El geco podría inspirar los nuevos adhesivos para los coches

Investigadores de Ford estudiarán las almohadillas adherentes de los dedos de los gecos para mejorar adhesivos e incrementar la capacidad de reciclaje de las piezas de los automóviles.

La biomímesis es una aproximación innovadora que busca en la naturaleza soluciones sostenibles a retos actuales; las innovaciones biomiméticas podrían transformar el diseño interior de los nuevos coches eléctricos.

Durante años, los investigadores han buscado maneras para que la fabricación de automóviles sea más sostenible. Un reto clave es que el adhesivo utilizado para adherir espumas a plásticos y metales, el cual puede hacer que separar las piezas para su reciclaje resulte casi imposible.

Y ahí entra en escena el geco.

Las almohadillas de los dedos de este lagarto le permite adherirse a la mayoría de superficies sin necesidad de líquidos o tensión de superficie. El reptil puede liberarse fácilmente sin dejar residuo. Un geco maduro pesa de media 70 gramos y es capaz de aguantar 132 kilos.

El geco podría inspirar toda una variedad de innovaciones en materia de adhesivos.

Resolver este problema podría suponer el ahorro de costes de producción y beneficios medioambientales. Eso quiere decir que podríamos incrementar el reciclaje de más espumas y plásticos, reduciendo aún más la huella medioambiental de los coches.

Alentado por el método de la biomímesis, Ford impulsó recientemente un foro en su campus de Dearborn (EE.UU) que contó con la participación de Procter & Gamble y del Instituto de Biomímesis, una organización sin ánimo de lucro dedicada a la búsqueda de soluciones sostenibles a retos actuales. Casi 200 investigadores y diseñadores participaron en una sesión que duró todo el día para saber más acerca de la biomímesis y cómo aplicarla en su trabajo.

El uso de la biomímesis no es nuevo. El tren bala en Shinkansen, en Japón, se inspiró en el Martín pescador. El velcro se inspiró en erizo. La mejora de las agujas hipodérmicas se desarrolló basándose en el mosquito, El interés en este enfoque ha aumentado durante la última década conforme aumenta la concienciación acerca del cambio climático y los retos medioambientales.

Fundado en 2006, el grupo trabaja para motivar a la gente para que cree productos y servicios sostenibles que hagan uso de la biomímesis. Además de movilizar a los educadores y usuarios regionales a través de la Red Global de Biomímesis, la organización ofrece una plataforma para aprender y practicar la biomímesis a través de múltiples desafíos de diseño. Esto incluye innovación, colaboraciones académico-corporativas y retos corporación-empleado en la cual estos últimos obtienen un entrenamiento práctico mientras desarrollan nuevas soluciones para los problemas de las corporaciones. Asknature.org, la base de datos online de soluciones biológicas, ofrece inspiración a aquellos que buscan respuestas en la biomímesis.