La empresa franco-neerlandesa Thorizon propone utilizar residuos nucleares para generar electricidad mediante un reactor de sales fundidas (MSR).
- Startup europea Thorizon usará residuos nucleares y torio para generar energía.
- Reactor modular de sal fundida producirá 100 MW → para 250.000 hogares.
- Duración esperada: +40 años.
- Aprovecha el 90 % de energía restante del combustible nuclear gastado.
- Reactor más seguro y flexible que los tradicionales.
- Financiación total: 42,5 millones de euros.
- Primer reactor previsto para 2030.
- Uso también para calor industrial e hidrógeno.
- Diseño con cartuchos reemplazables, más fácil y económico de mantener.
Europa planea usar residuos nucleares para generar 100 MW y abastecer a 250.000 hogares
La empresa Thorizon, una startup de tecnología profunda franco-neerlandesa, ha presentado una solución radical al problema del residuo nuclear: reutilizar el combustible nuclear gastado en un reactor modular de sal fundida (MSR) para generar energía limpia y estable durante más de cuatro décadas.
Una nueva vida para el combustible nuclear
El proyecto Thorizon One propone aprovechar el 90 % de energía remanente en el combustible nuclear gastado, mezclándolo con torio, un elemento más abundante y menos peligroso que el uranio. Este enfoque no solo genera electricidad, sino que también reduce el volumen y la peligrosidad del residuo nuclear, que actualmente sigue siendo radiactivo durante miles de años.
Reactor modular seguro y eficiente
A diferencia de los reactores convencionales, el diseño MSR de Thorizon funciona a altas temperaturas y baja presión, lo que mejora la eficiencia térmica y reduce los riesgos de fugas. Además, en caso de fallo, la sal se solidifica automáticamente, confinando el material radiactivo y evitando explosiones o liberaciones.
Una innovación clave es el uso de cartuchos reemplazables: cilindros de acero rellenos de sal fundida, residuos nucleares y torio. Una vez agotada su capacidad, se retiran y se reemplazan por otros nuevos. Esto simplifica el mantenimiento, reduce costes y extiende la vida útil del reactor.
Financiación y hoja de ruta
Thorizon ha recibido una inversión de 20 millones de euros, sumando un total de 42,5 millones destinados a desarrollar su tecnología. Estos fondos servirán para prototipar y demostrar el sistema de cartuchos y avanzar hacia la construcción de la primera unidad.
Se espera que el primer reactor Thorizon One entre en construcción en 2030, con una capacidad inicial de 250 MW de calor industrial para procesos como la producción química y de hidrógeno. También podrá configurarse para generar 100 MW de electricidad, o incluso adaptarse para ofrecer entre 50 y 300 MW de potencia flexible, almacenando energía en horas de baja demanda y liberándola en picos de consumo.
Potencial
Thorizon One representa una oportunidad estratégica para cerrar el ciclo del combustible nuclear, aprovechando recursos ya disponibles, reduciendo la necesidad de minería de uranio y disminuyendo el volumen de residuos altamente radiactivos.
Esta tecnología complementa perfectamente a las energías renovables como la solar y la eólica, aportando una base estable, flexible y libre de carbono. Además, evita recurrir a fuentes más contaminantes como el gas o el carbón durante los picos de consumo.
En un continente como Europa, que acumula toneladas de residuos nucleares almacenados, se calcula que esta tecnología podría alimentar toda la región durante más de 40 años sin necesidad de extraer nuevos recursos. Todo esto, sin emitir gases de efecto invernadero, sin consumir combustibles fósiles y sin recurrir al amianto ni a materiales de alto riesgo ambiental.
Thorizon no solo propone una fuente de energía limpia. Propone una nueva forma de pensar el problema de los residuos: convertirlos en parte de la solución.
Más información: Thorizon
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