Mitico desarrolla nueva tecnología que puede capturar más del 95% del CO2 en corrientes de escape y hacerlo por menos de 85 dólares por tonelada métrica, lo que permite su adopción masiva.
Mitico captura CO2 usando ‘química prehistórica’
El mundo enfrenta una crisis ambiental sin precedentes: la actividad humana sigue emitiendo cantidades excesivas de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera, lo que incrementa el riesgo de un calentamiento global catastrófico.
Al mismo tiempo, la captura de carbono, una de las soluciones más prometedoras para mitigar el impacto del uso de combustibles fósiles, no ha logrado despegar a gran escala. Actualmente, solo 40 instalaciones en el mundo capturan parte del CO2 que generan, según la Agencia Internacional de Energía (IEA). El alto costo de construcción y operación de estas instalaciones ha limitado su impacto a una reducción del 0,01% de las emisiones globales anuales.
Sin embargo, una startup emergente cree haber encontrado la clave para reducir drásticamente el costo de la captura de carbono mediante el uso de un simple compuesto químico: el carbonato de potasio.
Un enfoque innovador basado en química milenaria
La química que usan, la reacción de carbonatación y descarbonatación, es lo que llaman química prehistórica.
Otras empresas han explorado el uso del carbonato de potasio, pero han evitado su implementación por dos razones principales: en su forma sólida, se disuelve después de un solo uso, lo que impide su reutilización eficiente. La alternativa de disolverlo en agua y hacer burbujear el gas a través de la solución no ha resultado ser económicamente viable.
Mitico ha logrado resolver este problema mediante la incorporación de un aglomerante especial, evitando que el carbonato de potasio se convierta en una masa inutilizable. Con este ajuste, han desarrollado un material en forma de pequeñas piedras capaces de capturar más del 95% del CO2 de una corriente de gases de escape.
Captura eficiente y rentable de CO2
Cuando las piedras de carbonato de potasio se saturan de CO2, son sometidas a un proceso de calentamiento controlado que libera el gas capturado. Este CO2 puede ser almacenado o reutilizado en la fabricación de plásticos o combustibles sintéticos. Según Cid, la tecnología de Mitico podría capturar una tonelada métrica de carbono por un costo inferior a 85 dólares, lo que haría que muchas plantas industriales pudieran adoptar la solución de manera rentable desde el primer día, aprovechando los incentivos fiscales disponibles en distintos países.
Uno de los primeros proyectos piloto de Mitico se encuentra instalado en una caldera industrial en una refinería en Tailandia. En esta fase inicial, la compañía busca atraer clientes que dependan de calderas industriales a gran escala, ya que estas instalaciones tienen pocas alternativas tecnológicas y muchas de ellas están sujetas a exigencias de sostenibilidad corporativa (ESG). Para estas empresas, las opciones económicas para reducir emisiones de CO2 son limitadas y, en la mayoría de los casos, continúan dependiendo del gas natural como fuente de energía.
Expansión a centrales eléctricas de gas natural
El siguiente objetivo de Mitico es implementar su tecnología en plantas de generación eléctrica a gas natural, un sector con un mercado potencial mucho mayor. En la actualidad, las centrales de gas natural producen aproximadamente 43% de la electricidad en Estados Unidos, según la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA). La demanda de energía ha aumentado drásticamente con la expansión de centros de datos impulsados por la inteligencia artificial, lo que ha llevado a un renovado interés por tecnologías de captura de carbono aplicadas a esta fuente de generación eléctrica.
Para financiar la construcción de plantas piloto más grandes, Mitico ha logrado cerrar una ronda de inversión de 4,3 millones de dólares en su fase inicial. La ronda fue liderada por Exergon, con la participación de AP Ventures, Deepbright Ventures, Freeflow Ventures, Halliburton Labs, la Alianza SoCal para la Innovación, SOSV y el equipo de inversiones de W. L. Gore & Associates.
“Al final del día, ya sea que el CO2 provenga de fuentes fósiles o no, lo que nos importa es que debemos reducir al máximo las emisiones”, concluyó Cid. “La captura de carbono postcombustión es el área donde podemos generar el mayor impacto.”
Un paso hacia un futuro más sostenible
El avance de Mitico representa una oportunidad clave para democratizar la captura de carbono, haciéndola accesible y rentable para múltiples sectores industriales. Si la tecnología logra consolidarse a gran escala, podría convertirse en un aliado crucial en la transición energética, ayudando a descarbonizar industrias clave sin la necesidad inmediata de sustituir completamente los combustibles fósiles.
El camino hacia un futuro libre de emisiones depende de soluciones como esta, donde la innovación tecnológica y la economía sostenible se alinean para enfrentar uno de los mayores desafíos ambientales de la humanidad.
Más información: www.mitico.tech
Eduardo dice
Este método de captura de CO2 es ideal para producir el combustible metanol sintético como subproducto de la generación eléctrica con gas natural en la misma planta termoeléctrica, ya que tenemos electricidad y CO2 disponibles. Y calor residual si queremos producir hidrógeno con electrolizadores SOEC