Cultiva los mejores pepinos con estos 12 pasos

Actualizado: 04/08/2022

Los pepinos pueden ser un cultivo complicado para muchos jardineros. Hoy vamos a aprender a cultivar pepinos de forma orgánica, incluyendo estrategias para hacer frente a las plagas y enfermedades.

Pregunta a la mayoría de los jardineros, y es probable que sus pepinos hayan sucumbido a una enfermedad o plaga en algún momento.

Los pepinos son muy quisquillosos con la composición del suelo, la exposición al sol y la cantidad de agua a la que tienen acceso. Cualquiera de estos elementos puede afectar a su salud.

Hoy hablamos de 12 maneras de mejorar las posibilidades de cultivar y cosechar pepinos sanos.

Suelo sano.

El suelo para los pepinos debe ser rico, pero no pesado. Un mes antes de la plantación, enmienda el suelo con compost y/o estiércol, y aflójalo con una horquilla.

A mí me gusta hacer mi propio compost. Sin embargo, si no tienes acceso al compost casero o al estiércol de ganado local, una de mis enmiendas favoritas es el humus de lombriz comprado.

Les gusta un pH del suelo entre 5,5 y 7. Cuanto más alto sea el pH, menos susceptibles serán las plantas a las enfermedades fúngicas. Si tu suelo no cumple esta especificación, busca enmiendas orgánicas para el suelo que aumenten o reduzcan el pH.

Hazte un análisis casero del suelo para determinar su pH.

Elige variedades de pepinos resistentes.

Los pepinos son susceptibles de sufrir una serie de enfermedades y plagas. Si eliges variedades resistentes a las enfermedades, estarás un paso más cerca del éxito.

Según la zona donde vivas, tendrás un abanico de posibilidades.

Plantar los pepinos en el lugar adecuado.

Los pepinos pueden ser quisquillosos con la cantidad de luz solar y agua que reciben. Les gusta el calor, la humedad y el suelo bien drenado.

Planta los pepinos en el lado este del jardín para que puedan acceder al sol de la mañana. Como son susceptibles de sufrir moho, el sol de la mañana secará el rocío de las hojas y minimizará el moho.

Intenta plantar algo alto en el lado oeste de los pepinos -como girasoles o eneldo- para proporcionarles algo de sombra por la tarde.

A los pepinos les gusta la humedad constante, pero no deben cultivarse en lugares en los que la tierra permanezca empapada. Prueba con camas elevadas si el drenaje es un problema.

Dado que los pepinos son tan susceptibles a las plagas y las enfermedades, rota el lugar donde los plantas de un año a otro.

Por ejemplo, los melones, las calabazas y los calabacines están relacionados con los pepinos, por lo que ninguna de estas plantas debe plantarse antes o después de otra.

También deberás tener cuidado de no plantar pepinos cerca de patatas o hierbas especialmente aromáticas.

Sembrar correctamente.

Siembra directamente las semillas de pepino en el jardín una vez que la temperatura del suelo supere los 15ºC (¡consigue un termómetro de suelo!). Aunque los pepinos pueden plantarse en el interior y trasplantarse al exterior a finales de la primavera, tienden a ser más resistentes a las enfermedades cuando se siembran directamente en el exterior.

Puedes sembrar una semilla de rábano con cada semilla de pepino para protegerlo de los escarabajos del pepino. No te comas estos rábanos, dejarás que crezcan, florezcan y se conviertan en semillas.

Si has tenido problemas con enfermedades del pepino en el pasado, dale a tus plantas un espacio extra para que las hojas puedan secarse lo suficiente.

Para evitar la mayor parte de los problemas de plagas, siembra directamente los pepinos al final de tu ventana de plantación. Por ejemplo, si tu ventana de plantación suele ser desde la última semana de abril hasta la primera semana de junio. Los plantaría en junio. De este modo, evitas más daños.

O empieza a sembrar dos semanas después de la fecha de las heladas. Siembre continuamente cada tres semanas hasta ocho semanas después de su fecha de helada de primavera. De este modo, si tienes algunas pérdidas tempranas, seguirás teniendo plantas más jóvenes que saldrán después.

Cultivar pepinos en vertical.

