La cervecería australiana Young Henrys está trabajando para combatir el cambio climático con un ingrediente inusual: las algas.
El proceso de fermentación que tiene lugar durante la producción de cerveza libera grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2), que pueden contribuir al cambio climático. Un árbol tarda aproximadamente dos días en absorber el CO2 liberado por la producción de un paquete de seis cervezas. Pero, Young Henrys afirma que sus algas no sólo absorben el CO2 liberado, sino que también producen tanto oxígeno como dos acres y medio de tierra salvaje.
Las algas son hasta cinco veces más eficaces en la absorción de carbono que los árboles, según la empresa de tecnología Hypergiant.
Oscar McMahon, cofundador de Young Henrys, ve su potencial para reducir las emisiones de la producción de cerveza. McMahon le dice a Food Tank, «Este es un proyecto único y el enfoque no es el de obtener ganancias. Es crear algo que podamos compartir con otras personas para adaptarlo y usarlo«.
El joven Henrys firmó este proyecto con la Universidad Tecnológica de Sydney para alcanzar la neutralidad del carbono. Para experimentar la eficacia de su sistema, Young Henrys utiliza dos biorreactores para cultivar algas. El primero, un control, contiene CO2, oxígeno y algas. El segundo contiene los mismos tres componentes pero está conectado a un tanque de fermentación. Como el proceso de fermentación produce CO2 adicional, el gas fluye hacia el biorreactor.
Según McMahon, al final de cada día, el biorreactor de control contiene un 50% menos de algas. Esto demuestra que las algas del biorreactor experimental consumen con éxito el dañino gas de efecto invernadero, dice McMahon a Food Tank. La esperanza es que este sistema no sólo pueda reducir las emisiones de CO2 de la producción de cerveza, sino que finalmente lo convierta en oxígeno.
Este proyecto continuará durante un año más, pero McMahon espera que las algas continúen disminuyendo las emisiones de carbono de Young Henrys a medida que encuentren usos adicionales para el organismo.
Young Henrys está experimentando actualmente para incorporar las algas en alimentos, productos farmacéuticos y bioplásticos. Otras empresas de todo el mundo también están desarrollando barritas energéticas, suplementos dietéticos, batidos de proteínas y otros alimentos y bebidas que usan algas.
Para aumentar la producción de algas y desarrollar estos nuevos productos, McMahon y Young Henrys están consultando con grupos de ingeniería y de la industria cervecera para hacer este proceso escalable. McMahon dice que tanto las microcervecerías como las cervecerías nacionales requerirán la infraestructura y la tecnología para incorporar fácilmente las algas en la producción de cerveza.
McMahon describe la belleza de las algas y los microorganismos utilizados en la fermentación de la cerveza como «organismos ying y yang, cosas similares que viven en grandes tanques de líquido que realizan trabajos opuestos pero correctores«.
Más información: younghenrys.com
Deja una respuesta