India combina carreteras rojas y 25 pasos de fauna para proteger tigres, leopardos y otros animales en una reserva natural.
- 🔴 Tramos rojos en corredores de fauna.
- 🛣️ Carretera adaptada al comportamiento humano.
- 🐅 Protección de tigres, leopardos y elefantes.
- 🚗 Reducción natural de la velocidad.
- 🌿 25 pasos subterráneos para animales.
- 🧠 Psicología del color aplicada a la seguridad vial.
- 🌍 Infraestructuras más compatibles con la biodiversidad.
India pinta de rojo sus carreteras para proteger la fauna: la psicología del color entra en juego para reducir atropellos
Una carretera diseñada para que personas y animales puedan convivir
Las infraestructuras de transporte suelen fragmentar los ecosistemas y dificultar el desplazamiento de numerosas especies. En países con una biodiversidad extraordinaria, como India, ese problema adquiere una dimensión todavía mayor. Cada nueva carretera puede convertirse en una barrera física que separa poblaciones animales, altera sus rutas migratorias y aumenta el riesgo de atropellos.
Con esa realidad sobre la mesa, el Ministerio de Transporte por Carretera y Carreteras de India y la Autoridad Nacional de Carreteras (NHAI) han incorporado una medida poco habitual en un tramo de autopista que atraviesa la Reserva de Tigres Veerangana Durgavati, en el estado de Madhya Pradesh. La propuesta combina ingeniería, ecología y comportamiento humano para crear una infraestructura mucho más respetuosa con el entorno.
La reserva alberga especies emblemáticas como el tigre de Bengala, leopardos, lobos, panteras o el escaso antílope de cuatro cuernos, además de una gran diversidad de aves, reptiles y pequeños mamíferos que también necesitan cruzar estas vías para acceder a alimento, agua o zonas de reproducción.
Mucho más que pasos de fauna
Uno de los pilares del proyecto consiste en la construcción de 25 pasos subterráneos distribuidos a lo largo de los puntos donde los estudios habían identificado mayor movimiento de animales.
Estos pasos no son simples túneles de hormigón. Se han diseñado manteniendo el nivel natural del terreno, incorporando drenajes y permitiendo que la vegetación continúe su desarrollo. El objetivo es que los animales los perciban como una prolongación de su hábitat y no como una estructura artificial.
Las vallas metálicas instaladas a ambos lados de la carretera cumplen otra función esencial: impedir que los animales accedan directamente al asfalto y guiarlos hacia estos cruces seguros.
Diversos estudios internacionales llevan años demostrando que la combinación de vallado y pasos de fauna es una de las medidas más eficaces para reducir la mortalidad de animales en carretera. Además, disminuye los accidentes que pueden poner en peligro también a los conductores.
Las estimaciones utilizadas por las autoridades indias indican que un único paso de fauna puede evitar alrededor de 1.400 accidentes durante una vida útil aproximada de 70 años, una cifra que ayuda a justificar este tipo de inversiones desde el punto de vista económico y de seguridad pública.
El color rojo como herramienta de prevención
La gran novedad del proyecto aparece sobre el propio pavimento.
En uno de los tramos considerados especialmente sensibles se ha aplicado una capa termoplástica roja de aproximadamente 5 milímetros de espesor. No se trata de un elemento decorativo. La intención es provocar una respuesta casi inmediata en quienes conducen.
La psicología del color lleva décadas utilizándose en señalización vial, diseño industrial y seguridad laboral. El color rojo está asociado de forma casi universal con la necesidad de prestar atención, reducir la velocidad o prepararse para una posible situación de riesgo.
Al cambiar de forma repentina el aspecto del firme, el cerebro interpreta que se está entrando en un espacio diferente. Esa percepción hace que muchos conductores levanten el pie del acelerador incluso antes de leer una señal vertical.
En otras palabras, la carretera comunica visualmente que el entorno ha cambiado y que requiere una conducción más prudente.
