TNO y Fraunhofer validan modelos solares móviles tras analizar más de un millón de kilómetros con vehículos equipados con sensores.
- Paneles solares integrados en vehículos, medidos en carretera.
- Más de 1 millón de kilómetros de datos reales.
- 50 % menos energía en paneles laterales vs. techo.
- Desempeño influido por sombra y comportamiento del usuario.
- Hasta 50 % de ahorro energético anual en coches al sur de Europa.
- Proyecto europeo en marcha hasta 2026.
Datos reales confirman el potencial de la fotovoltaica integrada en vehículos
La movilidad solar deja de ser una promesa futura para convertirse en una solución tangible. Así lo demuestran los resultados del proyecto europeo SolarMoves, liderado por el centro de investigación holandés TNO, el Fraunhofer ISE de Alemania y empresas como Lightyear, IM Efficiency y Sono Motors, especializadas en integrar paneles solares en vehículos. Durante nueve meses, estos actores han recopilado datos reales sobre el rendimiento de la fotovoltaica integrada en vehículos (VIPV) en condiciones reales de uso.
Los hallazgos respaldan con fuerza la viabilidad de esta tecnología como fuente móvil de energía renovable, aunque también ponen sobre la mesa retos técnicos clave, como la gestión de sombras y la influencia del comportamiento del conductor.
Más de 1 millón de kilómetros de datos medidos en carretera
Desde marzo de 2024, una flota compuesta por 18 vehículos eléctricos —entre ellos camiones, furgonetas, autobuses y turismos— ha recorrido más de 1 millón de kilómetros por rutas en Países Bajos y el norte de Alemania. Equipados con sensores solares tanto en el techo como en los laterales, estos vehículos han permitido recopilar datos inéditos sobre el rendimiento fotovoltaico en circulación real.
Una de las conclusiones más relevantes: los paneles solares montados en los laterales reciben aproximadamente un 50 % menos de irradiación solar que los ubicados en el techo. Según las mediciones, el promedio diario de irradiación fue de 2,8 kWh/m² en la parte superior del vehículo frente a 1,3 kWh/m² en los laterales. Esta diferencia, aunque esperada, ha sido validada por datos empíricos, lo que aporta una base sólida para futuros diseños de vehículos solares.
El proyecto incluyó estudios de caso concretos: uno con una furgoneta operada en la región del Benelux por IM Efficiency, y otro con autobuses urbanos en Eslovaquia equipados con sensores por Sono Motors. Estas pruebas ayudan a entender cómo varía el rendimiento solar según el tipo de vehículo, su uso y su entorno.
La sombra, un factor crítico para el rendimiento solar
El entorno urbano presenta desafíos específicos para la VIPV, especialmente la sombra proyectada por árboles, edificios u otros vehículos. Los resultados del proyecto confirman que este factor puede afectar significativamente la eficiencia de los sistemas fotovoltaicos integrados.
Los investigadores subrayan la necesidad de mejorar los modelos de simulación, incorporando datos geográficos y de comportamiento del usuario para reflejar con mayor precisión las condiciones reales. Según Christian Braun, ingeniero senior en el Fraunhofer ISE, integrar datos satelitales y meteorológicos puede afinar el diseño de sistemas VIPV más eficaces y adaptados a contextos específicos.
Este tipo de análisis es esencial no solo para diseñar paneles más eficientes, sino también para optimizar su orientación, gestión energética y conexión con otros sistemas del vehículo, como la batería o la climatización.
Validación de modelos y consumo energético
Además de medir la irradiación solar, el proyecto ha servido para validar los modelos que predicen tanto la generación energética como el consumo real de los vehículos. Tres vehículos eléctricos actuaron como plataforma de pruebas clave: el Lightyear 0, el Ford E-Transit testeado por Sono Motors, y un camión eVolvo de IM Efficiency.
Los datos muestran una alta coincidencia entre los valores simulados y los medidos en cuanto a producción solar y consumo energético. En el caso del Lightyear 0, por ejemplo, se confirmó que los paneles pueden cubrir hasta un 50 % del consumo anual de energía en vehículos de pasajeros en regiones del sur de Europa, y alrededor de un 35 % en zonas centrales del continente.
Este tipo de autonomía parcial basada en energía solar reduce la necesidad de recarga frecuente, alivia la presión sobre la infraestructura eléctrica y refuerza la autosuficiencia energética en el transporte.
Ampliación geográfica y próximos pasos
Con el objetivo de ofrecer una visión más representativa del potencial de la VIPV en distintas condiciones climáticas, SolarMoves está ampliando su campaña de mediciones a regiones del sur y este de Europa, donde la radiación solar es mayor y más constante. Los nuevos datos permitirán observar comportamientos estacionales con más precisión, especialmente en primavera y verano, cuando la producción solar alcanza su punto máximo.
El informe final del proyecto, previsto para 2026, incluirá recomendaciones técnicas y estratégicas para optimizar la adopción de la VIPV en diferentes tipos de vehículos, flotas urbanas y contextos logísticos.
También se espera que sirva de base para futuros marcos legislativos sobre movilidad sostenible y recarga solar, especialmente en la Unión Europea, que ha mostrado un interés creciente por reducir la dependencia energética del transporte.
Vía Real erhobene Daten bestätigen das Potenzial von fahrzeugintegrierter Photovoltaik – Fraunhofer ISE
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