La australiana Kennon ha publicado sus planes para un nuevo y ambicioso proyecto en Melbourne. Bautizado como 550 Spencer, este edificio de oficinas de ocho plantas producirá más electricidad de la que necesita gracias a una fachada solar de última generación compuesta por 1.182 paneles solares.
El diseño del 550 Spencer no consiste en montar paneles fotovoltaicos convencionales en la fachada, como en la Escuela Internacional de Copenhague.
En cambio, su fachada solar parecerá de cristal, pero recogerá la energía de los rayos del Sol mediante los 1.182 paneles solares integrados.
Aunque no son inéditas, las fachadas solares aún no son habituales, y Kennon dijo que el proyecto será el primer edificio con fachada solar en Australia. La empresa tuvo que hacer un gran esfuerzo para conseguirlo, encargando a la empresa alemana Avancis el suministro de los paneles, ya que no había ninguno disponible en su país.
En aquel momento había estado investigando productos de acristalamiento que funcionaban en Europa y que incorporaban células fotovoltaicas dentro de una pantalla de vidrio para fachadas que no se parecía a los típicos y feos paneles solares que se ven en los tejados.
Empezamos a hablar con varios fabricantes y pronto nos dimos cuenta de que no estaban presentes en Australia. Diseñamos la fachada de un edificio con el producto y le presenté el concepto al cliente. Nos asociamos con un distribuidor de vidrio local, George Fethers & Co, y enviamos a los ejecutivos del producto desde Alemania para que se reunieran con nosotros. Hicimos un mapa del rendimiento solar de las diferentes alteraciones de la fachada para optimizar la producción de electricidad.
Pete Kennon, fundador de Kennon.
También había otro reto: la tecnología de la fachada solar no había recibido el certificado de seguridad para la construcción en Australia. Para no desanimarse, Kennon se dispuso a enviar más de 40 paneles. Con la ayuda del experto en seguridad contra incendios de la construcción Red Fire Engineers, la empresa construyó una réplica de la fachada y la prendió fuego para probar su rendimiento, documentando cuidadosamente el proceso. Una vez comprobado el comportamiento ante el fuego, el proyecto siguió adelante y ya está en construcción.
Una vez en funcionamiento, el sistema de la fachada solar generará 142 kWp (kilovatios pico, es decir, la cantidad de electricidad que produce en condiciones ideales, como un día claro y soleado), lo que, para ponerlo en perspectiva, se compara con los 3 a 6 kWp de una instalación estándar de paneles solares para una casa.
Según Kennon, esto será suficiente para producir más electricidad de la que necesita el edificio y, además, eliminará 70 toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año. Otra ventaja es que la colocación de todos los paneles solares en la fachada libera la azotea para que los trabajadores de la oficina puedan disfrutar de un espacio ajardinado.
Se espera que el 550 de Spencer esté terminado a mediados de 2023.
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