Una investigación reciente publicada en Environmental Research: Infrastructure and Sustainability afirma que la limitación de la vida útil de los vehículos de pasajeros tiene un efecto limitado en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y podría aumentar los costes y el uso de materiales. Aunque los vehículos ligeros contribuyen con un 17% a las emisiones anuales de GEI en los Estados Unidos, imponer un límite de 15 años a la vida útil de estos vehículos no conducirá a reducciones significativas en las emisiones de GEI bajo un escenario de negocios como de costumbre.
Para combatir la lenta adopción de los vehículos eléctricos, algunos han propuesto límites en los años de servicio de los vehículos, conocidos como límites de vida útil.
Sin embargo, este estudio encuentra que los límites de vida útil para fomentar la adopción de VE podrían amplificar algunos de los efectos negativos de los VE, como el aumento del uso de materiales críticos y la ecotoxicidad relacionada con la producción de baterías. Además, los costos de una acelerada implementación de VE se estiman muy altos y a menudo superan las estimaciones actuales de los costos sociales del carbono.
Según el estudio, los límites de vida útil solo son efectivos cuando se implementan junto con estrategias complementarias, como la reducción de la intensidad de emisiones de la red eléctrica, mejoras en el consumo de combustible de los vehículos y reducciones en las emisiones de producción de vehículos. Estas estrategias complementarias son esenciales para maximizar los beneficios de reducción de GEI y minimizar los costos de mitigación.
El equipo de investigadores, liderado por expertos de la Universidad de Toronto, utilizó el modelo de Evaluación del Ciclo de Vida de la Flota y Estimación del Flujo de Materiales (FLAME), junto con cálculos de costos exhaustivos y análisis de sensibilidad para las curvas de supervivencia de los VE y la degradación de baterías. Este enfoque permitió evaluar la efectividad y eficiencia de costos de los límites de vida útil de los vehículos en la reducción de las emisiones de GEI de las flotas de vehículos ligeros en Estados Unidos.
Los límites de vida útil pueden ser una herramienta poderosa para acelerar los beneficios de las nuevas tecnologías de vehículos, especialmente en la reducción de las emisiones de GEI. Sin embargo, también pueden acelerar los costos. Nuestros resultados muestran que, aunque pueden ser adecuados en algunas situaciones, los límites de vida útil están mejor posicionados como parte de una estrategia integrada más amplia para abordar las emisiones de GEI en el transporte.
Heather MacLean, profesora de la Facultad de Ciencias Aplicadas e Ingeniería de la Universidad de Toronto
Este estudio subraya la complejidad de las políticas de reducción de emisiones en el sector del transporte. Las estrategias aisladas, como los límites de vida útil de los vehículos, pueden no ser suficientes por sí solas y podrían tener efectos contraproducentes. En cambio, una combinación de medidas que incluyan mejoras tecnológicas, cambios en la infraestructura energética y políticas integradas, es esencial para lograr una reducción significativa de las emisiones de GEI y avanzar hacia un futuro más sostenible.
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