Muchas de las baterías retiradas conservan más del 90 % de su capacidad. Una tecnología alemana permite reutilizarlas sin desmontarlas y aprovechar su energía durante años.
- 🔋 112 baterías reutilizadas: EDENenergy desarrolla un sistema de almacenamiento industrial de 70 kWh a partir de baterías retiradas de patinetes eléctricos.
- ⚡ Más del 90 % de capacidad restante: Muchas de las 350 baterías analizadas conservaban gran parte de su capacidad original, pese a haber sido retiradas del servicio.
- 🔧 Sin necesidad de desmontarlas: Una electrónica de potencia flexible permite conectar baterías diferentes y aprovechar sus sistemas de gestión originales.
- ☀️ Almacenamiento para energía solar: La solución está orientada a empresas que quieren aprovechar mejor su producción fotovoltaica y gestionar su consumo eléctrico.
- ♻️ Segunda vida y economía circular: Los módulos degradados pueden sustituirse individualmente, prolongando el aprovechamiento del sistema antes de enviar las baterías a reciclaje.
- 🏭 Próximo objetivo, 300 kWh: La startup alemana busca ampliar la capacidad de sus instalaciones y facilitar la reutilización de baterías a escala industrial.
Una startup con sede en Friburgo (Alemania) está convirtiendo baterías retiradas de patinetes eléctricos en sistemas de almacenamiento energético para empresas. EDENenergy, fundada por tres exinvestigadores del Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar (ISE), ha entregado su primer sistema industrial de 70 kilovatios-hora (kWh), diseñado para integrar 112 baterías reutilizadas de patinetes eléctricos. El proyecto aborda dos problemas simultáneos: el destino prematuro de las baterías de micromovilidad y el elevado coste de los sistemas estacionarios de almacenamiento.
El problema de las baterías heterogéneas
Según datos del Fraunhofer ISE, solo en Alemania aproximadamente un millón de baterías de alto rendimiento procedentes de bicicletas y patinetes eléctricos acaban en la basura cada año de forma prematura, a pesar de conservar gran parte de su capacidad útil. En el ámbito del automóvil, los conceptos de segunda vida ya han demostrado su viabilidad, pero la micromovilidad presenta un obstáculo técnico muy superior: la enorme diversidad de formatos, químicas y sistemas de gestión.
La diversidad de interfaces y protocolos de comunicación de los BMS (Battery Management System) dificulta la integración de baterías de distintos fabricantes en un mismo sistema de almacenamiento, especialmente cuando se pretende conservar sus componentes originales.
La función de la electrónica de potencia
La solución propuesta por EDENenergy no pasa por abrir las baterías, sino por utilizar una electrónica de potencia flexible desarrollada en el Fraunhofer ISE. Este sistema permite conectar diferentes unidades de almacenamiento y habilitar la comunicación con diversos módulos sin tener que desensamblar las baterías. «Permite conectar diferentes unidades de almacenamiento y habilita la comunicación con diversos módulos sin tener que desensamblar las baterías», explica Florian Bierwirth, cofundador de la startup junto a Daniel Seeger y Hannes Kurzmann.
Este enfoque evita desmontar las baterías originales y permite aprovechar sus sistemas de gestión, aunque la integración requiere adaptar las interfaces y los protocolos de comunicación para cada nuevo tipo de batería que se incorpore. Se trata de un proceso de ingeniería laborioso, especialmente en el sector de las bicicletas eléctricas, donde la variedad de modelos es muy elevada.
Un primer sistema de 70 kWh para empresas
El primer sistema entregado a mediados de octubre tiene una capacidad energética de 70 kWh, una magnitud que indica la cantidad total de energía que puede almacenar y entregar. Esta cifra es distinta de la potencia (medida en kilovatios, kW), que determina la rapidez con la que el sistema puede cargar o descargar energía. La nota de prensa del Fraunhofer ISE no especifica la potencia nominal del equipo, un dato relevante para conocer su aplicabilidad real en entornos industriales con picos de demanda.