Los pepinos son trepadores por naturaleza, así que deja que trepen. Si los cultivas en una malla de espaldera, conseguirás una mejor circulación del aire para minimizar las enfermedades. Un enrejado también facilitará la cosecha.

Aunque a los pepinos les gusta la posibilidad de crecer en vertical, se secarán más rápidamente, lo que puede ser potencialmente problemático. Los consejos 6 y 7 te ayudarán a remediarlo.

Cubrir con mantillo o intercalar con cultivos complementarios.

Los pepinos son sensibles al crecimiento excesivo de las malas hierbas, ya que reduce el flujo de aire. Algunos tipos de malas hierbas también pueden albergar el temido escarabajo del pepino. Cubrir con mantillo el parterre de pepinos ayudará a mantener las malas hierbas a raya y a la vez la humedad del suelo.

Otra forma de reducir las malas hierbas es intercalar hileras de pepinos con hileras de cultivos complementarios que ofrezcan una relación mutuamente beneficiosa. El maíz dulce, las judías, los guisantes, el rábano y la lechuga son algunos ejemplos de cultivos que se consideran compañeros del pepino.

Riega los pepinos de forma adecuada.

Dado que los pepinos tienen un 99% de agua, es importante no dejar que se sequen.

Si las hojas muestran signos de marchitamiento debido a la sequedad del suelo, es una indicación de que las plantas están estresadas, haciéndolas más susceptibles a las plagas y enfermedades.

Sin embargo, regar los pepinos es complicado, ya que son susceptibles de desarrollar hongos si las hojas se mojan con frecuencia.

Utiliza el riego por goteo para mantener las hojas secas, o riega los pepinos por la mañana para que puedan secarse al sol a lo largo del día.

Atraer insectos beneficiosos y polinizadores.

Los pepinos a menudo tienen dificultades con la polinización, lo que puede dar lugar a frutos deformes. Atrae insectos beneficiosos y polinizadores para fomentar una buena polinización.

El girasol y el eneldo son compañeros del pepino que favorecen la polinización. Se pueden plantar otras hierbas perennes como borde permanente cerca del parterre de pepinos. Algunos ejemplos son la borraja, el cebollino, la consuelda, la melisa y la milenrama.

En lugar de labrar una gran superficie cada año, crea parterres y caminos permanentes.

Los caminos sembrados con trébol blanco atraerán a los insectos beneficiosos y a los polinizadores, mientras que los caminos de virutas de madera fomentarán los hongos beneficiosos en el suelo que controlarán los escarabajos del pepino y sus larvas.

Prevenir y tratar las enfermedades.

Primero: Prevenir las enfermedades.

Tu primera línea de defensa contra las enfermedades es la prevención. Es mucho más difícil (y a veces imposible) deshacerse de las enfermedades una vez que aparecen.

Como hemos mencionado anteriormente, los pepinos son susceptibles a la marchitez bacteriana, el virus del mosaico, el mildiú velloso y el oídio, entre otros. Sigue las recomendaciones enumeradas en este artículo para evitar crear las condiciones para un brote de hongos.

Usa soluciones antifúngicas para repeler y tratar los brotes de hongos. Las capuchinas, el ajo, el orégano y la manzanilla son antifúngicos y beneficiarán a los pepinos cuando se planten cerca de ellos. Usa sus esquejes como mantillo.

Como medida preventiva, rocía las plantas semanalmente con una mezcla de aceite esencial antifúngico que incluya romero, tomillo y otras hierbas. Pulveriza las plantas a primera hora del día para evitar las esporas de los hongos.

Segundo: Tratar las enfermedades.

Busca regularmente enfermedades en el revés de las hojas. Si detectas algo, hay algunas cosas que puedes probar. Es posible que no puedas deshacerte de ella por completo, pero puedes prolongar la vida productiva de tus plantas.

Si tu suelo es ácido, el bicarbonato de sodio puede aumentar el pH del suelo y reducir las enfermedades fúngicas al mismo tiempo. Disuelve una cucharadita de bicarbonato de sodio en un cuarto de litro de agua y rocía la parte superior y el envés de las hojas para controlar el oídio.

La pulverización de cebollino o cola de caballo disipará el mildiú velloso.

