Árbol Kiri, el árbol total contra el calentamiento global

El árbol Kiri, conocido como árbol Emperatriz o Paulownia tormentosa, es originario de China. Gracias a sus características, podría ser de gran ayuda contra el calentamiento global, la contaminación y la desertificación del planeta. Un árbol que puede purificar suelo infértil, también absorbe 10 veces más CO₂ que cualquier otra especie.

A finales de los años 70 se iniciaron trabajos de mejora genética que permitieron diseñar un nuevo híbrido. Mejorando notablemente su resistencia a plagas y enfermedades, su capacidad para no modificar su entorno y no afectar a otras especies con las que convive debido a que es un clon estéril que sólo se reproduce en el laboratorio.

Árbol Kiri características.

Entre las principales características del árbol de kiri podemos encontrar:

• Puede llegar hasta los 27 m de altura y un tronco entre 7 y 20 m de diámetro.
• Tiene unas hojas de 40 cm de ancho.
• Resiste al fuego al regenerar sus raíces y vasos de crecimiento rápidamente y también tolera la contaminación. No es necesario replantar ya que rebrota de cepa después del corte.
• Prospera en suelos y aguas contaminadas y purifica la tierra según crece, a partir de sus hojas, ricas en nitrógeno, aportan nutrientes al caer y descomponerse en el suelo, aunque en estas condiciones su crecimiento es muy lento. Para que su crecimiento sea óptimo, se requiere suelos profundos y bien drenados, preferiblemente franco-arenosos, no soportan los suelos salinos. Tiene la capacidad de desarrollarse en suelos pobres o erosionados, siempre y cuando se le apoye con abono orgánico y con un sistema de riego.
• Puede adaptarse a una gran variedad de climas con temperaturas extremas de -20 ºC hasta 45 ºC. Su principal característica, que lo convierte en único, es su eficiencia a la hora de realizar la fotosíntesis.
• Consume más CO₂, principal gas de efecto invernadero, y produce más cantidad de oxigeno que la media de otros árboles. Un árbol adulto puede llegar a capturar 21,7 kg de CO₂ cada día, lo que convierte en 6 kg de oxígeno.
• Emite grandes cantidades de oxígeno y absorbe hasta diez veces más dióxido de carbono que otros árboles. Se trata del árbol que más rápido crece de todo el planeta y con tan sólo ocho años alcanza el tamaño de, por ejemplo, un roble de 40 años. Tras el corte se regenera de forma vigorosa hasta 7 veces.
• Sus hojas ricas en nitrógeno proveen buen abono y sus raíces previenen la erosión del suelo.
• Soporta bien el frío y el calor y resiste condiciones moderadas de sequía una vez desarrollado, de 1-2 años.
• La Paulownia es un árbol muy adaptable pero que tiene sus limitaciones, su límite está en 2000 m de altitud. Su franja térmica oscila entre los -20º C de mínima y los 40º C de máxima. La temperatura en la que se siente más cómoda esta especie y cuando se desarrolla mejor son los 20º C.

Ventajas para el medio ambiente.

• Contiene muy pocos aceites y resinas.
• Se puede adaptar a suelos empobrecidos o contaminados por la agricultura intensiva.
• Es una solución real para suelos contaminados por desastres medio ambientales.
• Absorbe diez veces más CO₂ que cualquier otra planta.
• Previene la erosión como el resto de especies.
• Mejora la permeabilidad del suelo y la retención hídrica.
• En un año puede alcanzar 6 m de altura.
• Tiene una alta resistencia al fuego, pudiendo sobrevivir a temperaturas de hasta 435º C.
• Apto para sistemas agroforestales. No es un árbol excluyente.

Usos del Kiri.

Las hojas pueden ser útiles como forraje ya que poseen un valor nutricional muy alto,  excelentes para la  alimentación de ganado y también para hacer compost.

Su rápido crecimiento, lo hace muy productivo y rentable. Entre otros beneficios, destaca la excelente calidad de su madera, su idoneidad para recuperar, controlar y estabilizar la erosión de los suelos debido a su profundo sistema radicular y capacidad de fijación de CO₂.

Otro de los usos de la Paulownia es la generación de biomasa para centrales térmicas o calefacción casera, mediante la transformación de los cultivos en pellets.

El pellet de madera tiene forma de pequeñas pastillas cilíndricas que se elaboran mediante la aglomeración y densificación de la madera, es un excelente biocombustible sólido como sustituto o complemento del carbón, coque y fuel-oil y además tiene emisiones neutras de CO₂. 2 kg de pellets de madera equivalen a 1 litro de gasóleo, por lo que el coste por unidad de energía es la mitad.

