Kapilar es un sistema de jardín a pequeña escala con un sistema de irrigación subterránea autónoma. Su diseño está pensado para maximizar el uso del agua y proporcionar un ambiente de cultivo estable, incluso en climas hostiles.
¿Para qué sirve?
Kapilar crea un microambiente estable para la agricultura en regiones con condiciones adversas. Este sistema emplea prácticas clave como el policultivo y reduce hasta en un 50% el uso de agua gracias a su innovador sistema de irrigación en capas. Además, fomenta el aprendizaje y la adopción de técnicas sostenibles dentro de las comunidades, promoviendo autosuficiencia y educación agrícola.
Inspiración
El proyecto está inspirado en la tribu Maasai del norte de Tanzania, quienes tradicionalmente dependen del pastoreo para su sustento. Las presiones ambientales y geopolíticas han alterado su estilo de vida, llevando a muchos a buscar alternativas en la agricultura. Sin embargo, el acceso limitado al agua y las sequías recurrentes dificultan esta transición. Kapilar busca ofrecer una solución sostenible, de bajo costo, fácil de usar, y adaptable a materiales locales. Su enfoque combina un sistema eficiente de irrigación, una guía de siembra y herramientas de composición del suelo para educar sobre las mejores prácticas agrícolas.
Funcionamiento
El sistema utiliza un enfoque de irrigación en capas que suministra agua desde el fondo hacia arriba, directamente a las raíces de las plantas.
- Estructura del sistema: Una tela impermeable recubre el área de siembra, evitando pérdidas de agua por infiltración. Un tubo central de irrigación distribuye el agua a través de dos conductos subterráneos más pequeños. Una tela capilar situada sobre los tubos absorbe y distribuye el agua hacia las raíces de las plantas.
- Reservorio integrado: Los 15 cm inferiores del jardín funcionan como un reservorio, aprovechando el agua de lluvia mediante un sistema de drenaje estratégico.
- Guía de policultivo: La combinación de maíz, calabaza y frijoles maximiza los beneficios del cultivo complementario.
- Cinta de composición del suelo: Indica las proporciones óptimas de materia orgánica, tierra y estiércol, asegurando un rendimiento eficiente.
Este diseño reduce significativamente el desperdicio de agua y crea un ambiente ideal para la producción agrícola sostenible.
Diseño del producto
El diseño incluye dos kits principales:
- Kapilar Ready Kit:
- Solución rápida y completa, con todos los componentes y manual de ensamblaje.
- Ideal para quienes desean comenzar de inmediato.
- Kapilar Base Kit:
- Promueve la auto-reliancia, al incluir instrucciones de ensamblaje y materiales que pueden ser obtenidos localmente.
- Más económico y sostenible.
Ambos kits están diseñados para maximizar el impacto educativo y la adopción comunitaria.
Proceso de diseño
El proyecto comenzó enfocándose en la seguridad alimentaria y la independencia económica en Longito, Tanzania. Reuniones semanales con miembros de la comunidad aportaron valiosos conocimientos, guiando el diseño inicial. Durante el desarrollo:
- Se experimentaron materiales para el sistema de irrigación capilar.
- Pruebas de campo en Tanzania llevaron a ajustes en el diseño, como la adición de un reservorio.
- Un error detectado por lluvias intensas dio lugar a la incorporación de agujeros de drenaje estratégicos.
El diseño final incluye características prácticas, preparándose para su implementación y escalabilidad.
Innovación y diferenciación
Kapilar destaca frente a las soluciones tradicionales por varias razones:
- Enfoque en la irrigación desde abajo: Mayor eficiencia en el uso del agua.
- Producción y ensamblaje local: Uso de materiales disponibles en la región. Fácil implementación por parte de los usuarios finales.
- Educación y sostenibilidad: El diseño facilita el aprendizaje continuo, permitiendo que los agricultores desarrollen habilidades y mejoren su rendimiento con el tiempo.
- Adaptabilidad y costo bajo: Es accesible para comunidades rurales con recursos limitados, eliminando barreras de entrada para nuevos agricultores.
Planes a futuro
El próximo paso incluye:
- Pruebas a largo plazo para garantizar la eficacia del sistema.
- Establecimiento de un proceso de fabricación a pequeña escala que involucre a la comunidad.
- Implementación real en diversas áreas, brindando apoyo y capacitación a líderes comunitarios.
- Fomento de la independencia alimentaria y la resiliencia a largo plazo.
Reconocimientos
Kapilar recibió el premio Michael Elmarson, destacándose por su enfoque innovador en la conciencia ambiental dentro del diseño industrial.
Impacto comunitario y ambiental
Kapilar no solo mejora la seguridad alimentaria, sino que también:
- Fomenta el uso eficiente de recursos.
- Fortalece las capacidades locales.
- Promueve un modelo de agricultura sostenible, adaptable a diferentes contextos.
Con un diseño que combina educación, tecnología accesible y sostenibilidad, Kapilar se posiciona como una solución transformadora para las comunidades agrícolas en condiciones adversas.
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