Actualizado: 05/07/2024
La urbanización ha traído consigo muchos desafíos, uno de los cuales es el transporte. A medida que las ciudades continúan creciendo, la necesidad de un transporte eficiente y seguro se vuelve cada vez más importante. Una solución que ha ganado popularidad en los últimos años es la implementación de sistemas de transporte en túneles. Estos sistemas ofrecen una forma única de mover personas y mercancías por toda una ciudad, lo que podría llevar a una reducción de la congestión del tráfico, una mayor eficiencia y un futuro más sostenible.
Sin embargo, en comparación con otros entornos viales, los túneles subterráneos tienen peor calidad del aire debido a una circulación deficiente del mismo. Para abordar este problema, los ingenieros del Instituto de Ingeniería Civil y Tecnología de la Construcción de Corea (KICT) han desarrollado un hormigón fotocatalítico que puede eliminar de manera efectiva las partículas finas en las carreteras.
Mejorar la calidad del aire interno en la infraestructura vial de la mejor manera posible se puede lograr mediante la eliminación preventiva de los precursores de partículas finas generados por los gases de escape de los automóviles. Recientemente, la aplicación de materiales de construcción que utilizan fotocatalizadores con la capacidad de eliminar sustancias dañinas ha estado en el centro de atención como una solución a la contaminación por partículas finas.
Un fotocatalizador es un material semiconductor que puede descomponer contaminantes a través de una reacción fotocatalítica; cuando se expone a la luz, los fotocatalizadores producen especies reactivas de oxígeno (ROS) con un poder oxidante fuerte. Las ROS convierten los precursores de partículas finas, como el óxido de nitrógeno, el óxido de azufre, etc., en sustancias inofensivas a través de una reacción fotocatalítica, lo que ayuda a suprimir la generación de contaminantes atmosféricos.
Aunque los fotocatalizadores muestran un rendimiento excelente en la eliminación de sustancias tóxicas del aire, aún no se han utilizado en materiales de construcción debido a los altos costes de fabricación.
Como resultado, el Grupo de Investigación de Construcción Verde por Fotocatalizador (GCP Research Group) del KICT ha desarrollado un hormigón fotocatalítico utilizando tecnologías clave que han estado desarrollando desde 2018, lo que permite una producción en masa rentable.
El nuevo hormigón purificador de aire se probó en las paredes internas del Túnel de Carretera Subterránea Banpo en Seúl, Corea del Sur. Se instalaron luces artificiales en la pared del túnel subterráneo, lo que permitió que la función fotocatalítica funcionara incluso bajo tierra, donde no llega la luz natural. Los investigadores encontraron que los niveles de concentración de óxido de nitrógeno (NOx) disminuyeron aproximadamente un 18% en un período de 24 horas. Y el producto final de la reacción fue la formación de sal debido al contenido de calcio en el hormigón fotocatalítico.
Los resultados también demostraron que los productos de degradación fotocatalítica fueron eficazmente lavados por la lluvia. El equipo dice que este proceso permitiría que la función fotocatalítica dure permanentemente sin necesidad de mantenimiento.
El equipo planea continuar investigando para establecer diversos sistemas de certificación de evaluación del rendimiento fotocatalítico, con el objetivo de facilitar la comercialización y distribución de la tecnología. Actualmente, están llevando a cabo un ensayo integral en colaboración con las autoridades de la provincia de Gyeonggi-do para demostrar la eficacia de las tecnologías de construcción fotocatalítica.
La tecnología de construcción que utiliza fotocatalizadores puede tener un efecto inmediato en la reducción de las partículas finas en el entorno de vida de la nación. Planeamos establecer un sistema de cooperación con los gobiernos locales y las empresas públicas para expandir las demostraciones de prueba a otros sitios y lograr la comercialización y distribución con efectos prácticos.
Dr. Jong-Won Kwark, investigador principal del estudio.
Más información: koreascience.or.kr
Gloria Saval dice
Cuando mencionen Corea especifiquen cual, hay dos coreas