Vehículo eléctrico minimalista equipado con paneles solares y autonomía casi ilimitada

Un motor, un volante, cuatro ruedas de bicicleta, una remolque… ¡y paneles fotovoltaicos! Esa es la particularidad del vehículo eléctrico solar diseñado por el YouTuber Drew Builds Stuff. Según sus estimaciones, su autonomía podría ser infinita o casi.

¿Sabías que el primer coche solar fue fabricado por un ingeniero de General Motors? Este ingeniero diseñó un modelo a escala pequeña, equipado con 12 celdas fotoeléctricas, que presentó orgullosamente en el Salón del Automóvil de Chicago en 1955. A pesar de este logro, la energía solar ha sido poco utilizada en la industria automotriz hasta la fecha. Sin embargo, Drew Builds Stuff cree que es posible utilizar esta fuente de energía para aumentar la autonomía de los vehículos eléctricos, y quizás, llegar a lograr una autonomía infinita. Para probarlo, ha construido un vehículo que se recarga a sí mismo a partir de la energía solar, equipado con paneles fotovoltaicos.

Un vehículo autorecargable a energía solar

Para construir este vehículo, Drew usó dos bicicletas eléctricas con asistencia al pedaleo, frenos de disco reciclados, dos baterías Red Odo LiFePO4 de 24 V y 100 Ah, y tres paneles solares. Estos elementos fueron clave para fabricar este vehículo, cuyo diseño se asemeja a un carro del siglo XXI. Está equipado con dos motores de bicicleta eléctrica y un chasis simple hecho de tubos metálicos. Los paneles solares, con una potencia total de 175 W, están instalados en una sección plegable que permite ajustar su orientación según la posición del sol.

Un recorrido de 250 kilómetros

El objetivo principal de Drew Builds Stuff es demostrar que este vehículo puede beneficiarse de una autonomía infinita. En una prueba, comenzó utilizando un solo panel solar instalado en el capó. Como el vehículo consumía alrededor de 1.200 vatios, Drew decidió construir una remolque adicional equipada con paneles solares flexibles, ligeros, de aproximadamente 3 kilogramos cada uno. Durante unas horas de conducción bajo un cielo despejado, la batería del vehículo no se agotó en absoluto. El vehículo generaba constantemente 1.350 vatios hasta que aparecieron nubes, momento en que la potencia bajó a unos 350 vatios. Al anochecer, la batería finalmente se descargó por completo. No obstante, Drew logró recorrer aproximadamente 250 kilómetros, un resultado impresionante considerando que la autonomía estimada de la batería era de solo 55-70 kilómetros. Estima que, en condiciones ideales, es posible recorrer más de 480 kilómetros, y con sol permanente, una autonomía infinita es teóricamente alcanzable.

Los desafíos de los vehículos solares

Para alcanzar este resultado, Drew señala que fue necesario reducir al máximo el peso del vehículo. Según él, no es posible lograr estos resultados en un automóvil equipado, por ejemplo, con aire acondicionado, zonas de deformación o una batería diseñada para soportar velocidades de autopista. La cantidad de kilómetros que se pueden recorrer depende de varios factores, entre ellos el peso del vehículo y, sobre todo, las condiciones meteorológicas. Aunque los vehículos solares ofrecen numerosos beneficios, enfrentan un reto importante: la disponibilidad de luz solar, que varía considerablemente según la región o el país.

Aunque la autonomía infinita sigue siendo una posibilidad teórica, Drew está convencido de que la energía solar tiene un gran potencial como fuente de energía para los vehículos en el futuro. A medida que la tecnología avance, es posible que veamos más innovaciones en este ámbito, lo que podría cambiar radicalmente el panorama de la movilidad sostenible.

Este tipo de proyectos caseros, como el de Drew Builds Stuff, aunque no estén diseñados para producción en masa, son una demostración clara de lo que podría ser el futuro de la movilidad. La combinación de bicicletas eléctricas y energía solar abre la puerta a nuevas formas de transporte más limpias y sostenibles. A medida que los costos de los paneles solares disminuyan y la eficiencia de las baterías mejore, es probable que veamos vehículos solares cada vez más comunes en nuestras carreteras. Mientras tanto, proyectos como este nos permiten vislumbrar un futuro en el que la energía solar pueda ser una parte esencial de la transición hacia una movilidad más sostenible.

Autor: @DrewBuildsStuff