ECL ha anunciado la construcción del primer centro de datos fuera de la red eléctrica que funcionará completamente con hidrógeno, denominado TerraSite-TX1, con una capacidad de 1 gigavatio (GW). Este centro de datos será desarrollado en un terreno de más de 240 hectáreas al este de Houston, Texas, y contará con la empresa Lambda como su primer inquilino. La primera fase del proyecto se entregará en el verano de 2025, con un coste aproximado de 450 millones de dólares (USD), y proporcionará 50 megavatios (MW) de capacidad para operadores de nubes de datos y de inteligencia artificial (IA). El sitio completo, con una capacidad de 1GW, se construirá a un coste estimado de 8.000 millones de dólares, financiado por ECL y sus socios financieros.
Un Centro de Datos ecológico para la IA
Este proyecto es pionero en sostenibilidad y se alinea con la creciente preocupación por la huella de carbono que genera el sector de la inteligencia artificial. Según previsiones de Gartner, la IA podría consumir hasta el 3,5 % de la electricidad mundial para el año 2030. Este elevado consumo de energía y recursos hídricos plantea desafíos ambientales importantes, lo que ha impulsado a ECL a desarrollar soluciones innovadoras. TerraSite-TX1 está diseñado para operar fuera de la red eléctrica convencional, utilizando hidrógeno como fuente de energía. Tres tuberías de hidrógeno convergerán en el sitio, eliminando la necesidad de transporte adicional de combustible y reduciendo la dependencia de recursos fósiles.
El enfoque de ECL ha sido romper barreras en la industria de los centros de datos, como se evidencia con su anterior lanzamiento, el ECL-MV1, un centro de datos modular impulsado por hidrógeno que opera las 24 horas del día sin generar emisiones y con un impacto hídrico negativo. Este modelo no solo es silencioso y eficiente, sino que también devuelve agua a la comunidad, lo que refuerza su compromiso con la sostenibilidad. Además, ofrece una eficiencia energética 10 veces superior a la media del sector, con una efectividad de uso de energía (PUE) de 1,05, y un incremento de 7 veces en la densidad de datos por rack, ideal para satisfacer las demandas de IA de alta densidad.
Innovaciones en eficiencia energética y gestión
ECL ha desarrollado un sistema avanzado de gestión de centros de datos basado en IA, llamado ECL Lightning™, que permite un monitoreo en tiempo real y ajustes microcontrolados de cada aspecto de las operaciones, desde la generación de energía hasta el enfriamiento de los racks. Esta plataforma proporciona una interfaz amigable que ofrece visibilidad total y capacidades de configuración, garantizando un rendimiento óptimo para cargas de trabajo intensivas en IA. Una de las innovaciones clave en este centro es su sistema de enfriamiento, que utiliza agua derivada de la generación de energía a base de hidrógeno, junto con tecnologías de enfriamiento directo al chip y bucles cuádruples patentados, diseñados para gestionar los racks de altísima densidad.
Esta infraestructura se convierte en una opción competitiva para las empresas que buscan un modelo de propiedad total de bajo costo en comparación con los centros de datos tradicionales. Gracias a su modularidad, los centros de ECL pueden expandirse fácilmente en incrementos de 1 MW, lo que facilita su escalabilidad y permite una rápida implementación. Mientras que los centros de datos tradicionales pueden tardar entre 36 y 48 meses en completarse, los módulos de ECL pueden estar operativos en menos de 12 meses, lo que otorga una ventaja significativa en tiempo de comercialización.
Impacto local y regional
TerraSite-TX1 llega en un momento crucial para el estado de Texas, cuya red eléctrica está bajo presión debido al rápido crecimiento de los centros de datos y la industria de la IA. La Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) informó en junio de 2024 que las necesidades energéticas del estado podrían duplicarse para 2030. Ante esta situación, el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, subrayó en la red social X la importancia de gestionar el crecimiento de los centros de datos y las criptominerías, para evitar sobrecargar la red eléctrica estatal. TerraSite-TX1 está diseñado precisamente para aliviar la carga en la red, al operar fuera de ella, y a su vez, fomentar el desarrollo económico y la expansión de la industria de la inteligencia artificial en el estado.
Un futuro expansivo y modular
El centro de datos TerraSite-TX1 tiene un diseño modular que no solo le permite adaptarse a las necesidades actuales, sino que también está preparado para crecer hasta 2GW en función de la demanda de los clientes. Esta flexibilidad es una de las características distintivas de ECL, que se posiciona como un líder en la construcción de infraestructuras sostenibles y tecnológicamente avanzadas para la inteligencia artificial.
El desarrollo de este centro representa un paso significativo hacia la mitigación del impacto ambiental de las tecnologías emergentes, como la IA, y ofrece una solución integral para las empresas que buscan minimizar su huella de carbono mientras maximizan su capacidad computacional. Este modelo podría ser replicado en otros lugares del mundo, contribuyendo de manera significativa a la transición global hacia un futuro más sostenible en términos de energía y tecnología.
Foto: Business Wire
Más información: www.ecldc.com
Fran dice
El hidrógeno no es una «fuente de energía», sino un vector energético.
Y en ninguna parte del artículo se aclara ¿con qué fuentes de energía se producirá dicho hidrógeno?
Así que la «sostenibilidad» y la «baja huella de carbono» de esa infraestructura queda en entredicho … mientras no lo aclaréis.