Una pequeña vibración que cambia el comportamiento
El efecto visual se complementa con una característica física.
La capa termoplástica genera una ligera elevación sobre el firme. Apenas unos milímetros, suficientes para producir una pequeña vibración y un sonido perceptible al paso de los neumáticos.
No resulta incómodo para los ocupantes del vehículo ni obliga a realizar frenazos bruscos. Simplemente funciona como un recordatorio sensorial de que se está circulando por una zona donde pueden aparecer animales de forma inesperada.
Este tipo de intervenciones pertenece a un enfoque cada vez más utilizado en movilidad sostenible conocido como «carreteras autoexplicativas». La propia infraestructura transmite al conductor cuál debe ser el comportamiento adecuado, reduciendo la dependencia exclusiva de señales de tráfico.
India acelera la creación de corredores ecológicos
La carretera roja forma parte de una estrategia más amplia.
En los últimos años, India ha incrementado notablemente la incorporación de infraestructuras para fauna en sus grandes proyectos viarios. Uno de los ejemplos más destacados es la autopista Delhi-Dehradun, que incorpora un corredor ecológico de aproximadamente 11 kilómetros destinado a facilitar el paso de animales.
Incluso antes de finalizar completamente las obras, los equipos de seguimiento habían registrado más de 40.000 imágenes mediante cámaras de fototrampeo. Entre ellas aparecieron leopardos, ciervos moteados, chacales dorados, pavos reales y más de 60 registros de elefantes utilizando el corredor.
Estos resultados muestran que, cuando las infraestructuras están bien diseñadas, la fauna suele adaptarse rápidamente a utilizarlas.
Una tendencia que también avanza en otros países
La integración de pasos para fauna no es exclusiva de India.
Países como Países Bajos, Canadá, Estados Unidos, Australia o Francia llevan años desarrollando ecoductos, puentes verdes y túneles específicos para distintas especies.
Los Países Bajos son uno de los referentes mundiales, con decenas de ecoductos que conectan espacios naturales separados por autopistas y líneas ferroviarias. En Norteamérica también existen numerosos pasos elevados utilizados por osos, alces, pumas y otros grandes mamíferos.
Cada vez resulta más evidente que construir infraestructuras compatibles con la biodiversidad cuesta menos que asumir durante décadas las consecuencias de la fragmentación del territorio.
Qué impacto puede tener en el medio ambiente
La principal ventaja ambiental consiste en mantener la conectividad ecológica entre diferentes áreas naturales. Cuando los animales pueden desplazarse con seguridad, se favorece el intercambio genético entre poblaciones, disminuye el aislamiento y aumenta la resiliencia de muchas especies frente a cambios ambientales.
También se reduce la mortalidad provocada por atropellos, uno de los problemas más importantes para numerosas especies en todo el mundo. En algunos casos, los accidentes afectan incluso a poblaciones amenazadas cuya recuperación depende de cada individuo reproductor.
Otro aspecto relevante es que estas soluciones ayudan a que las grandes infraestructuras generen un impacto mucho menor sobre los ecosistemas, algo especialmente importante en un contexto de pérdida acelerada de biodiversidad.
Además, al disminuir los accidentes con fauna, también se reducen daños materiales, interrupciones del tráfico y el consumo de recursos asociados a reparaciones y emergencias.
Una infraestructura que también responde a nuevas exigencias ambientales
Durante los últimos años, numerosos países han empezado a incorporar criterios de conectividad ecológica dentro de las evaluaciones de impacto ambiental de nuevas carreteras y líneas ferroviarias.
En paralelo, organismos internacionales como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y diferentes programas de conservación insisten en la necesidad de diseñar infraestructuras capaces de mantener el movimiento natural de las especies.
La tendencia apunta hacia proyectos donde la ingeniería ya no se centra únicamente en mover personas y mercancías. También busca preservar el funcionamiento de los ecosistemas que atraviesa.
Vía Ministerio de Transporte por Carretera y Carreteras India
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