El objetivo es reciclar residuos metálicos (especialmente acero) de fabricantes de relojes y equipos médicos usando energía solar concentrada.
- Hornos solares en Suiza para reciclar acero con energía limpia.
- Tecnología impulsada por espejos y concentración solar.
- Reciclaje local de residuos metálicos de la relojería.
- Producción prevista: 1.000 toneladas de acero reciclado al año.
- Reducción de emisiones y reaprovechamiento de materiales.
Hornos solares suizos reciclan residuos metálicos de la relojería
En La Chaux-de-Fonds, cuna histórica de la relojería suiza, la empresa Panatere ha puesto en marcha una iniciativa pionera que combina innovación tecnológica, sostenibilidad y economía circular. La firma ha inaugurado dos hornos solares capaces de fundir residuos metálicos industriales utilizando exclusivamente energía solar concentrada. El objetivo es claro: revalorizar los desechos metálicos generados por la industria relojera y médica de la región y transformarlos en nuevos materiales listos para ser reutilizados localmente.
Energía solar para fundir metales a 2.000 °C
El sistema utiliza un heliostato de 140 metros cuadrados, compuesto por espejos móviles que dirigen la luz solar hacia un concentrador parabólico de 10 metros de diámetro. La energía captada permite alcanzar temperaturas cercanas a los 2.000 grados Celsius, suficientes para fundir acero inoxidable, aluminio o cobre provenientes de descartes industriales.
Este proceso es completamente libre de combustibles fósiles, lo que representa una alternativa radicalmente más limpia frente a los métodos tradicionales de fundición. Y no es solo una prueba conceptual: Panatere proyecta una producción a escala de hasta 1.000 toneladas anuales de acero reciclado para 2028, cuando inaugure una planta definitiva, posiblemente en el cantón de Valais.
Una cadena de suministro local, limpia y resiliente
Además del impacto medioambiental positivo, el proyecto tiene un fuerte componente territorial. El reciclaje se realiza in situ, evitando transportes innecesarios y creando una cadena de suministro corta, robusta y adaptada a los recursos locales. Esta estrategia reduce significativamente la huella de carbono asociada a la producción y el transporte de materias primas.
La crisis de precios y disponibilidad de metales como el cobre ha hecho que industrias tradicionalmente lineales empiecen a mirar sus residuos con otros ojos. “Tenemos un tesoro detrás de las fábricas”, afirma Raphael Broye, CEO de Panatere. Lo que antes se desechaba, hoy representa una reserva estratégica de materiales en un contexto de creciente escasez y presión climática.
Un desafío técnico con lecciones valiosas
Desarrollar estos hornos solares no fue una tarea sencilla. Participaron 148 científicos, ingenieros y técnicos, que enfrentaron retos como el movimiento del viento que afecta los espejos, el polvo sahariano que opaca la captación solar, y los extremos térmicos que van de -20 °C en invierno a más de 30 °C en verano.
Pero las dificultades también han dejado aprendizajes valiosos: cómo adaptar la tecnología solar a climas variables, cómo automatizar los espejos para maximizar el rendimiento, y cómo hacer funcionar una infraestructura de alta precisión con recursos exclusivamente renovables.
Este conocimiento no solo es aplicable a Suiza. Puede ser replicado en otras regiones industriales con altos niveles de irradiación solar y una necesidad urgente de descarbonizar procesos intensivos en energía.
Más información: www.panatere.com
Rafael Feliz Marrero dice
Está tecnología, puede representar una limpia alternativa para la industria metalúrgica mundial, en momentos donde escasea la materia prima de metales……felicitaciones!!!
Vasile Paduret dice
sería estupendo hacer posible un uso casero para calentar las casas en invierno
lng. Carlos Lo'pez dice
El sistema es bueno , inclusive puede ser usado en otras aplicaciones industriales , como el uso del basalto en viales , por alcanzarse temperaturas mayores a los 850 C 0 , necesarios para su fundici o’n.