Islandia construirá el primer túnel del mundo hacia una cámara de magma de un volcán para aprovechar su poder geotérmico prácticamente ilimitado

El proyecto Krafla Magma Testbed de Islandia tiene como objetivo transformar la energía renovable aprovechando la cámara de magma de un volcán.

Islandia se adentra en un volcán para aprovechar su energía geotérmica ilimitada

Inspirado en obras como «Viaje al Centro de la Tierra» de Julio Verne, Islandia emprende un proyecto pionero en el mundo.

En 2026, el proyecto Krafla Magma Testbed (KMT) planea perforar un volcán para acceder a su cámara de magma. El objetivo es aprovechar los gases supercalientes del magma para generar energía geotérmica a una escala nunca antes vista. Este ambicioso plan busca proporcionar energía renovable e ilimitada a los hogares islandeses, sin riesgo de provocar una erupción en el activo volcán Krafla.

Aprovechando el calor terrestre

Islandia ya utiliza energía geotérmica para calentar al menos el 90% de sus hogares y generar el 70% de su energía total. Sin embargo, los métodos actuales acceden a fuentes geotérmicas más frías, lo que limita su eficiencia.

Al perforar en la cámara magmática, donde las temperaturas alcanzan hasta 1.300°C, se puede obtener agua en estado «supercrítico», que no es ni líquido ni vapor. Esta técnica podría multiplicar por diez la potencia generada en comparación con las plantas geotérmicas convencionales.

Desafíos técnicos formidables

La ubicación del Krafla, uno de los sitios volcánicos más activos del mundo y situado sobre la frontera tectónica de la Dorsal Mesoatlántica, presenta tanto facilidades como desafíos técnicos. La cámara magmática se encuentra a solo 1,5-3 km bajo la superficie, pero perforar en estas condiciones extremas requiere materiales capaces de resistir altas temperaturas.

Curiosamente, en 2009, una planta geotérmica islandesa perforó accidentalmente en la cámara magmática del Krafla, proporcionando información valiosa sobre el estado del magma y confirmando que tal exposición no provoca erupciones.

Impacto científico y económico

La iniciativa KMT, más allá de su potencial energético, promete avances científicos significativos. Permitirá a los volcanólogos estudiar el magma de cerca y mejorar la monitorización y predicción de erupciones volcánicas. Además, podría revolucionar nuestra comprensión de la actividad volcánica, la formación continental y la energía geotérmica, marcando un nuevo capítulo tanto en el campo de la energía renovable como en el entendimiento de las profundidades terrestres.

Vía www.newscientist.com

Qué es la energía geotérmica.

La energía geotérmica es como un superpoder escondido debajo de la tierra. Imagina que debajo de nuestros pies, muy profundo, hay rocas muy, muy calientes. A veces, esta parte caliente de la tierra calienta el agua que está cerca y la convierte en vapor, como cuando ves una olla de agua hirviendo en la cocina.

Los adultos han encontrado una manera de usar ese vapor caliente para hacer funcionar máquinas grandes llamadas turbinas. Estas turbinas se mueven con el vapor y crean electricidad, que es la energía que usamos para encender las luces, cargar nuestros teléfonos y hacer funcionar la televisión.

Lo genial de la energía geotérmica es que es como un regalo de la naturaleza que no se acaba fácilmente y no contamina el aire como otros tipos de energía. Es como tener una batería gigante bajo tierra que siempre está caliente y lista para ayudarnos.