Según simulaciones con ocho modelos climáticos, se estimó que la reducción del 75 % en las emisiones de sulfatos de Asia Oriental ha contribuido a la reciente aceleración del calentamiento global.
- Aire más limpio en Asia, pero clima más caliente.
- Reducción de aerosoles, menos efecto refrescante.
- China: gran caída de emisiones contaminantes.
- Aumento acelerado de temperatura global.
- Efecto temporal, pero con impacto mundial.
La limpieza del aire en Asia Oriental ha acelerado el calentamiento global
Durante las últimas dos décadas, China y otros países del este asiático han llevado a cabo una de las mayores campañas de descontaminación atmosférica del planeta. Las motivaciones eran claras: combatir enfermedades respiratorias, reducir la mortalidad asociada al esmog urbano y cumplir con compromisos ambientales nacionales e internacionales. Sin embargo, los resultados de un nuevo estudio publicado en Communications Earth and Environment revelan una consecuencia inesperada: el aire más limpio ha intensificado el calentamiento global.
Aerosoles: un escudo temporal que desaparece
Aunque contaminantes como los aerosoles sulfatados son nocivos para la salud humana, también tienen un efecto de enfriamiento indirecto sobre el clima, ya que reflejan parte de la radiación solar de vuelta al espacio. En los últimos años, China ha logrado reducir en más del 75 % sus emisiones de aerosoles, gracias a políticas estrictas sobre carbón, tráfico urbano e industria pesada. Este descenso ha debilitado ese escudo climático no intencionado, dejando al descubierto el calentamiento real provocado por los gases de efecto invernadero.
Según datos del IPCC, en 2021 los aerosoles seguían compensando alrededor de 0,4 °C del calentamiento global. Pero este valor no contemplaba los recortes drásticos de aerosoles en Asia oriental desde principios de la década de 2010. Al desaparecer estos contaminantes, la temperatura ha subido más rápido, especialmente en zonas del Pacífico y del hemisferio norte.
Un fenómeno visible y medible
El estudio, liderado por el investigador Bjørn H. Samset del centro CICERO en Noruega, utilizó modelos climáticos avanzados que simulan los efectos regionales de las emisiones. Los resultados muestran cómo la limpieza del aire en Asia ha modificado los patrones de calentamiento global, revelando un aumento más pronunciado y rápido de lo que se había previsto en los modelos anteriores.
Este fenómeno se ha notado, por ejemplo, en el incremento de las olas de calor en Japón y Corea del Sur, así como en el deshielo más rápido en partes del Ártico, influenciado por los cambios de temperatura en las corrientes atmosféricas del Pacífico Norte.
Un efecto pasajero, pero no irrelevante
Aunque los aerosoles desaparecen del aire en días o semanas, el dióxido de carbono permanece durante siglos en la atmósfera. Esto significa que la aceleración actual del calentamiento global —debido al «desenmascaramiento» tras la reducción de aerosoles— es transitoria, pero sus impactos pueden sentirse durante décadas. Mientras tanto, la temperatura global sigue rompiendo récords, con 2023 y 2024 como dos de los años más calurosos registrados.
Es importante destacar que este no es un argumento para mantener la contaminación. Limpiar el aire es indispensable para la salud pública, pero también es una llamada de atención: la reducción de gases de efecto invernadero no puede esperar. Si no se acompaña la limpieza del aire con una caída drástica de CO₂, el resultado será un planeta más caliente en menos tiempo.
Más información: East Asian aerosol cleanup has likely contributed to the recent acceleration in global warming, Communications Earth & Environment (2025). DOI: 10.1038/s43247-025-02527-3
Cisco dice
Por Dio… cómo van a publicar este artículo vergonzoso? No saben cómo pegarle ya a China, incluso cuando hacen las cosas bien! y los ingleses cuánto hicieron por el cambio climático.en los.ultimos 20 años? NADA, ABSOLUTAMENTE NADA, comparado con China. Ni hablar EEUU, el país más contaminante per cápita del mundo, por lejos!
Anónimo dice
Señores, la gente no es tonta. Esto no hay quien se lo crea.
Roberto dice
Que barbaridad !!!! Siempre la culpa la tiene China. No como EEUU el gran contaminador.