La cola de caballo contiene entre un 15 y un 40% de sílice natural, que se ha usado durante mucho tiempo para proteger contra las enfermedades fúngicas. Mide 30 gramos de hierba seca. Hierve un litro de agua y viértela sobre la materia vegetal. Enfríala durante 5 minutos y déjala en remojo durante cuatro horas. Cuela y diluye el té de abono con un litro de agua.

Alternativamente, añade de una a tres cucharadas de cola de caballo en polvo a una botella de spray de 1 litro con agua caliente y agítala para que se disuelva. Puede ser necesario colar a través de una gasa para evitar que se obstruya el pulverizador. Aumente la concentración si no ve resultados favorables.

Repeler y tratar las plagas.

Primero: Repeler las plagas.

Los escarabajos del pepino adultos hacen agujeros en las hojas, las flores y los tallos, y mastican la piel del fruto. Pueden transmitir los virus de la marchitez bacteriana y del mosaico.

Los escarabajos del pepino (Diabrotica undecimpunctata) pasan el invierno en los restos del cultivo en el jardín y ponen huevos en el suelo en primavera. Las larvas (también conocidas como gusano de raíz del maíz) eclosionan y se alimentan de las raíces de las plantas durante 2-4 semanas. Producen tres generaciones al año.

Los escarabajos rayados del pepino (Acalymma vittatum) pasan el invierno en la hierba densa y las malas hierbas, se alimentan del polen de las malas hierbas y luego ponen huevos. Las larvas se alimentan de las raíces durante 2-6 semanas y producen cuatro generaciones al año.

La mejor línea de defensa contra las plagas es disuadirlas en la medida de lo posible. Las plantas sanas serán menos susceptibles de infectarse, por lo que hay que procurar crear unas condiciones de crecimiento óptimas.

Cubrir las plántulas con una cubierta flotante para hileras es la forma más segura de prevenir los escarabajos del pepino.

Cuando las plantas empiecen a florecer, levanta la cubierta unas horas cada mañana para que las abejas puedan polinizar.

Una cubierta de hilera flotante proporciona suficiente sombra, por lo que no será necesario plantar cultivos altos cerca.

Se dice que el tanaceto y la hierba gatera disuaden al escarabajo del pepino, así que plántalos cerca. Alternativamente, pica estas hierbas con frecuencia a lo largo de la temporada y pon un mantillo alrededor de la base de las plantas de pepino.

Segundo: Tratar las plagas.

Para una infestación de escarabajos del pepino, mezcla un puñado de cal agrícola con un puñado de ceniza de madera en una regadera de 2 litros. A continuación, añade agua. Rocía las hojas de las plantas infestadas de escarabajos. Ten en cuenta que la cal aumentará el pH del suelo.

Alternativamente, un spray hecho con arcilla de caolín hará un trabajo similar. Las trampas para escarabajos del pepino suelen tener poco éxito.

Recoge los escarabajos a mano por la mañana, cuando son más lentos para volar.

Retira y destruye las plantas infestadas al final de la temporada. Estas plantas no deben añadirse a su contenedor de compost. Deja que las gallinas busquen comida en los lechos infestados al final de la temporada. Buscarán escarabajos o larvas que puedan estar escondidos en el suelo.

Rota los cultivos después de una infestación no cultivando melones, calabazas o pepinos cerca de la zona en los dos años siguientes.

Cosecha tus mejores pepinos.

Ahora que has cuidado tanto de tus plantas de pepino, es el momento de que ellas cuiden de ti. La cosecha de los pepinos suele producirse entre finales del verano y principios del otoño. Con todo el cuidado que has puesto en el cultivo de tus mejores pepinos, ¡coge la cosecha en el momento de mayor frescura!

Las plantas serán más productivas si se cosechan con frecuencia. Recoge los pepinos diariamente cuando midan 15 centímetros, y tres centímetros en el caso de los pepinos para encurtir.

Disfruta de tu cosecha.

¡Llegamos a la parte divertida! Puedes comerlos frescos, encurtidos, en conservas, como mermelada de pepino o añadiéndolos a una salsa.

¿Cómo te gusta comer los pepinos?