¿Por qué parpadean las luces en mi casa?

Si has notado que las luces de tu hogar parpadean, es fundamental identificar la causa lo antes posible. Algunas razones tienen soluciones sencillas, pero otras pueden representar riesgos potenciales de incendio.

El parpadeo de las luces puede ser desconcertante cuando no se conoce la causa o cómo solucionarlo. Podría haber varias razones, tanto problemas mayores como menores para explicar el parpadeo de las luces. Más allá de las luces festivas o las velas decorativas, el parpadeo de una bombilla en un enchufe estándar no es normal.

Las causas más comunes del parpadeo de luces «están relacionadas con otras cargas en la casa«. Los electricistas buscan señales que les ayuden a identificar por qué las luces parpadean para poder solucionar el problema subyacente. Aunque el parpadeo de las luces no representa un peligro inmediato, podría ser una advertencia de un problema grave que generalmente requiere la intervención de un profesional. A continuación, descubre las causas más comunes del parpadeo de las luces y qué hacer al respecto.

¿Es peligroso el parpadeo de las luces?

Si te preguntas si es peligroso cuando ves parpadear las luces en una casa, la respuesta depende de la fuente del problema. Una bombilla que está suelta en el portalámparas no representa un peligro de incendio, pero otras causas sí merecen preocupación. La situación más peligrosa que podría causar el parpadeo de luces sería una conexión eléctrica suelta, conexiones defectuosas o un cableado en mal estado. Aunque el problema puede ocurrir en cualquier casa, es más común en las viviendas antiguas.

Las conexiones sueltas que causan el parpadeo de luces y un sonido de chasquido indican un arco eléctrico, un tipo de descarga eléctrica, en la caja de conexiones. Esto sería una señal clara de que algo no está bien y debe ser revisado por un electricista de inmediato. El arco continuo genera altas temperaturas en la caja de conexiones. Dado que la mayoría de las casas están hechas de madera y contienen aislamiento en las paredes, ambos materiales inflamables, el problema podría provocar un incendio.

Soluciones simples para luces que parpadean en casa

Algunas soluciones para las luces que parpadean en casa son lo suficientemente sencillas como para detectarlas y arreglarlas de inmediato. Comienza con estas antes de asumir que hay un problema más profundo detrás del parpadeo.

La bombilla podría estar suelta.

Un solo propietario puede solucionar este problema si sabe cómo enroscar correctamente una bombilla para evitar que parpadee. Prueba estos pasos:

• Observa si el parpadeo se limita a una sola lámpara o a otro dispositivo de iluminación, y si la bombilla fue reemplazada recientemente.
• Apaga la lámpara o el dispositivo de iluminación.
• Gira la bombilla para que quede lo suficientemente ajustada en el portalámparas como para hacer conexión.
• Enciende la luz nuevamente para ver si el parpadeo ha cesado.

El interruptor del dispositivo podría estar defectuoso o el enchufe de la luz podría estar flojo.

La electricidad depende de las conexiones: una suelta entre el interruptor de encendido/apagado de tu lámpara o dispositivo de iluminación y la bombilla podría ser la causa. Prueba estos pasos:

• Mueve el interruptor suavemente para ver si provoca un parpadeo; si es así, sigue estos pasos para reemplazar el interruptor.
• Si no parece ser un interruptor suelto, verifica si el enchufe está suelto del tomacorriente.
• Si es así, desenchufa la lámpara, ajusta las clavijas metálicas del enchufe y vuelve a enchufarla para ver si esa fue la causa.

No estás usando la bombilla adecuada para el dispositivo.

Otra razón simple por la que una o más luces pueden parpadear o atenuarse tiene que ver con el tipo de bombilla. Por ejemplo, las bombillas que parpadean en exteriores podrían estar afectadas por la temperatura, y las bombillas instaladas en interruptores con reguladores de intensidad pueden parpadear si el interruptor y la bombilla son incompatibles.

• Observa si el parpadeo se limita a un solo dispositivo o a una sola bombilla dentro de un dispositivo, apaga el dispositivo y verifica si la bombilla y el enchufe están asegurados firmemente.
• Si todas las bombillas en un dispositivo son del mismo tipo y están conectadas a un regulador de intensidad, prueba con un tipo de bombilla diferente o verifica la compatibilidad del interruptor según el consejo anterior.

Causas más serias o complejas del parpadeo de luces

No todas las luces que parpadean tienen soluciones fáciles. Algunas pueden requerir un trabajo más profundo o la contratación de un electricista para realizar reparaciones.

Podrían ser cables o conexiones sueltas, defectuosas o dañadas.

Si las luces parpadean en una habitación, podría indicar un problema con el cableado. Las conexiones y el cableado pueden deteriorarse con el tiempo. El cableado defectuoso puede deberse al desgaste, a animales que mordisquean los cables o incluso a conectores o tuercas de alambre mal instalados. A veces, colgar cuadros en una nueva casa puede llevar a que los clavos o tornillos atraviesen la pared y toquen un cable, lo que podría no crear un problema inmediato, pero con el tiempo puede causar el parpadeo de las luces.

