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El hidrógeno es un elemento químico que a temperatura ambiente se encuentra en estado gaseoso. Es el elemento más abundante del universo y el principal elemento que compone las estrellas.
Es el mejor combustible en motores de combustión.
El hidrógeno es el elemento más ligero y el de mayor valor energético. No es tóxico. No causa emisiones nocivas al medio ambiente. Incluso se considera el combustible del futuro.
No está aislado en la naturaleza, por lo que constituye una alternativa más cara.
El hidrógeno es un gas más ligero que el aire, por lo que termina en la atmósfera. En su forma natural, por lo tanto, siempre se asocia con otros elementos.
Es una alternativa cara, pero a veces incluso puede ser la mejor opción. Veamos: es más barato enviar hidrógeno que electricidad a largas distancias a través de cables. Es cierto que la mayoría de las veces, y debido a que el hidrógeno requiere aislarlo de otros compuestos, este proceso todavía conlleva altos costos.
Junto con el carbono, forman hidrocarburos, de los cuales el metano es uno de ellos.
Es un elemento altamente reactivo e inflamable, por ejemplo, con oxígeno. Se trata de mantenerlo en estado líquido y, obviamente, requiere un cuidado especial. El descuido puede ser muy peligroso.
Actualmente, el hidrógeno se utiliza mucho como combustible en la NASA.
Resumamos las ventajas y desventajas del hidrógeno comenzando por las desventajas y culminando en las ventajas de este elemento que, como hemos dicho, puede ser la alternativa del futuro.
Recordemos que se trata de un elemento muy particular y que constituye una energía alternativa que todavía tiene mucho que decir.
El hidrógeno azul se produce a partir de fuentes de energía no renovables, utilizando uno de los dos métodos principales. La reformación de metano por vapor es el método más común para producir hidrógeno a granel y representa la mayor parte de la producción mundial. Este método utiliza un reformador, que hace reaccionar el vapor a alta temperatura y presión con el metano y un catalizador de níquel para formar hidrógeno y monóxido de carbono.
Por otro lado, el reformado autotérmico utiliza oxígeno y dióxido de carbono o vapor para reaccionar con el metano y formar hidrógeno. El inconveniente de estos dos métodos es que producen carbono como subproducto, por lo que la captura y el almacenamiento de carbono (CCS) son esenciales para atrapar y almacenar este carbono.
El hidrógeno verde se produce utilizando electricidad para alimentar un electrolizador que divide el hidrógeno de las moléculas de agua. Este proceso produce hidrógeno puro, sin subproductos dañinos. Una ventaja añadida es que, como este método utiliza la electricidad, también ofrece la posibilidad de desviar cualquier exceso de electricidad -que es difícil de almacenar (como el excedente de energía eólica)- a la electrólisis, utilizándola para crear gas hidrógeno que puede almacenarse para futuras necesidades energéticas.
Sí. Ya hay coches que funcionan con pilas de combustible de hidrógeno.
El hidrógeno es también una interesante opción de combustible ligero para el transporte por carretera, aéreo y marítimo. La empresa de reparto internacional DHL ya cuenta con una flota de 100 "furgonetas H2", capaces de recorrer 500 km sin repostar.
Para que el hidrógeno sea una alternativa viable al metano, hay que producirlo a gran escala y de forma económica y adaptar la infraestructura actual.
La buena noticia es que el hidrógeno puede transportarse a través de gasoductos, lo que minimiza las interrupciones y reduce la costosa infraestructura necesaria para construir una nueva red de transporte de hidrógeno. Tampoco sería necesario un cambio de cultura en nuestros hogares, ya que la gente está acostumbrada a utilizar el gas natural para cocinar y calentarse, y están surgiendo equivalentes energéticos del hidrógeno.
La novedosa tecnología de electrolizadores de agua con membranas de intercambio aniónico (AEMWEs) de alto rendimiento compensa la desventaja del alto coste de la tecnología convencional de electrólisis del agua.
[Leer más…] acerca de Nueva tecnología de electrólisis del agua promete hidrógeno verde más barato
La Scuderia Cameron Glickenhaus (SCG) ha hecho públicas las imágenes de un vehículo todoterreno con pila de combustible de hidrógeno para competir en la Baja 1000.
En un reciente comunicado de prensa, Jim Glickenhaus dijo que el vehículo estará equipado con tanques de hidrógeno criogénicos intercambiables.
Nuestra solución de repostaje consiste en tanques intercambiables que cumplen la normativa DOT, llenos de hidrógeno criogénico, que pueden cambiarse fácilmente las 24 horas del día y los 365 días del año en todo el mundo, igual que se cambian los tanques de propano de las barbacoas.
Esto puede ocurrir en casa o en las gasolineras o aparcamientos existentes.
Jim Glickenhaus
El sistema de arranque de hidrógeno se está desarrollando para aplicaciones más grandes en las que, según Glickenhaus, las baterías no son tan eficientes.
Los defensores de las baterías suelen olvidar mencionar que éstas almacenan menos de 0,5 megajulios de energía por kilogramo de batería.
En comparación, la gasolina tiene aproximadamente 46 MJ/kg, y el hidrógeno unos 120 MJ/kg
Por tanto, en aplicaciones de energía limitada, la tecnología de las pilas no es un sustituto de los combustibles de hidrocarburos líquidos. En general, cuanto más grande es el vehículo, más importa la densidad energética, y las baterías no servirán para las aplicaciones de mayor tamaño, como aviones, barcos, camiones y camionetas.
Jim Glickenhaus
Nuestro camión es algo que se puede conducir hasta la Baja 1000, recorrer 1.600 km y volver a casa. La Baja es una carrera brutal, la carrera off-road más larga del mundo. No hay ningún vehículo eléctrico de batería en el mundo que pueda correr con éxito la Baja 1000.
El Glickenhaus de pila de combustible de hidrógeno tiene como objetivo una autonomía de 1000-1600 km y una capacidad de carga mucho mayor que la de las camionetas eléctricas a batería. Este revolucionario sistema aspira a convertirse en el futuro del transporte para ciertos sectores.
Egipto ha dado la aprobación inicial a la primera planta de conversión de residuos en hidrógeno del mundo, para producir 300.000 toneladas de hidrógeno verde al año.
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Las diferentes normativas que limitan las emisiones de los vehículos ha traído consigo el fin generalizado de los grandes motores. Pero Yamaha tiene un plan para su supervivencia. Con motivo de la última prueba del campeonato Super Taikyu en Okayama, Yamaha ha expuesto un prototipo V8 alimentado directamente por hidrógeno en lugar de gasolina.
[Leer más…] acerca de Yamaha no deja los motores V8 y diseña uno de hidrógeno con 442 CV cero emisiones
Después de años de debate sobre cual sería su papel en la transición energética, parece que el hidrógeno está a punto de entrar en la fase de despliegue masivo.
[Leer más…] acerca de 8 razones por las que el hidrógeno es la próxima revolución energética