El Grupo NYK de Japón ha anunciado un plan ambicioso para realizar el primer suministro de amoníaco por camión a barco en el mundo. Este evento, programado para finales de mayo, utilizará amoníaco para alimentar un remolcador dual en la Bahía de Tokio en junio.
El Grupo NYK, en colaboración con la compañía de generación de energía JERA y la empresa química Resonac, ha explorado la viabilidad del amoníaco como un combustible marino seguro. Esta iniciativa surge en un momento crítico, ya que la industria naval busca alternativas sostenibles para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Beneficios del Amoníaco
El amoníaco se destaca por no contener carbono en su molécula, lo cual lo convierte en un candidato ideal para combustibles limpios. Puede producirse a partir de hidrógeno verde y un proceso Haber-Bosch alimentado por energías renovables, que combina el H2 con nitrógeno del aire. Esto resulta en un combustible verde con una densidad energética superior al hidrógeno comprimido o licuado.
Sin embargo, el amoníaco presenta desafíos significativos, principalmente su alta toxicidad, lo que ha limitado su uso previo como combustible en el sector marítimo. La seguridad en su manejo y almacenamiento es primordial para garantizar operaciones exitosas y sostenibles.
Planificación y ejecución del suministro
El suministro de amoníaco se llevará a cabo mediante un sistema innovador que implica el traslado por camión hasta el área portuaria. Esta operación no solo es pionera en su enfoque truck-to-ship, sino que también establece un precedente para futuras operaciones de bunkering de amoníaco.
El Remolcador A-Tug
El remolcador, denominado A-Tug, ha sido encargado por NYK y construido por Shin Nippon Kaiyosha, un astillero bajo el control del grupo. La embarcación, de 37 metros de longitud, está casi completada y lista para su funcionamiento. Se espera que el remolcador opere en la Bahía de Tokio a partir de junio, propulsado por dos motores de cuatro tiempos y dual-fuel de IHI Power Systems.
Futuro del proyecto y impacto ambiental
El Grupo NYK se compromete a continuar desarrollando actividades empresariales que consideren el ambiente global. La iniciativa no solo busca reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en sus operaciones marítimas, sino también fortalecer la competitividad internacional del clúster marítimo japonés en los esfuerzos de descarbonización de la industria global de la navegación.
La implementación exitosa de este proyecto podría marcar un antes y un después en el uso de combustibles limpios en la industria marítima. Al mismo tiempo, establecerá un modelo operativo para el suministro seguro y eficiente de amoníaco como combustible marino, potenciando así la transición hacia una industria naval más verde y sostenible.
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