La energía que usa para el aire acondicionado se puede reducir por medios sostenibles, la Universidad de Sunshine Coast (USC), en Queensland, Australia, ha instalado una «batería de agua» de tres pisos para reducir tanto la demanda de energía como el coste.
El sistema de almacenamiento de energía térmica utilizará un gran tanque de agua que se enfría mediante un «proceso térmico complejo» con la ayuda de 6.000 paneles solares fotovoltaicos instalados en el campus de Sippy Downs de la USC.
El sistema de refrigeración y almacenamiento se combina con 2,1 MW de energía solar fotovoltaica in situ repartidos entre los tejados de los campus y las estructuras de los aparcamientos, que, según la Universidad, son suficientes para refrigerar 4,5 megalitros de agua. El sistema de depósito de agua de tres plantas y 7 MW ha sido diseñado y construido por un equipo de la universidad, en colaboración con la empresa de energía y servicios públicos Veolia.
USC afirma que su ‘batería de agua’ ayudará a «reducir en un 40% el uso de energía» en Sippy Downs, su campus más grande. El agua refrigerada se almacenará y luego se utilizará para el aire acondicionado, que actualmente es su mayor consumidor de electricidad. El vicerrector de la USC, Greg Hill, comentó que la reducción de este uso intensivo de energía es un «gran paso hacia» el objetivo de neutralidad de carbono de la USC.
Esta tecnología tiene el potencial de cambiar la forma en que se almacena la energía a escala y esperamos que otras organizaciones se inspiren y nos copien. El equipo detrás de esto ya está compartiendo la tecnología con escuelas, universidades y empresas de todo el mundo.
Además de la gran reducción de las emisiones de dióxido de carbono – la USC quiere ser neutral en carbono para el año 2025 – la universidad estima que podría ahorrar 100 millones de dólares australianos durante los 25 años de vida útil prevista del proyecto de la batería de agua.
Más información: www.usc.edu.au
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