Abhijeet Gan desarrolló una tecnología de purificación de agua para abordar el problema grave de la fluorosis en las aldeas de la India. Su empresa, Rite Water Solutions, ha instalado más de 5,200 plantas en toda la India. Aquí está la historia detrás de su innovación.
El Problema de la Fluorosis en la India
En 2009, varias aldeas en Maharashtra, incluyendo Dongargaon en Mulshi, enfrentaban un problema grave de fluorosis, una enfermedad causada por la exposición excesiva al fluoruro. La alta concentración de este mineral en el agua potable provocó varios problemas de salud, como artritis, fluorosis esquelética y problemas dentales.
La Innovación de Abhijeet Gan
Abhijeet Gan, quien en ese entonces trabajaba en productos de tratamiento de agua, fue asignado para encontrar una solución para los habitantes de Dongargaon. Viajó 100 kilómetros hasta el área afectada y pasó varios días comprendiendo el problema en detalle. Se sintió profundamente conmovido por la situación de los niños y adultos, quienes sufrían de dientes marrones y huesos debilitados.
Desarrollo de la tecnología de purificación
Gan, ingeniero de BITS Pilani, trabajó durante meses para desarrollar una solución. Después de estudiar numerosos documentos de investigación y pasar por múltiples iteraciones, creó el primer prototipo: una tecnología de purificación de agua que utiliza electrólisis para eliminar el fluoruro del agua.
Expansión del Proyecto
Tras la exitosa instalación de la primera planta en Dongargaon, el Gobierno de Maharashtra solicitó a Rite Water Solutions, la empresa de Gan, que instalara 50 plantas más en todo el estado. Desde entonces, la empresa ha emprendido varios proyectos de purificación de agua, abordando algunos de los desafíos más urgentes del agua potable en las zonas rurales de la India.
Actualmente, Rite Water Solutions ha establecido más de 5.200 plantas comunitarias de purificación de agua en todo el país. Abhijeet Gan, el fundador de 41 años, afirma que la empresa está purificando más de 10 millones de litros de agua cada día.
Proporcionando agua segura a la India Rural
El acceso a agua potable limpia, que muchos dan por sentado, es un lujo para muchos en la India rural. La Misión Jal Jeevan del Gobierno, lanzada en 2019, tiene como objetivo proporcionar agua potable segura y adecuada a través de conexiones de grifos individuales a todos los hogares rurales. Hasta ahora, alrededor del 75% de los hogares rurales han recibido conexiones de agua potable, según informó el exministro de Jal Shakti, Gajendra Singh Shekhawat, en marzo de 2024.
El Inicio de una Gran Misión
Abhijeet Gan, director general y CEO de Rite Water Solutions, comenzó a trabajar en este enorme problema hace casi 18 años, mucho antes del inicio de la misión Jal Jeevan.
Tras completar su licenciatura en informática en BITS Pilani y un MBA en marketing en el Instituto de Gestión y Investigación SP Jain, Abhijeet tenía dos caminos por delante. Uno era continuar su lucrativa carrera como consultor en Accenture, mientras que el otro era el difícil camino del emprendimiento.
Elección del Emprendimiento
Es bien conocido que eligió este último. «Mi padre fue un emprendedor de primera generación. Después de regresar a Nagpur, solíamos discutir sobre en qué área podría aventurarme. Dado que mi padre ya tenía experiencia en el tratamiento del agua, decidí trabajar en la misma línea, pero enfocándome más en resolver la crisis del agua potable,» comenta Abhijeet.
El viaje a Dongargaon se convirtió en un punto de inflexión en su vida, despertando el innovador y emprendedor en él. La contaminación del agua sigue siendo un problema importante incluso hoy en día, con un informe del Consejo Central de Aguas Subterráneas (CGWB) en diciembre de 2023 que muestra que se ha detectado fluoruro en las aguas subterráneas de 469 distritos en 27 estados, mientras que se ha detectado arsénico en 230 distritos en 25 estados.
Implementación del Sistema de Defluoración
El emprendedor implementó con éxito un sistema de defluoración utilizando electrólisis. Su método innovador hizo que los compuestos de fluoruro se asentaran, proporcionando a los aldeanos agua limpia y libre de fluoruro. Este proyecto en 2009 dio inicio a su misión de proporcionar agua potable limpia a todos los hogares del país.
Funcionamiento de las Soluciones
Rite Water Solutions ofrece diferentes soluciones de purificación de agua, incluyendo sistemas descentralizados de purificación de agua, unidades de tratamiento de agua con energía solar y ATM de agua móviles. Algunas de estas soluciones se desarrollan internamente, mientras que otras se desarrollan a través de asociaciones con laboratorios de investigación.
Gestión Inteligente del Agua
Sus iniciativas están impulsadas por sistemas de gestión de agua con IoT (Internet de las Cosas), que integran esta tecnología en los esquemas de suministro de agua rural. Esto permite la monitorización en tiempo real, la detección de fugas y la distribución optimizada del agua, minimizando el desperdicio y asegurando una asignación efectiva de recursos, según comparte el ingeniero.
Colaboración con el Gobierno
La empresa de agua limpia trabaja con los gobiernos estatales y centrales, operando con contratos de operación y mantenimiento a largo plazo. Han implementado soluciones de eliminación de fluoruro, arsénico, nitrato, hierro, entre otros. Sus soluciones también son sostenibles, ya que algunas están respaldadas por energía solar, haciéndolas prácticas en aldeas que carecen de un suministro eléctrico constante.
Tecnología de Desinfección
La tecnología patentada utiliza el proceso de desinfección mediante electrocloración. En términos sencillos, utilizan cloro para purificar el agua. «Lo único de esto es el hecho de que generamos cloro en el lugar a partir de sal común, sin químicos. Nuestra planta convierte una solución de sal en cloro. Esto facilita su aplicación en cualquier aldea, ya que la sal está disponible en todas partes. No hay necesidad de químicos, que son difíciles de conseguir en las áreas rurales,» explica el CEO.
Contratos y Futuro
Abhijeet comparte que han firmado contratos para trabajar en 17,500 aldeas bajo la Misión Jal Jeevan en Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Jharkhand, Rajasthan, Bihar, Bengala Occidental y Karnataka. «Deseo proporcionar agua potable limpia a más de 25.000 aldeas en los próximos dos años, lo que implicaría tratar más de 1,5 mil millones de litros de agua diariamente» dice.
Impacto en las Aldeas
En muchas aldeas, esta es la primera vez que reciben agua limpia de ósmosis inversa (RO). El sarpanch de la aldea de Dhurera en Rajasthan, Laksham Sahu, comparte que la planta de RO de la empresa ha cambiado sus vidas para mejor desde 2017. «Solíamos viajar casi tres a cuatro kilómetros diarios para recoger agua. Aun así, el agua no estaba muy limpia, lo que provocaba enfermedades, especialmente entre los niños. Estamos más felices porque nuestros hijos reciben agua fresca y limpia todos los días» comenta.
Cuando se le pregunta a Abhijeet cuál ha sido su momento más feliz, él comenta: «Durante nuestros primeros días, completamos un proyecto en Jharkhand, entregando agua limpia a los hogares de las personas por primera vez. Nunca olvidaré la alegría en sus rostros cuando finalmente tuvieron agua en sus casas. Ese momento me hizo darme cuenta del profundo impacto de las soluciones simples.«
Más información: ritewater.in
Tomás dice
Estás artículos sin fuente, son inútiles.
Eliseo dice
y luego las pastas dentales con flúor…