COMPASS introduce un innovador sistema de alivio de presión integrado en la carcasa, que libera temporalmente el exceso de presión y vuelve a sellar automáticamente, manteniendo la integridad estructural del pozo.
- Energía geotérmica: fuente constante, limpia, casi sin CO₂.
- Nuevo objetivo: alcanzar agua supercrítica (>374 °C, alta presión).
- Puede generar 5 a 10 veces más electricidad que la geotermia tradicional.
- Proyecto COMPASS: nuevos pozos resistentes a calor extremo y corrosión.
- Simulaciones avanzadas mejoran el diseño y reducen costes.
- Posible reutilización de pozos para otras tecnologías (hidrógeno, CO₂).
Tecnología que podría multiplicar por cinco la producción geotérmica
El calor geotérmico, ubicado a kilómetros bajo la superficie terrestre, representa una fuente energética renovable, prácticamente libre de emisiones de CO₂ y disponible las 24 horas. Sin embargo, las condiciones extremas de presión, temperatura y corrosión han limitado su aprovechamiento.
Actualmente, menos del 3 % de la energía mundial proviene de esta fuente. El desafío principal es perforar con eficiencia hasta alcanzar zonas suficientemente calientes como para generar electricidad de forma rentable.
Avances tecnológicos clave
La tecnología está avanzando rápidamente para superar los obstáculos:
- El Proyecto de Perforación Profunda de Islandia (IDDP) ha alcanzado temperaturas y presiones suficientes para generar agua en estado supercrítico: superior a 374 °C y más de 218 atmósferas.
- Esta agua supercrítica puede generar entre 5 y 10 veces más electricidad que la energía geotérmica convencional debido a su alta densidad energética.
Aunque los dos primeros pozos del IDDP lograron acercarse a los objetivos, ambos fallaron por problemas en el sistema de entubado exterior, el cual no resistió las condiciones extremas.
Islandia como ejemplo global
Islandia lidera el uso de energía geotérmica:
- Produce el 5,8 % de la electricidad geotérmica global.
- El 99 % de su electricidad proviene de fuentes renovables (principalmente geotermia e hidroeléctrica).
- La geotermia cubre el 45 % de la calefacción nacional.
Estos datos demuestran el potencial de esta fuente cuando se combina con un contexto geológico favorable y una política energética decidida.
Proyecto COMPASS: hacia una nueva generación de pozos
El nuevo proyecto COMPASS busca resolver los problemas técnicos anteriores:
- Objetivo: crear un pozo que soporte altas temperaturas y formaciones geológicas porosas, reduciendo costos y aumentando la sostenibilidad.
- Diseño avanzado de entubado: se están desarrollando estructuras externas más fuertes y flexibles, capaces de resistir el estrés térmico prolongado.
- Revestimientos resistentes a la corrosión: se aplican mediante láser con tecnología EHLA (Extreme High-Speed Laser Application) para extender la vida útil del pozo sin dañar el medioambiente.
- Sistemas de alivio de presión: una innovación que libera presión acumulada durante el calentamiento y luego se sella automáticamente, evitando colapsos estructurales.
Simulación avanzada para pozos más inteligentes
Una de las herramientas más prometedoras desarrolladas por SINTEF es un simulador multipropósito:
- Permite analizar fenómenos físicos y químicos en tiempo real dentro del pozo.
- Ayuda a optimizar los materiales y el diseño estructural para cada entorno específico.
- Acelera el desarrollo y reduce costos de manera significativa.
Gracias a esta tecnología, los ingenieros pueden prever el comportamiento de los pozos antes de construirlos, evitando errores costosos.
Reutilización de pozos: hacia un modelo circular
Además de generar electricidad, la infraestructura geotérmica puede adaptarse para otros usos:
- Captura y almacenamiento de carbono (CCS).
- Producción de hidrógeno.
- Almacenamiento térmico estacional.
Esto permite ampliar el ciclo de vida útil de los pozos, reduciendo aún más su impacto ambiental. Según los investigadores, es posible alcanzar una durabilidad superior a los 30 años, con capacidad de adaptación a futuras necesidades energéticas.
Potencial de esta tecnología
La energía geotérmica profunda podría jugar un papel clave en la transición energética global. Sus principales ventajas:
- Producción constante, sin depender del clima ni de estaciones.
- Casi nulas emisiones de carbono.
- Aprovechamiento de recursos subterráneos ya presentes en más de 90 países.
- Aplicaciones múltiples: electricidad, calefacción, procesos industriales y agricultura.
- Posibilidad de uso circular: reutilización de pozos para otras tecnologías limpias.
Si se logra reducir el coste de perforación y aumentar la eficiencia mediante avances como el agua supercrítica y los nuevos diseños de pozos, esta fuente podría abastecer hasta un 8,5 % de la electricidad mundial para 2050, evitando la emisión de hasta 2,1 gigatoneladas de CO₂ anuales.
En conclusión, esta tecnología no solo es viable, sino estratégica para un futuro más limpio, estable y sostenible.
Más información: compass-geothermal.eu
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