Startup británica crea innovadores neumáticos que generan electricidad cada vez que un vehículo eléctrico pasa por un bache en la carretera

Startup británica RoadHarvest Technologies desarrolla neumáticos piezoeléctricos que convierten baches en electricidad para vehículos eléctricos.

• Baches → fuente energética desaprovechada.
• Vibraciones del tráfico → electricidad recuperable.
• Materiales piezoeléctricos integrados en neumáticos.
• Mayor rendimiento → carreteras deterioradas.
• Complemento a la frenada regenerativa.
• Aplicación inicial → flotas y entornos urbanos.
• Energía dispersa → aprovechamiento distribuido.

Neumáticos que convierten baches en energía: la idea que transforma un problema en recurso

Una startup británica ha presentado una propuesta que, más allá del titular llamativo, abre una conversación interesante sobre cómo se puede recuperar energía en sistemas cotidianos. La idea es simple en apariencia: aprovechar las irregularidades del asfalto —baches, grietas, deformaciones— para generar electricidad en vehículos eléctricos.

En un contexto donde la eficiencia energética ya no depende solo de grandes infraestructuras, este tipo de soluciones apunta a una tendencia clara: capturar energía allí donde antes se perdía.

“Vimos en los baches una oportunidad”

Cada vez que un vehículo atraviesa una superficie irregular, se producen pérdidas energéticas en forma de calor, sonido y vibraciones. Ese fenómeno, habitual y constante, es precisamente el que busca aprovechar esta tecnología.

El sistema se basa en la integración de materiales piezoeléctricos, capaces de generar pequeñas cargas eléctricas al deformarse. No es una tecnología nueva en sí misma —se utiliza desde hace años en sensores o dispositivos electrónicos—, pero su aplicación a gran escala en neumáticos sí representa un paso interesante.

La clave está en la repetición: un impacto genera poca energía, casi insignificante. Pero en trayectos urbanos o carreteras en mal estado, donde estos impactos son continuos, el efecto acumulado empieza a ser relevante. No se trata de sustituir la carga eléctrica convencional, más bien de sumar eficiencia en pequeños incrementos constantes.

Pruebas en condiciones reales: cuanto peor la carretera, mejor

Los ensayos realizados en ciudades británicas con infraestructuras deterioradas reflejan un comportamiento curioso: el sistema funciona mejor en escenarios que normalmente se consideran problemáticos.

Carreteras secundarias, zonas urbanas con firme degradado o incluso periodos invernales —cuando el asfalto sufre más— generan más oportunidades de recuperación energética. Es decir, el rendimiento del sistema está directamente ligado a la calidad del pavimento.

Este enfoque introduce una variable nueva en la movilidad: la posibilidad de que ciertos trayectos no solo se optimicen por tiempo o consumo, sino también por su capacidad de generar energía. Una especie de eficiencia inversa. Cuanto más imperfecta la carretera, más potencial.

Cómo funciona el sistema KRT

El diseño incorpora varias capas de materiales activos bajo la banda de rodadura del neumático. Cuando este se deforma al pasar sobre irregularidades, los materiales generan electricidad que se canaliza hacia un pequeño sistema electrónico integrado en la rueda.

Esa energía se transfiere posteriormente a la batería del vehículo, funcionando como complemento a otros sistemas ya existentes, como la frenada regenerativa.

No hay milagros. La energía obtenida es limitada, pero constante. Y ahí está el valor: microgeneración distribuida en movimiento, sin necesidad de infraestructuras adicionales.

Además, el sistema es completamente autónomo. No requiere cambios en la carretera, ni instalaciones externas. Solo el vehículo.

Implicaciones para la movilidad eléctrica

Este tipo de innovación encaja dentro de una evolución más amplia del vehículo eléctrico, donde cada componente empieza a desempeñar múltiples funciones. El neumático ya no es solo un elemento de contacto con el suelo, se convierte en una pieza activa dentro del sistema energético del vehículo.

También plantea preguntas interesantes. Por ejemplo, sobre la relación entre mantenimiento de infraestructuras y eficiencia energética. ¿Podría llegar a existir un equilibrio entre carreteras perfectamente lisas y otras que, sin comprometer la seguridad, permitan cierto nivel de recuperación energética?

De momento, el planteamiento es más pragmático: aprovechar lo que ya existe, sin esperar a grandes cambios estructurales.

Un paso más hacia la eficiencia invisible

La innovación no siempre llega en forma de grandes parques solares o gigantes aerogeneradores. A veces aparece en detalles pequeños, casi invisibles, que suman eficiencia sin alterar la experiencia del usuario.

Este tipo de soluciones apunta hacia un modelo donde la energía se recupera, reutiliza y optimiza constantemente, en cada gesto, en cada trayecto.

No cambia el sistema de golpe. Pero lo empuja, poco a poco.

Potencial

El verdadero valor de esta tecnología está en su capacidad de integrarse sin fricción en el día a día.

En flotas urbanas —taxis, reparto, transporte público— podría generar un flujo constante de energía recuperada, reduciendo costes operativos y consumo eléctrico. En ciudades con tráfico intenso, el efecto acumulado puede ser significativo.

También abre la puerta a nuevas estrategias de diseño en movilidad: vehículos que aprovechan cada interacción con el entorno, desde la frenada hasta el propio estado de la carretera.

A escala más amplia, refuerza una idea clave en sostenibilidad: no todo pasa por producir más energía, muchas veces el avance real está en dejar de desperdiciarla.

Y aquí hay algo interesante. No requiere cambiar hábitos. No exige infraestructuras nuevas. Funciona mientras se conduce, sin que nadie tenga que pensar en ello.

Pequeños cambios. Pero bien pensados.

Vía WhichEV.Net

Mas información: Innovative Ripening Solutions – SmartHarvest