Vaeridion Microliner: el pequeño avión eléctrico de nueve plazas con baterías en las alas y autonomía de 500 km

La startup de tecnología limpia Vaeridion, con sede en Múnich, está electrificando un avión a motor con el objetivo de revolucionar la transformación ecológica de la aviación con su pequeño avión eléctrico llamado Microliner.

A diferencia de sus competidores, los fundadores de Vaeridion, Dr. Sebastian Seemann e Ivor van Dartel, apuestan por aviones que despegan de manera convencional desde una pista de aterrizaje. Esperan que el Microliner, un avión eléctrico de despegue y aterrizaje convencional (eCTOL), esté listo antes de 2030. Para hacer realidad este proyecto, se unen con Customcells, cylib y Saluqi Motors.

La necesidad de una aviación más sostenible

Recientemente, el programa NDR Panorama informó sobre la cantidad de aviones privados que vuelan entre Hamburgo y Sylt, especialmente durante los meses de verano. A pesar de que la crisis climática es un problema acuciante, los vuelos cortos resultan especialmente dañinos para el clima. Según un estudio de Transport & Environment, los jets privados son de 5 a 14 veces más dañinos para el medio ambiente que los aviones comerciales (por pasajero) y hasta 50 veces más que los trenes.

Vaeridion ve una oportunidad en rutas como la de Hamburgo-Sylt para hacerlas menos dañinas para el clima mediante su tecnología. Este startup de tecnología limpia de Múnich cree que su avión a motor base es particularmente fácil de electrificar. Planean integrar los paquetes de baterías directamente en las alas, con todo el avión de nueve plazas optimizado para la eficiencia y el peso mínimo. Su objetivo es una autonomía de 500 km, lo cual es más fácil de alcanzar con equipaje que con pasajeros a bordo.

Electrificar la movilidad aérea regional

Ivor van Dartel, co-fundador de la empresa, afirma que «queremos electrificar la movilidad aérea regional«.

De aquí a 2050, ve un potencial para su Microliner eléctrico de entre 5.000 y 10.000 unidades. Esto requeriría hasta ocho gigavatios-hora de celdas cilíndricas por año para la producción en serie y la sustitución en operación.

El Microliner tiene como objetivo convertirse en el avión más eficiente energéticamente en su clase.

Colaboración con Customcells y Saluqi

El Microliner debería poder albergar hasta 19 pasajeros más la tripulación algún día. Customcells, uno de los socios de Vaeridion, ya puede producir baterías con una densidad energética de hasta 350 vatios-hora por kilogramo. Según la empresa de baterías, esto es suficiente para nueve personas a bordo, más equipaje, con un rango de 400 km siempre accesible.

Saluqi Motors, socio de Vaeridion para la tecnología de propulsión eléctrica del Microliner, fue fundada en 2016 con el objetivo de desarrollar motores eléctricos y electrónica de potencia más eficientes, compactos y ligeros. Utilizan técnicas de paralelización para aprovechar toda la potencia para la que están diseñadas las piezas, aumentando al mismo tiempo la densidad de potencia, la eficiencia y la fiabilidad.

Apuesta por la economía circular con Cylib

Los aviones eCTOL como el Microliner necesitarán una gran cantidad de baterías de iones de litio durante su vida útil.

Vaeridion, que desde sus inicios sigue una estrategia de producto sostenible y circular, ve lógica la colaboración con el startup de tecnología limpia Cylib, con sede en Aquisgrán.

La meta es establecer una economía circular para las baterías: después de un año de uso en el avión, se les da una segunda vida en los sistemas de almacenamiento de energía estacionarios. Una vez agotada esta «segunda vida», la tecnología de reciclaje de Cylib entra en juego para reutilizar el 90% de los materiales.

¿Aviones eléctricos o trenes más rápidos?

El mercado de la aviación eléctrica será disputado, con competidores como Eviation y Heart Aerospace. Pero la pregunta clave para todos es: ¿Qué prevalecerá en el mercado? ¿El desarrollo de conexiones ferroviarias en rutas como Hamburgo-Sylt o el «vuelo autónomo» con aviones con motor de combustión que utilizan combustibles ecológicos? ¿O triunfarán los servicios de las aerolíneas regionales que están emergiendo?

Para Herbert Mangesius, socio de Vsquared, uno de los inversores de Vaeridion, las implicaciones de un servicio de movilidad disponible a corto plazo y pronto escalable no pueden ser subestimadas. Junto a Vsquared Ventures, el inversor en fase inicial Project A y Andreas Kupke han invertido varios millones en el startup de tecnología limpia Vaeridion.

Más información: vaeridion.com