• Si las luces parpadean de manera aleatoria, a menudo se debe a un cable suelto.
• Cuando se atenúan o parpadean, observa si un electrodoméstico grande se ha encendido.
• Si el parpadeo parece no estar relacionado con el arranque de un electrodoméstico, apaga cualquier ruido, como un televisor o un purificador de aire, y enciende la luz nuevamente para verificar si hay un sonido de chasquido o crujido. Ese sonido indica un arco eléctrico, que puede provocar altas temperaturas e incendios. Cuando el parpadeo aleatorio persiste sin una causa conocida, y especialmente si escuchas chasquidos, contacta a un electricista de inmediato. Mientras tanto, puedes cortar la energía al cable dañado apagando el disyuntor correspondiente en tu caja de interruptores.

Las conexiones que traen energía a tu hogar podrían estar defectuosas.

Aunque es menos común que otras causas de parpadeo de luces, un problema de voltaje podría ser la raíz del problema. La electricidad llega por cableado aéreo o subterráneo, y de vez en cuando, las conexiones al servicio eléctrico externo pueden deteriorarse.

• Observa si las luces parpadean en toda la casa, ya que las conexiones defectuosas afectan múltiples circuitos, no solo uno.
• Si notas problemas en varias habitaciones o con varios electrodomésticos que no funcionan, podría tratarse de la conexión principal. En ese caso, contacta a tu proveedor de electricidad o a un electricista autorizado.

Podrías estar experimentando un problema en tu vecindario o con la compañía eléctrica.

Tu hogar comparte un transformador con las casas circundantes, por lo que el parpadeo de las luces podría deberse al alto consumo eléctrico de tus vecinos o de edificios de oficinas cercanos. A veces, la caída de árboles u otros daños afectan las líneas eléctricas. El parpadeo de las luces también puede estar relacionado con un breve corte de energía.

• Considera si tienes vecinos con alto consumo eléctrico y si el parpadeo ocurre principalmente cuando están en casa o cuando los edificios de oficinas están llenos.
• Los cortes breves de energía pueden ocurrir debido a árboles o animales que entran en contacto con las líneas eléctricas, o cuando dos líneas se rozan y causan una falla en las líneas de la compañía eléctrica.
• Si experimentas condiciones climáticas severas o un corte reciente, los interruptores de la compañía eléctrica podrían estar activándose y desactivándose para evitar un apagón prolongado. El parpadeo duraría solo un segundo o dos, y podría ocurrir justo antes de una pérdida de energía.
• Verifica si parece que las casas de los vecinos están sin energía.
• Contacta a la compañía eléctrica para informar de un corte y, si no estás seguro de la causa, consulta a un electricista autorizado.

Tipos de bombillas y por qué parpadean

El parpadeo podría ser causado por tener el tipo de bombilla incorrecto en un dispositivo específico, especialmente a medida que avanza la tecnología de iluminación.

1. Bombillas LED: Funcionan a través de un controlador electrónico. Colocarlas en un dispositivo con un regulador de intensidad tradicional es la causa más común del parpadeo intermitente de las luces LED, y no es peligroso. Para atenuar las bombillas LED, debes tener un regulador de intensidad compatible con LED. De lo contrario, las bombillas parpadean porque el regulador antiguo «está robando ese controlador del voltaje necesario, por lo que no funcionará como debería».
2. Bombillas fluorescentes: Tienden a parpadear con frecuencia, y esto puede ser causado por factores cotidianos como bajas temperaturas, el desgaste de la bombilla en el portalámparas y la forma en que los fósforos alcanzan su nivel máximo. Una luz fluorescente que parpadea de vez en cuando probablemente no sea un gran problema; reemplaza las bombillas viejas según sea necesario.
3. Bombillas fluorescentes compactas (CFL): Pueden parpadear debido a variaciones de temperatura o a medida que se calientan al encenderse. Si ninguna de estas es la causa, una bombilla CFL parpadeante podría estar lista para ser reemplazada.
4. Bombillas incandescentes: Son menos comunes ahora. Podrían causar parpadeo cuando se utiliza una potencia incorrecta para el dispositivo. Las bombillas incandescentes solían calentarse mucho, lo que también provocaba problemas cuando los filamentos de tungsteno se calentaban.

Cuándo llamar a un profesional para arreglar luces que parpadean

Solucionar el parpadeo de luces en casa comienza buscando causas simples, como una bombilla o enchufe suelto. Más allá de eso, observar señales como cuándo ocurre el parpadeo y si está aislado o es generalizado, puede ayudar a identificar la causa para que un aficionado experimentado o un electricista puedan solucionarlo.

En resumen, no ignores estas señales de posibles problemas de cableado:

• Disparo repetido de interruptores de falla de arco.
• Ver parpadeo sin una causa conocida (como el arranque de un electrodoméstico).
• Tener parpadeo de luces no resuelto en casas antiguas.
• Parpadeo acompañado de sonidos de chasquidos o crujidos.

En general, llamar a un electricista autorizado para resolver problemas graves de parpadeo de luces es la mejor opción.