En ratones con microbiomas “humanizados”, las bacterias absorbieron entre el 25% y el 74% de los PFAS ingeridos en cuestión de minutos.
- Bacterias intestinales humanas absorben PFAS.
- Acumulación rápida y eficiente de químicos tóxicos.
- Eliminación de PFAS a través de las heces.
- Probioticos en desarrollo para ayudar al cuerpo.
- PFAS presentes en agua, alimentos, objetos cotidianos.
- Alta persistencia y toxicidad acumulativa.
- Investigación liderada por la Universidad de Cambridge.
Microbios intestinales podrían protegernos de los químicos eternos
Investigadores de la Universidad de Cambridge han identificado bacterias intestinales humanas capaces de absorber PFAS, los llamados ‘químicos eternos’, reduciendo su presencia en el cuerpo. Estos compuestos, conocidos por su toxicidad y resistencia a la degradación, están presentes en infinidad de productos de uso diario y representan una amenaza ambiental y sanitaria creciente.
¿Qué son los PFAS?
Los PFAS (Sustancias Perfluoroalquiladas y Polifluoroalquiladas) son compuestos sintéticos utilizados por su resistencia al agua, aceite, calor y corrosión. Se encuentran en sartenes antiadherentes, cosméticos, envases alimentarios, tejidos impermeables y más. Su uso industrial y doméstico los ha diseminado por todo el planeta, incluyendo aguas subterráneas, océanos, suelos y organismos vivos.
Lo preocupante es que algunos PFAS pueden permanecer en el cuerpo humano durante años, incluso décadas, y se han vinculado con:
- Disminución de la fertilidad.
- Alteraciones hormonales.
- Retrasos en el desarrollo infantil.
- Cáncer.
- Enfermedades cardiovasculares.
Descubrimiento prometedor en el microbioma humano
El equipo de Cambridge descubrió que una familia de bacterias intestinales humanas tiene la capacidad de absorber PFAS desde su entorno. Estas bacterias, al ser introducidas en ratones, lograron captar entre un 25 % y un 74 % de los PFAS ingeridos en cuestión de minutos, que luego fueron expulsados del cuerpo en las heces.
Lo más destacable es que, a medida que aumentaba la exposición a PFAS, las bacterias mantenían su eficacia, lo que sugiere un mecanismo de autorregulación muy robusto. Además, los PFAS se acumulan en grumos dentro de las bacterias, lo que parece protegerlas de su toxicidad.
Camino hacia soluciones probióticas
Este hallazgo ha llevado a los investigadores a fundar Cambiotics, una empresa biotecnológica que desarrolla suplementos probióticos diseñados para aumentar estas bacterias en el cuerpo humano. Aunque aún no se han realizado ensayos en humanos, la intención es clara: crear una forma natural y segura de reducir la carga tóxica de PFAS en el organismo.
Mientras tanto, los expertos recomiendan evitar utensilios de cocina con recubrimientos antiadherentes que contengan PFAS y usar filtros de agua de alta calidad como medidas preventivas.
El impacto de los PFAS en el medio ambiente
Con más de 4.700 tipos de PFAS en uso global, muchos de ellos altamente persistentes, el impacto ambiental es alarmante. Estos compuestos pueden recorrer miles de kilómetros en el agua y el aire, contaminar cadenas tróficas y alterar ecosistemas completos. Además, su destrucción química es extremadamente difícil y costosa.
En abril de 2025, el Reino Unido lanzó una investigación parlamentaria para evaluar los riesgos y posibles regulaciones de estas sustancias, lo que refleja una creciente preocupación internacional.
Potencial
Este enfoque microbiano tiene un enorme potencial para contribuir a un futuro más sostenible y saludable:
- Descontaminación natural del cuerpo humano sin químicos añadidos
- Reducción de la bioacumulación de sustancias tóxicas
- Aprovechamiento de procesos biológicos en lugar de soluciones industriales costosas
- Aplicación en tratamientos de aguas residuales o compostaje, donde los PFAS también están presentes
- Contribución a la economía circular, a través de biotecnología regenerativa
Este tipo de avances demuestran que la clave para enfrentar algunos de los retos ambientales más complejos puede estar dentro de nosotros mismos, literalmente. La combinación de ingeniería microbiológica y sostenibilidad abre una puerta potente a nuevas formas de protección ambiental y salud pública.
Más información: Lindell, A.E.: ‘Human gut bacteria bioaccumulate per- and polyfluoroalkyl substances.’ Nature Microbiology, July 2025. DOI: 10.1038/s41564-025-02032-5
Julio Cesar Dorta dice
Sería interesante saber hasta que nivel de la población llegaría ésto. O si los Gobiernos del mundo adoptarán éstas licencias para masificarlas a toda la Población.
Julio Cesar Dorta dice
Los antiadherentes, por todos es sabido que son el resultado de un experimento. Que son químicos. Que contaminan, sin embargo son permitidos por los Organismos que regulan la Sanidad humana. Es como el aluminio, el hierro. En todas las cocinas o estufas de todos los hogares del mundo, deberían tener una batería de ollas en acero grado quirúrgico, hasta ahora probado que no contamina los alimentos.
Emily dice
Definitivamente es una solucion pertinente frente a esta contaminacion en la que estamos inmersos todos y que lastimosamente aun no se cuentan con medidas regulatorias eficaces para poder reducir el impacto