Desde el lejano oriente, un equipo de científicos del Korea Institute of Materials Science en Corea del Sur ha sorprendido al mundo con una innovación en el ámbito de la energía renovable. Han desarrollado una película fotovoltaica flexible y colorida que no requiere el uso de tintas o inyecciones, un avance significativo para la industria solar.
Una nueva técnica sin tintas
Bajo la supervisión del Dr. Jung-dae Kwon, perteneciente al Departamento de Energía y Materiales Electrónicos, los investigadores descubrieron un proceso que se vale de dos componentes esenciales: electrodos conductores transparentes hechos de óxido de zinc enriquecido con aluminio (AZO) y un elemento conocido en la industria como reflector de Bragg, implementado sobre un delicado film de silicio amorfo.
¿Cómo funciona?
Los electrodos conductores transparentes no solo sirven para establecer el contacto eléctrico de la célula solar, sino que además optimizan la absorción de los fotones gracias a su capacidad antirreflectante. Para ser efectivos, estos electrodos tienen que permitir el paso de la luz en un amplio espectro de longitudes de onda y, a su vez, ser sumamente delgados. Pero el desafío principal era darle color al silicio amorfo, y es aquí donde el reflector de Bragg entra en acción. Esta estructura, formada por capas alternas de dos materiales ópticos, en este caso específico, se traduce en una película delgada multicapa compuesta por AZO y AZO enriquecido con hidrógeno, manteniendo una variación en el índice de refracción increíblemente bajo.
El resultado no es solo una película que actúa como un electrodo transparente. Esta innovación es capaz de reflejar uno de los tres colores primarios de la luz. Tal como se cita en un artículo del Chemical Engineering Journal, estamos ante «un material fundamental que logra vivos colores con mínima pérdida óptica y a bajo coste«.
Este avance promete no solo avanzar en la estética de los paneles solares, sino también hacer la energía solar más accesible y atractiva para el público en general. Sin duda, el futuro de la energía solar luce más colorido que nunca.
Vía www.kims.re.kr
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