Cultivo del Kiri.

Dos épocas idóneas de plantación: primavera y principios de otoño.

El riego es importante en los primeros 21 días tras la plantación para favorecer el enraizamiento.

Plagas y enfermedades: los tratamientos son sólo necesarios en casos puntuales ya que presentan pocos problemas fitosanitarios.

¿Cuánto tarda en crecer la paulownia?

La paulownia es un árbol que crece rápidamente y puede alcanzar alturas de hasta 30 metros en solo 10 años. La velocidad de crecimiento de la paulownia depende de factores como el tipo de suelo, la disponibilidad de agua y el clima. En general, la paulownia es más rápida en el crecimiento durante sus primeros años de vida y luego su crecimiento se ralentiza con el tiempo.

¿Qué clima necesita la Paulownia?

La paulownia es un árbol que puede tolerar una amplia gama de condiciones climáticas, aunque prefiere climas cálidos y húmedos. Puede crecer en zonas con heladas moderadas y también es resistente a la sequía, lo que la hace adecuada para cultivo en áreas con precipitaciones irregulares. La paulownia también es tolerante a la contaminación y puede crecer en suelos pobres o degradados. Sin embargo, el crecimiento óptimo se da en suelos profundos y bien drenados con un pH ligeramente ácido.

¿Cuántos años vive una Paulownia?

La paulownia es un árbol de vida media a larga, y puede vivir hasta 100 años o más en condiciones ideales. Sin embargo, la mayoría de los árboles de paulownia viven entre 30 y 50 años. La duración de la vida de un árbol de paulownia depende de factores como el tipo de suelo, el clima y la atención que recibe. Si se cuida adecuadamente, un árbol de paulownia puede durar mucho más tiempo.

¿Cuánto riego necesita la Paulownia?

La paulownia es un árbol tolerante a la sequía y puede sobrevivir con poco agua una vez que está establecido. Sin embargo, para obtener el mejor crecimiento y rendimiento, es importante proporcionar suficiente agua a la paulownia. Durante los primeros años después de plantar, es especialmente importante mantener el suelo húmedo para ayudar al árbol a establecerse. Una vez establecido, la paulownia puede requerir riego regular durante períodos de sequía o en áreas con baja precipitación. En general, se recomienda regar la paulownia cada 1-2 semanas durante los meses cálidos y menos frecuentemente durante los meses más frescos. Es importante no exceder el riego, ya que el exceso de agua puede dañar el árbol y promover enfermedades del suelo.

¿Qué fruto da la Paulownia?

La paulownia es un árbol sin frutos comestibles. En lugar de frutos, produce flores grandes y vistosas que se ven como grandes trompetas y tienen un aroma dulce y agradable. Las flores de la paulownia son muy apreciadas en la cultura china, y se usan a menudo en la decoración y en la elaboración de productos de flores secas. Los árboles de paulownia a menudo florecen a principios de la primavera, dependiendo de la ubicación y el clima.

¿Puedo plantar en maceta Paulownia?

Sí, es posible plantar una paulownia en una maceta o contenedor. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la paulownia es un árbol de crecimiento rápido y puede llegar a ser muy grande, por lo que necesitará una maceta de gran tamaño o un contenedor de jardín para darle suficiente espacio para crecer. Además, es importante asegurarse de que la maceta tenga suficientes agujeros de drenaje para evitar el encharcamiento del suelo y proporcionar suficiente agua al árbol de vez en cuando. Si planta una paulownia en una maceta, es importante recordar que puede ser necesario trasplantar el árbol a un lugar más grande a medida que crezca.

Cómo conseguir semillas de árbol de Kiri.

Hoy en día no es complicado conseguir semillas de Kiri o Pawlownia Tormentosa. Puedes conseguirlas por internet en cualquier tienda de confianza o en alguna tienda especializada de tu zona.

Es el único género con especies arbóreas de la familia Scrophulariaceae. Las 9 especies de este género son originarias de China, excepto P. fortunei y P. tomentosa que proceden de Vietnam y Japón.

En nuestra opinión no es un árbol para sustituir las especies locales, es una especie para usar en suelos contaminados, degradados, donde el Kiri puede hacer una gran labor.

Imagenes: ricoforte.com

Fuente: wikipedia.org

Referencias: worldpaulownia.com