el salario promedio se ha incrementado a $15.72 por hora, mientras que el tiempo precio para desalinizar ha bajado a 1.56 minutos.
En otras palabras, en una década hemos presenciado una mejora del 165% en términos de la cantidad de litros de agua limpia obtenida por el mismo «precio de tiempo». La abundancia de agua proveniente de la desalinización ha crecido a una tasa compuesta anual del 10.22%, doblando su abundancia cada siete años, mientras que la población mundial ha crecido a una tasa anual del 1.14%.
Innovación y adelantos: La humanidad avanza
La historia del agua desalada es una de éxito y desarrollo, reemplazando el salitre por conocimiento y transformando un problema en un activo valioso. La habilidad humana para innovar y adaptarse es imponente y nunca deberíamos subestimar nuestra capacidad para evolucionar y prosperar, siempre que tengamos la libertad de descubrir conocimientos valiosos y compartirlos en mercados abiertos.
La desalinización, más que una alternativa, se está convirtiendo en una solución estratégica, respaldando no solo nuestras necesidades básicas, sino también solidificándose como un testimonio del ingenio humano para transformar desafíos en oportunidades mediante la ciencia y la tecnología. Es un recordatorio de que, a través de la innovación y la cooperación, podemos asegurar un futuro más húmedo y promisorio para las generaciones venideras.
Icktzar dice
¿Cómo disponen de la salmuera residual? ¿A dónde va? ¿De qué maneras afecta a los ecosistemas marinos? Son preguntas raramente abordadas en articulos sobre estas tecnologías.
MANUEL ESCOBAR dice
BUENO OJALA SE PUDIERA IMPLEMENTAR EN OTRAS PARTES DEL PLANETA DONDE HACE FALTA AGUA Y NO AFECTAR EL ECOSISTEMA MARINO! PUES SE SUPONE QUE EL MAYOR SUMINISTRO DE OXIGENO LO GENERA O APORTA EL OCEANO!