El Mar de Salton, el lago más grande de California, esconde una nueva sorpresa: una reserva significativamente mayor de litio de lo estimado previamente, esencial para las baterías de vehículos eléctricos. Este hallazgo podría tener un impacto monumental en la industria automotriz eléctrica y en los esfuerzos medioambientales.
Descubrimiento en el Mar de Salton: Un Impulso para las Baterías de Vehículos Eléctricos
La reciente investigación del Lawrence Berkeley National Laboratory sugiere que el Mar de Salton podría contener hasta 18 millones de toneladas métricas de litio, lo suficiente para fabricar aproximadamente 382 millones de baterías de vehículos eléctricos. Esta cantidad podría electrificar cada vehículo en Estados Unidos, marcando un hito en la lucha contra las emisiones de carbono.
Extracción Sostenible
A diferencia de los métodos convencionales de extracción de litio, que suelen tener un alto impacto ambiental, la extracción en el Mar de Salton se perfila como una alternativa más sostenible. Esta zona ya cuenta con más de 10 plantas geotérmicas operativas, con planes para la construcción de más, lo que permite extraer el litio de manera más ecológica y eficiente.
Desafíos y Perspectivas
A pesar del potencial, la extracción de litio en el Mar de Salton enfrenta desafíos, como el mantenimiento costoso del equipo debido a la naturaleza corrosiva del agua salina subterránea. Además, aunque la cifra de 18 millones de toneladas es prometedora, los investigadores federales consideran que 4 millones de toneladas es una estimación más realista.
El descubrimiento en el Mar de Salton representa una oportunidad significativa para avanzar en la electrificación de vehículos y reducir la dependencia de China en la fabricación de baterías de vehículos eléctricos. Aunque los retos son considerables, el potencial de transformar la industria y contribuir a la sostenibilidad ambiental es indiscutible.
Más información: escholarship.org
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