Hybribot es un robot biohíbrido y biodegradable con movimiento autónomo que puede transportar y depositar semillas en el suelo para germinar. Las pruebas realizadas fueron positivas, su aplicación podría ser en reforestación y agricultura de precisión.
Hybribot: Innovador Sistema Biohíbrido para la Reforestación y Agricultura Sostenible
En un avance significativo para la ecología y la sostenibilidad, científicos han replicado el ingenioso sistema de dispersión de semillas de la avena silvestre, creando un «robot» biohíbrido capaz de transportar semillas. Este dispositivo, denominado HybriBot, podría revolucionar la siembra aérea de cultivos y la reforestación de bosques.
Colaboración Internacional
HybriBot es el resultado de una colaboración entre el Istituto Italiano di Tecnologia (IIT) en Italia y la Universidad de Friburgo en Alemania. Con un peso de 60 mg, este dispositivo ha sido probado con semillas de tomate, achicoria y epilobio, en diversos tipos de suelo como arena y tierra para macetas.
Desarrollo y Funcionamiento
El robot biohíbrido consiste en una cápsula hecha a base de harina, creada mediante técnicas de microfabricación 3D, y dos apéndices naturales de fruto de avena que pueden moverse en respuesta a la humedad del aire. Estos apéndices permiten que HybriBot se desplace sin necesidad de baterías ni fuentes de energía adicionales. El movimiento se genera gracias a la energía elástica acumulada en los apéndices, que se libera cuando entran en contacto con la humedad, haciendo que la cápsula se desplace hasta encontrar una grieta en el suelo donde se detiene para permitir la germinación de la semilla.
Materiales Biodegradables y Pruebas de Campo
La cápsula artificial de HybriBot, que pesa aproximadamente tres veces más que su contrapartida natural, está recubierta de etilcelulosa para hacerla impermeable y estable. Este diseño permite llenar la cápsula con semillas de diversas plantas y sustancias fertilizantes. La utilización de materiales biodegradables de origen vegetal hace de HybriBot un dispositivo de bajo impacto ambiental y seguro para la fauna.
El grupo de investigación ha probado la efectividad de HybriBot en la deposición de semillas de tomate, achicoria y epilobio en diferentes tipos de suelos, incluidos tierra para macetas, arcilla y arena. Las semillas de epilobio, en particular, son valiosas en la apicultura debido a su atractivo para las abejas.
Publicación y Reconocimientos
HybriBot ha sido descrito en un artículo publicado en la prestigiosa revista científica Advanced Materials. Este proyecto forma parte del marco del proyecto europeo i-Seed, coordinado por Barbara Mazzolai, Directora Asociada de Robótica en el IIT, y del ecosistema de innovación RAISE (Robotics and AI for Socio-economic Empowerment), financiado por el Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia en Italia.
La primera autora del trabajo, Isabella Fiorello, actualmente Investigadora Principal Junior en el Cluster de Excelencia Sistemas de Materiales Vivos, Adaptativos y Autónomos en Energía (livMatS) en la Universidad de Friburgo, lideró la investigación en el grupo de Mazzolai en el IIT.
La invención de HybriBot representa una solución innovadora para los problemas derivados del cambio climático, como la reforestación de grandes áreas y la protección de la biodiversidad. Este dispositivo biohíbrido combina componentes naturales y artificiales, demostrando ser una herramienta efectiva y ecológica para la dispersión de semillas y la promoción de la sostenibilidad ambiental. Con la presentación de una solicitud de patente, HybriBot promete ser una tecnología crucial para la agricultura sostenible y los esfuerzos de reforestación en el futuro cercano.
Vía opentalk.iit.it
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