Un innovador proyecto de energía renovable con una inversión de 638 millones de dólares australianos ha sido aprobado en una antigua mina en las afueras de Broken Hill, en Nueva Gales del Sur. Este sistema permitirá almacenar energía mediante aire comprimido subterráneo, una tecnología pionera en su tipo que contribuirá a la estabilidad de la red eléctrica y al suministro sostenible de electricidad.
- Tamaño: 200 MW / hasta 1.600 megavatios-hora (MWh).
- Propietario: Hydrostor
- Ubicación: Broken Hill, Nueva Gales del Sur, Australia.
- Aplicación: Integración de energías renovables, solución de confiabilidad de transmisión fuera de la red.
- Impacto económico: Hasta 750 empleos equivalentes a tiempo completo durante la construcción. Se invertirán 550 millones de dólares australianos en Nueva Gales del Sur, de los cuales 40% (más de 240 millones de dólares australianos) se destinarán a la comunidad local de Broken Hill (Informe de terceros: ACIL Allen).
- Vida útil del proyecto: Más de 50 años.
Una solución innovadora para el almacenamiento de energía
El proyecto será desarrollado por la empresa canadiense Hydrostor, especializada en sistemas de almacenamiento energético.
La planta, denominada Silver City Energy Storage Centre, aprovechará un sistema de almacenamiento con aire comprimido para almacenar energía en períodos de baja demanda y liberarla en momentos de alta demanda sin generar emisiones de gases de efecto invernadero.
El ministro de Planificación y Espacios Públicos de Nueva Gales del Sur, Paul Scully, destacó que el proyecto fortalecerá la seguridad energética de la región, previniendo apagones como el ocurrido en octubre del año pasado.
Además, enfatizó que la tecnología empleada permitirá garantizar un suministro confiable de energía para aproximadamente 80.000 hogares durante los picos de consumo.
Impacto económico y social en Broken Hill
El inicio de la construcción está previsto para este año, con una duración estimada de tres a cuatro años. Se espera que el proyecto genere entre 250 y 400 empleos anuales durante su fase de construcción, lo que representará un impulso económico significativo para Broken Hill, ciudad cuya población ha disminuido desde la década de 1960 debido al declive de la actividad minera.
El alcalde de Broken Hill, Tom Kennedy, se mostró optimista respecto al impacto positivo del proyecto, afirmando que podría contribuir al crecimiento de la población más allá de los 20.000 habitantes en los próximos años. Una vez finalizada la construcción, se prevé la creación de 26 empleos permanentes para la operación de la planta.
Además del empleo directo, el proyecto tendrá un impacto positivo en sectores secundarios como el comercio, la hostelería y la infraestructura local. El incremento en la demanda de bienes y servicios beneficiará a negocios locales, mientras que el flujo de trabajadores impulsará la necesidad de alojamiento, transporte y consumo en la región. También se prevé una mejora en la infraestructura de Broken Hill debido a la inversión en carreteras, servicios públicos y otros recursos que acompañarán el crecimiento poblacional.
Cómo funciona la instalación de almacenamiento de aire comprimido
- Compresión: Durante los periodos de baja demanda, la electricidad procedente de fuentes renovables o del sistema eléctrico se utiliza para accionar un compresor, que comprime el aire y genera calor en el proceso.
- Intercambio térmico: El calor producido en la compresión se extrae y almacena mediante un sistema de gestión térmica para su reutilización.
- Almacenamiento de aire: El aire comprimido se bombea y almacena en una caverna subterránea especialmente construida y llena de agua.
- Desplazamiento de agua: Almacenado a alta presión, el aire comprimido desplaza el agua, empujándola hacia un embalse en la superficie.
- Descarga y generación: Cuando se necesita energía, el proceso se invierte. El agua vuelve a la caverna y el aire comprimido es liberado, calentado y expandido a través de turbinas, generando electricidad para abastecer la red.
Hacia un futuro energético sostenible
Este innovador sistema de almacenamiento de energía maximiza el aprovechamiento de energías renovables, permitiendo gestionar mejor su intermitencia y garantizando un suministro constante y confiable. Además, al no depender de combustibles fósiles ni generar emisiones contaminantes, representa un paso crucial hacia un modelo energético más limpio y sostenible.
Proyectos similares ya han sido implementados con éxito en otras partes del mundo. Por ejemplo, en Alemania, la planta de almacenamiento de aire comprimido de Huntorf ha demostrado su eficacia desde su puesta en marcha en la década de 1970. En Estados Unidos, el sistema de almacenamiento de McIntosh en Alabama ha servido como una alternativa eficiente para la estabilización de la red eléctrica. Estas experiencias refuerzan la viabilidad y el impacto positivo de esta tecnología para el futuro de la energía renovable.
Este innovador sistema de almacenamiento de energía maximiza el aprovechamiento de energías renovables, permitiendo gestionar mejor su intermitencia y garantizando un suministro constante y confiable. Además, al no depender de combustibles fósiles ni generar emisiones contaminantes, representa un paso crucial hacia un modelo energético más limpio y sostenible.
Historia de la empresa Hydrostor
Hydrostor es una empresa canadiense fundada en 2010, especializada en el desarrollo y comercialización de tecnologías de almacenamiento de energía a gran escala mediante aire comprimido. Su enfoque se basa en la innovación y la sostenibilidad, buscando soluciones que permitan maximizar el uso de energías renovables y mejorar la estabilidad de las redes eléctricas.
Desde su creación, Hydrostor ha desarrollado múltiples proyectos en distintas regiones del mundo, consolidándose como líder en el almacenamiento de energía a través de Advanced Compressed Air Energy Storage (A-CAES), una tecnología que mejora la eficiencia de los sistemas tradicionales de almacenamiento de aire comprimido al recuperar y reutilizar el calor generado en el proceso de compresión.
Actualmente, la empresa colabora con gobiernos y entidades privadas para desarrollar infraestructuras energéticas resilientes y sostenibles, con proyectos en América del Norte, Australia y otras partes del mundo.
Más información: hydrostor.ca
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Pepe dice
Me parece perfecto, me imagino que se a tenido en cuenta el impacto al medio ambiente?. Por qué sino las renovables al final no son tan renovables.🤪
Andrés dice
Se trata, sin duda, de notable avance pero se sigue omitiendose el riesgo que implica; y que tendremos que asumir solidariamente. Chernobil » no iba a suceder nunca. Y sucedió.
Se construyen megaestructuras en el mundo que nos maravillan por su complejidad e imponente aspecto. El día que un meteorito o un tsunami impacte en las proximidades, la catástrofe puede sernos, hoy, inconcebible. Por eso hay que poner muros a la avaricia y crear tejidos de solidaridad «estructural» que haga del beneficio un subordinado peón del Bien Común.
jesus dice
FENOMENAL DANDO PASOS ADELANTE TENEMOS ALGUNA UBICACIÓN EN ESPAÑA SIMILAR CON POSIBILIDADES Y RENTABLE, ME GUSTARÍA QUE LA VIERA Y ENTERARME J.S.E.