El sistema está orientado a empresas medianas con instalaciones fotovoltaicas que aún no disponen de almacenamiento, así como a servicios públicos municipales interesados en optimizar el autoconsumo o participar en mercados eléctricos. El sistema está diseñado para integrar 112 baterías de patinetes de segunda vida, previamente sometidas a un proceso de selección. EDENenergy trabaja actualmente con grandes proveedores, como operadores de flotas, para garantizar un suministro inicial de baterías del mismo tipo.
Resultados del análisis y sustitución modular
Las pruebas realizadas sobre las primeras 350 baterías arrojaron un estado de salud (State of Health, SoH) superior a lo previsto. Mientras que la startup había realizado una estimación inicial del 80 % de capacidad restante, muchas de las unidades analizadas superaban el 90 %. Este dato debe interpretarse con cautela, ya que se trata de una muestra inicial procedente de proveedores específicos y no necesariamente representativa del conjunto de baterías retiradas del mercado.
Una vez integradas en un sistema estacionario, las baterías quedan protegidas de las vibraciones, los golpes y las fluctuaciones térmicas propias de su uso en la vía pública, lo que puede prolongar su vida útil. Para gestionar su degradación a lo largo del tiempo, EDENenergy ha diseñado un sistema de monitorización remota que permite sustituir módulos individuales sin detener el equipo. Según plantea el fabricante, esta arquitectura de diseño posibilita mantener la capacidad nominal de 70 kWh durante 10 años, frente al 80 % que suelen garantizar los sistemas convencionales tras una década. Esta afirmación se basa en la capacidad de reemplazo del sistema y no en mediciones reales a largo plazo, dado que el primer equipo acaba de entregarse.
Cuando una batería alcanza el final de su vida útil, se recicla a través de empresas asociadas. La nota de prensa no detalla el porcentaje de materiales recuperables ni el impacto ambiental neto del proceso completo.
Limitaciones y desafíos técnicos
La propuesta de EDENenergy enfrenta desafíos específicos que condicionan su escalado. El principal obstáculo técnico es la compatibilidad: la diversidad de formatos, conectores y BMS obliga a un esfuerzo de ingeniería continuo por cada nuevo modelo de batería incorporado, tal como reconocen los propios desarrolladores.
En segundo lugar, la viabilidad económica: la nota de prensa no aporta datos sobre el coste de inversión por kWh de capacidad, el coste nivelado de almacenamiento (LCOS) ni la eficiencia energética del sistema completo. Sin estas cifras, resulta difícil comparar la propuesta con las alternativas convencionales o evaluar su competitividad real en el mercado.
Por último, la seguridad y la regulación: las baterías de litio de segunda vida requieren protocolos estrictos de manipulación y protección. Además, la adaptación del marco regulatorio y la necesidad de criterios técnicos específicos para la reutilización de baterías móviles en aplicaciones estacionarias siguen siendo desafíos para el sector.
El siguiente objetivo: sistemas de hasta 300 kWh
EDENenergy, que cuenta actualmente con tres empleados a tiempo parcial además de sus tres fundadores, prevé ampliar la capacidad de sus sistemas hasta los 300 kWh. La empresa busca clientes piloto adicionales entre empresas regionales, que pueden acceder a una financiación del 50 % a través del programa estatal Mittelstand trifft Start-ups, ya aprobado para la compañía. También cuenta con apoyo del Centro de Excelencia para la Sostenibilidad y del programa BW Pre-Seed, bajo el cual Ulrich Prediger, fundador de JobRad, se ha convertido en su primer inversor.
Más allá del desarrollo técnico, los fundadores reconocen que la expansión de esta tecnología requiere avances normativos. A largo plazo, consideran imprescindible establecer protocolos de comunicación estandarizados para sistemas de almacenamiento y una legislación específica que regule el uso de baterías móviles en aplicaciones estacionarias de segunda vida. Sin estos marcos, la interoperabilidad entre baterías de distintos fabricantes seguirá siendo una barrera significativa para el escalado industrial del modelo.
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