Las Hortensias: tus Indicadores naturales de pH del suelo gracias a sus flores

Actualizado: 05/07/2024

Las hortensias, también conocidas como «Change Rose» debido a su capacidad para cambiar de color según el pH del suelo, constituyen un verdadero indicador natural que fascina a jardineros y entusiastas de la botánica. Estas flores nos recuerda la importancia de conocer y manipular adecuadamente el pH para obtener el color deseado en nuestras plantas.

El Secreto está en la tierra

¿Te ha pasado alguna vez que tus hortensias rosas se tornaron azules?. Este cambio es un claro indicativo de que en el suelo hay magia y ciencia entrelazadas. La clave reside en el pH del suelo, que afecta la disponibilidad de aluminio: a un pH bajo, ácido, las hortensias absorben más aluminio y florecen azules; a un pH alto, alcalino, este metal se vuelve menos accesible y las flores se tiñen de rosa.

Consejos para modificar el color

Para devolver a las hortensias su tono rosa original, se recomienda esparcir una taza de cal dolomítica por cada metro cuadrado de tierra y regarla para que se integre bien. Sin embargo, para los impacientes, existe una alternativa más rápida: las mezclas líquidas. Disolviendo una cucharada de cal hidratada en 4 litros de agua y aplicándola directamente al suelo en los meses de primavera, se acelera el cambio.

Existen múltiples marcas confiables de cal dolomítica y cal hidratada disponibles en el mercado. Al elegir una, asegúrate de seguir las instrucciones para evitar dañar las plantas.

De azul a rosa y viceversa

En suelos alcalinos, para cambiar las flores de rosa a azul, se puede aplicar azufre mojable. Y para una solución rápida, el sulfato de aluminio hará el truco.

Cómo cambiar tu suelo para obtener hortensias azules.

Para tener hortensias azules, el suelo debe ser ácido, idealmente entre 5,0 y 5,2. Este pH permite que las hortensias absorban mejor el aluminio del suelo. Los arándanos, las frambuesas y otras variedades de flores comunes crecen bien en suelos ácidos.

Agregar sulfato de aluminio a la tierra reducirá el pH y le dará a las hortensias el aluminio necesario para producir el tono azul. Reducir el pH del suelo no es una solución de la noche a la mañana, toma tiempo. Si simplemente quieres las flores azules, considera plantarlas en macetas donde tengas mucho más control sobre el pH del suelo.

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Cómo cambiar tu suelo para obtener hortensias rosas.

La mayoría de las plantas prefieren un pH del suelo de 6,0 a 7,3. Llevar el pH al tope de este rango dará como resultado una composición ligeramente alcalina. Esto significa que será más difícil que la planta absorba el aluminio que haya en el suelo, por lo que las flores serán rosadas. Si el pH de su suelo está entre 5,2 y 6,0, puede terminar con flores rosadas y azules.

Las lilas, el ajo y los espárragos prefieren suelos más alcalinos. Las flores rosadas son un buen indicador de que el suelo está listo para ellas. Si tu suelo aún no es alcalino, agregue cal para elevar el pH. Al igual que con las flores azules, si prefieres no esperar a que se ajuste el pH del suelo, considera ponerlas en macetas en lugar de directamente en el suelo.

Puedes encontrar más información en relación en este tema en: www.americanscientist.org

Plantación y mantenimiento de Hortensias

Para los que desean plantar hortensias, es crucial preparar el terreno con antelación, enriqueciéndolo con materia orgánica y asegurando una buena integración en la tierra. Las hortensias exigen un riego adecuado y responden bien a fertilizaciones ligeras durante la temporada de crecimiento. No olvides que, aunque requieren agua, deben ubicarse en zonas donde el uso del recurso hídrico sea moderado.

La belleza de las hortensias y su colorido depende en gran medida de nuestras acciones como jardineros. Al entender y manipular el pH del suelo, podemos asegurar no solo un jardín vibrante sino también saludable. ¡Que la ciencia del jardín te acompañe en cada floración!

Datos curiosos sobre las hortensias.

Estas flores prehistóricas pueden parecer anticuadas, tienen una larga historia desde su importancia espiritual en Japón hasta su uso en la medicina nativa americana. Así que hemos reunido para ti algunos datos fascinantes.

• Se han encontrado hortensias en fósiles de hace más de 45 millones de años, lo que las hace casi tan antiguas como los dinosaurios.
• Hay más de 75 especies de hortensias.
• Son originarias de Asia y América.
• Se cultivaron por primera vez en Japón y no llegaron a Europa hasta 1736. Ahora se cultivan en todo el mundo.
• Las hortensias son conocidas por sus enormes flores y sus grandes arbustos. Pueden alcanzar los 4,5 m de altura y sus flores pueden llegar a medir hasta 30 cm de diámetro.
• La mayoría de las especies de la flor no tienen fragancia alguna.
• Las flores producen un polen muy pegajoso, por lo que el viento tiene dificultades para dispersarlo. Por eso suelen ser una flor ideal para las personas alérgicas al polen, tanto en el jarrón como en el jardín.
• El nombre Hydrangea procede de dos palabras griegas que juntas significan «recipiente de agua», porque se cree que las cápsulas de sus semillas tienen forma de recipiente.
• La hortensia tiene el nombre común de Hortensia, que procede del nombre francés «Hortense». Algunos dicen que este nombre deriva de la astrónoma y matemática francesa Nicole-Reine Hortense Lepaute. Sin embargo, ella misma lo refutó, sugiriendo que el nombre procedía más bien del latín para jardín («hortus»).
• En el antiguo Japón, los emperadores regalaban hortensias a sus siervas como agradecimiento. Hoy en día, la tradición continúa en cierto modo, ya que las flores han pasado a ser conocidas como signo de gratitud.
• Los victorianos, en cambio, creían que las hortensias eran un símbolo de jactancia o vanidad.
• Hoy en día, los colores de la hortensia también tienen distintos significados. El azul se utiliza para las disculpas o la gratitud, el blanco simboliza la pureza, el morado y el rojo el romance y el amor verdadero, y el rosa representa el orgullo.
• Las hortensias son también un regalo habitual en el cuarto aniversario de boda, como símbolo de belleza y gracia perdurable.
• Las hortensias son moderadamente tóxicas cuando se comen, pero se utilizan con fines medicinales desde hace mucho tiempo. De hecho, eran utilizadas por los cherokees y los monjes budistas en rituales de limpieza.
• En Japón, el té dulce, llamado ama-cha, se sigue elaborando con hortensias. En Corea, existe otra tisana llamada sugukcha o isulcha, también elaborada con esta flor.
• La leyenda japonesa cuenta que nueve dragones vertieron una sustancia llamada «amrita» sobre Buda el día de su nacimiento. Por eso, cada año, el día en que los japoneses celebran su nacimiento (el 8 de abril), se vierte ama-cha (el té dulce de hortensia) sobre una estatua de Buda en sustitución de amrita, y luego se sirve a los asistentes a la ceremonia.
• En 1999, la Hydrangea Quercifolia fue nombrada flor silvestre oficial del estado de Alabama.