Investigadores de la Universidad de Purdue han desarrollado una nueva pintura blanca que puede reflejar más del 95% de la luz solar, lo que puede enfriar la superficie incluso por debajo de la temperatura ambiente. Aplicada en un edificio, la nueva pintura podría ayudar a reducir los costes de enfriamiento y el uso de energía.
Es un hecho básico de la física que las superficies y los objetos blancos reflejan más luz, y por lo tanto se mantienen más fríos. Teóricamente, esto podría aprovecharse para ayudar a mantener frescos los edificios – después de todo, el aire acondicionado es uno de los mayores derrochadores de energía en los meses de verano, y los estudios sugieren que pintar los edificios de blanco puede enfriar ciudades enteras.
A lo largo de los años se han desarrollado muchas pinturas de enfriamiento diferentes, que reflejan la luz del sol utilizando vidrio, teflón o, más comúnmente, dióxido de titanio. Pero todas ellas tienen sus inconvenientes.
Para el nuevo estudio, los investigadores de Purdue desarrollaron una nueva receta. En lugar de dióxido de titanio, usaron rellenos de carbonato de calcio, que son mucho más abundantes, más baratos y absorben menos luz ultravioleta, por lo que se mantienen más frescos. La pintura también contiene una concentración de partículas del 60% y usa una variedad de tamaños de partículas, lo que le ayuda a dispersar más luz solar.
En total, la nueva pintura de enfriamiento puede reflejar el 95,5% de la luz que le llega. Esto es mejor que muchas de las otras pinturas en desarrollo, que alcanzan entre el 80 y el 90%, aunque no alcanza el récord: el recubrimiento de teflón, que refleja el 98% de la luz.
El equipo probó el nuevo revestimiento en el exterior durante dos días, y demostró que bajo el sol directo se mantenía 1,7 °C más frío que la temperatura ambiente, exhibiendo una potencia de enfriamiento de 37 W/m2. Por la noche, la pintura cayó a 10 °C por debajo de la temperatura ambiente.
En otra serie de pruebas, los investigadores pintaron algunas partes de un patrón con la nueva pintura, y otras con una pintura blanca normal del mismo grosor. Usando una cámara de infrarrojos, pudieron ver el patrón con claridad, gracias a la diferencia de temperatura entre los dos materiales.
El equipo afirma que la nueva pintura no sólo podría ayudar a enfriar los edificios, sino que también evitaría que los sistemas eléctricos exteriores se sobrecalentaran. Pero para asegurar que sea comercialmente viable, los investigadores planean investigar en relación a su durabilidad.
Nuestra pintura es compatible con el proceso de fabricación de la pintura comercial, y el coste puede ser comparable o incluso inferior. La clave es asegurar la fiabilidad de la pintura para que sea viable en aplicaciones a largo plazo en el exterior.
Xiulin Ruan, un autor del estudio.
Más información: www.cell.com
Vía www.purdue.edu
Deja una respuesta